Юрий Коваль. Соседство

   Тому, кто боится змей, этот рассказ читать не надо. А мне вообще-то не надо его писать.
   Я змей не боюсь, но опасаюсь самым серьёзным образом. В тех местах, где много гадюк, всегда хожу в резиновых сапогах и нарочно сильно топаю, чтоб змеи знали — я иду.
   «Опять этот тип топает, — думают, наверно, гадюки. — Того гляди, наступит. Надо уходить».
   За нашим домом в камнях живёт семейство гадюк. В тёплые солнечные дни они выползают погреться на камушках. Много лет живём мы рядом, и пока что — тьфу, тьфу, тьфу — не было случая, чтоб мы поссорились.
   Как-то раз Витя задумал сфотографировать змею. Установил в камнях треногу, стал подкарауливать.
   Скоро выползла гадюка, и Витя защёлкал. Я пошёл поглядеть, как он снимает.
   Свернувшись, гадюка лежала в камнях, лениво поглядывая на фотографа, а сзади него, у самых пяток, лежала вторая. Эту вторую Витя не замечал и каждую секунду мог на неё наступить. Я хотел уж крикнуть, как вдруг увидел и третью, подползающую к треноге сбоку.
   Ты окружён, — сказал я фотографу. — Кончай съёмку.
   Сейчас, сделаю ещё дублик. Вот выйдет солнце из-за тучки.
   Солнце вышло, наконец, из-за тучки, Витя сделал дублик и осторожно, лавируя между гадюками, вынес свою треногу.
   — Тьфу, тьфу, тьфу, — сказал я, — обошлось. А был ещё с гадюками такой случай.
   У нас в деревне есть старый дом, сильно заброшенный. Хозяин этого дома приезжает редко, всю зиму стоит дом пустой.
   И вот однажды весной приехали в этот дом две девушки-художницы. Они хотели пожить в деревне, порисовать.
   Зашли они в дом и первым делом решили печку затопить.
   Открыли печную дверцу, а оттуда вдруг выползли две здоровенные гадюки.
   Вот уж крику-то было!