Быть сильным хорошо, быть умным лучше вдвое. Кто веры этому неймёт, Тот ясный здесь пример найдёт, Что сила без ума сокровище плохое. Раскинувши тенёта меж дерев, Ловец добычи дожидался: Но как-то, оплошав, сам в лапы Льву попался. «Умри, презренна тварь! – взревел свирепый Лев, Разинув на него свой зев. — Посмотрим, где твои права, где сила, твёрдость, По коим ты в тщеславии своём Всей твари, даже Льва, быть хвалишься царём? И у меня в когтях мы разберём, Сразмерна ль с крепостью твоей такая гордость!» «Не сила – разум нам над вами верх дает, — Был Человека Льву ответ. — И я хвалиться смею, Что я с уменьем то препятство одолею, От коего и с силой, может быть, Ты должен будешь отступить». «О вашем хвастовстве устал я сказки слушать». «Не в сказках доказать, я делом то могу; А впрочем, ежели солгу, То ты ещё меня и после можешь скушать. Вот посмотри: между деревьев сих Трудов моих Раскинуту ты видишь паутину. Кто лучше сквозь неё из нас пройдёт? Коль хочешь, я пролезу наперёд: А там посмотрим, как и с силой в свой черёд Проскочишь ты ко мне на половину. Ты видишь, эта сеть не каменна стена; Малейшим ветерком колеблется она: Однако с силою одною Ты прямо сквозь неё едва ль пройдёшь за мною». С презрением тенёта обозрев, «Ступай туда, – сказал надменно Лев, — Вмиг буду я к тебе дорогою прямою». Тут мой ловец, не тратя лишних слов, Нырнул под сеть и Льва принять готов. Как из лука стрела, Лев вслед за ним пустился; Но Лев подныривать под сети не учился: Он в сеть ударился, но сети не прошиб — Запутался (ловец тут кончил спор и дело), — Искусство силу одолело, И бедный Лев погиб. [166]
