- Макака! Макака! - подхватывает неуклюжий Трошка и тоже гогочет от удовольствия.
- Вы сами макаки! - бесится Динка..
Этих мальчишек она хорошо знает. Тонконогий Минька - сын кассира на пристани. У Миньки плоское лицо с приплюснутым носом и заячья губа. Другой, неуклюжий, приземистый мальчик, - сын булочницы.
У Трошки сытое румяное лицо, ленивая походка и крепкие кулаки. Это Динкины враги. Они всегда дразнят ее, а один раз так избили, что она пришла домой с распухшим носом и не знала, что сказать. Динка долго помнит обиды и часто перед сном мечтает проснуться утром с отросшими за ночь богатырскими кулаками и побить сразу обоих мальчишек. Но это только мечта, а на самом деле Динка боится своих обидчиков и избегает встречи с ними.
- Вот мы тебе покажем дураков! Только сунься наберег! - угрожают мальчишки.
- Дураки, дураки, у вас руки коротки! - надрывается Динка, чувствуя себя в безопасности.
- А мы сейчас этого ужа до смерти забьем!.. Трошка, бери камень побольше! - издевается Минька.
- Не смейте! - кричит Динка.
Трошка, ухмыляясь, поднимает увесистый камень:
- По чем его бить, Минька: по голове али по хвосту? У Динки темнеет в глазах.
- Не бей, Трошка, не бей! - отчаянно кричит она и, хватаясь за корни деревьев, торчащие из откоса, стремительно спускается вниз.
Ноги привычно нащупывают опору, руки ловко и быстро цепляются за сухие мохнатые корни, на берег сыплются комки глины и сухой песок. Динка не боится спускаться с крутого откоса, она уже давно освоила этот кратчайший путь, а сейчас страх за ужа и ярость удесятеряют ее ловкость. - Эй, Макака, Макака! в восторге прыгают мальчишки. - Африканская шимпанзе!
В конце спуска больше нет корней. Динка камушком падает на песок и секунду лежит неподвижно.
- Трошка, гляди! Убилась! - трусливо кричит Минька, отбегая в сторону.
Трошка лениво направляется к Динке:
- Эй, ты! Чего лежишь?
Динка вскакивает на ноги и, пользуясь их замешательством, мчится к ужу. Черное длинное тело ужа, как тяжелый канат, тащится за ней по песку. Уж вертит головой и выскальзывает из рук.
- Иди в воду! Иди в воду! - отчаянно подгоняет его Динка.
- Не трожь! - грозно орет Трошка, подбегая к берегу. С другой стороны мчится к воде тонконогий Минька.
- Дай ей по башке! Дай ей! - истошно орет он, размахивая руками. - Отыми ужа! Отыми, Трошка! Но Динка уже стоит по щиколотку в воде.
- Уплыл!.. - злорадно кричит она, отступая от берега. Минька хватает горсть мокрого песку и швыряет ей в голову. Трошка, шлепая по воде, пытается достать ее кулаком, но
Динка увертывается и отбегает еще дальше. Вдогонку ей летят мелкие камни и песок, они рассыпаются вокруг, как большой дождь... Но дно уже ускользает из-под ног Динки, и, оглянувшись на берег, девочка бросается вплавь. Мокрое платье, как пузырь, лепится к ней и стесняет ее движения, но волшебный лифчик легко держит ее на поверхности. Буйная веселость охватывает Динку; вытащив из воды руку, она показывает мальчишкам кулак. Мальчик с баржи тоже грозится кулаком и что-то кричит не то ей, не то Миньке и Трошке. Но Динке не страшно. "Пусть хоть все трое догоняют - я все равно уплыву!" - веселится она.
- Эй, ты, повертай назад! Мы тебя не тронем! - стоя по колени в воде, кричит ей Трошка.
- Плыви назад! Не тронем! - машет рукой Минька.
