Динка разводит руками:
- Ну, просто, не маленький и не большой, вот как моя спина... Померяй по моей спине, дедушка Никич! Динка поворачивается и подставляет спину.
- Зачем тебе? - удивляется Мышка. - У тебя целый ящик есть для игрушек.
- Ну, пускай, пускай делает! Вещь должна быть по душе! - добродушно говорит дедушка Никич и ведет Динку отбирать дощечки. - Погоди, не ворочай зря. Чего копаешься без толку? Какой толщины тебе нужна доска? Говоришь, чтоб был легонький, ну и бери потоньше. А теперь давай сантиметром смеряем длину и ширину твоего сундучка...
Девочки работают охотно. Алина старательно выпиливает по рисунку; Мышка, розовая от непривычных усилий, стругает вторую дощечку. Она хочет сделать скамеечку маме для ног. Никич обещал покрасить ее в зеленый цвет с нарядным ободочком. Динка тоже старается вовсю, но, чувствуя себя более умелой, чем сестры, вдруг вмешивается в их работу.
- Не так, не так стругаешь! - кричит она Мышке. - Дай я!
Мышка пищит и изо всех сил тянет к себе дощечку.
- Дети! Дети! - строго покрикивает Алина, не поднимая головы от своей фанерки.
- Прекратить возню! Стань на свое место! Не указывай! Я сам укажу, что надо! - стучит по верстаку Никич.
Динка принимается за свое дело, но, взглянув на Алину, шепчет:
- Алина, ты бы взяла пилочку потоньше... Дать тебе?
- Дина, не мешай... - рассеянно откликается Алина. Динка успокаивается, но ненадолго.
- Смотри, дедушка Никич, так я делаю? - поминутно дергает она старика.
- Ты смотри не торопись! Испортишь мне материал, другого не дам! угрожает дедушка Никич. - Что ты рвешься, как щенок на привязи? Работать надо с толком, с терпением.
Конец урока дедушка Никич торжественно возвещает звонком.
- Складывайте работу, - довольно говорит он, - теперь до завтра!
Девочки складывают работу, каждая отдельно: Ннкич дли всех троих находит удобные местечки.
- Спасибо, дедушка Никич! - степенно говорит Алина.
- Спасибо... - тянется к старику Мышка и звонко чмокает его в морщинистую щеку.
- Спасибо, Никич! - шлепая ладошкой по ладони старика, дурачится Динка. Давай в окунька и рыбочку сыграем!
- Иди вон с Мышкой сыграй, а я тут маленько приготовлю кое-что к следующему уроку.
Лицо старика сияет. Ну вот, наконец уговорил он мамашеньку, и все пошло нормальным ходом. "Девочки ничего, послушные, задору, правда, в работе у них нет, от себя ничего не придумают, но старание есть. Обвыкнут помаленьку, смелей будут браться - может, и задор явится... А приедет Саша и скажет: "Я думал, белоручки у меня растут, ан нет! Видно, повернул их мой Никич на свою трудовую стезю..." - глядя вслед своим ученицам, радостно думает старик. Спасибо скажет Саша... скажет спасибо", - приговаривает он про себя, готовясь к завтрашнему уроку.
Глава двадцать восьмая
ХОРОШИЕ И ПЛОХИЕ КОНЦЫ КНИГ
Окончив занятия с Никичем, Динка наскоро позавтракала и пошла в комнату. Она вспомнила, что обещала Леньке поискать "Пещеру Лихтвейса".
"Надо посмотреть в той пачке, что привезла мама", - думает она.
Книжки, аккуратно сложенные, лежат на этажерке около пианино. В комнате никого нет.
Динка усаживается на полу около этажерки и кладет на колени несколько книжек.
- "Толстой, - читает она. - "Бог правду видит, да не скоро скажет". Интересно, про что это? Заглянуть или не заглянуть? Может, лучше не надо...
Динка смотрит на книжку боязливо и недоверчиво. Кто знает, какая это книга...
