- Ну, читай, посмотрим, что это такое...
- "Если вам отказала любимая вами особа, то объявляйте всюду, что у нее одна рука короче другой, и когда ее женихи от нее отпадут, то сватайтесь еще раз..." - с трудом? прочитал Ленька и закрыл книжку. - Мошенство все это!
- Нет, не мошенство, а как раз подходит. Не мне, конечно, а Малайке - вот кому! Потому что он никак не может упросить Лину выйти за него замуж, вот!
- Ну ладно! Их дело взрослое, а ты тут ни при чем... На-ко, спрячь свои советы, сейчас сходить будем! - Ленька вынул из-за пазухи тряпку, в которую были завернуты деньги, и весело улыбнулся: - Хорошо поторговали! Мятрич доволен будет!
Пароход, медленно поворачиваясь, подходил к пристани. Из трубы его вместе с черным дымом вырвался протяжный гудок.
- Приехали! - сказал Ленька и бросил боязливый взгляд на свою баржу. Но на ней никого не было.
Глава тридцать шестая
НЕУДАЧНЫЙ ПОДАРОК
Алина встретила сестру взволнованным восклицанием:
- Наконец-то! Где ты была?
Испуганная Динка наспех придумывала оправдание:
- Я очень далеко ходила... и очень ослабела... - Ослабела?
- Ну да... теперь уже все прошло, ты не беспокойся. А разве Катя уже уехала? - с опаской спросила Динка.
- Конечно. Она и так задержалась из-за тебя. Я просила ее не говорить маме, что ты куда-то пропала. Ведь мама будет сидеть в театре как на иголках! - с упреком скачала Алина.
- Ну ничего, Алиночка, ты не сердись, ладно? Я сейчас только поем, а потом буду делать все, что ты хочешь, - заглядывая сестре в глаза, сказала Динка.
- Ой, какая ты! - покачала головой Алина, смягчаясь от покорного вида Динки. - Ну, иди поешь, а потом будем заниматься!
Но Динке захотелось окончательно успокоить сестру и задобрить ее подарком.
- Алииочка, я купила одну книжку, чтобы изменить свой характер... Это полезные советы, они стоят всего три копейки...
Но мне пока только одно ведро здесь подходит. Хочешь, я подарю ее тебе? спросила она, протягивая Алине свернутую в трубочку базарную книжонку.
- Ты купила книжку? - с удивлением спросила Алина. - Про ведро?
- Да нет! - засмеялась Динка. - Почитай лучше сама, тогда все поймешь! А я пойду к Лине, ладно?
Динка побежала на кухню. Алина разгладила измятую книжку и, открыв первую страницу, прочитала несколько строк, потом поглядела на обложку... Автора нигде не значилось Алина открыла наугад другую страницу и с удивлением прочла заглавие третьей главы:
"Семейные советы.
Если вы сильно провинились перед своей женой и не ждете себе скорого прощения, то притворитесь смертельно больным и оглашайте воздух тихими воплями, а также избегайте хорошего аппетита, и вы получите прощение..."
Алина пожала плечами и еще раз осмотрела обложку.
- Выпуск три копейки, - повторила она вслух и побежала искать Динку.
- Дина, Дина! Где ты купила эту книжку? - опросила она сестру, найдя ее за кухонным столом уплетающей свой утренний завтрак и обед. - Где ты купила эту книжку? - повторила Алина.
Динке захотелось повысить в глазах сестры ценность "полезных советов".
- Я купила ее у одного учителя! - с гордостью сказала она.
- У учителя? - Алина снова бросила взгляд на обложку и решительно заявила: - Ты врешь! Никакой учитель не станет продавать такую чепуху. Говори правду!
- Я нашла ее в лесу, - испугавшись дальнейших расспросов, сказала Динка.
