- Он - ничего... Бумажку спрятал и молчит, слушает. А потом стал спрашивать, как дело было. Я сказал. Он опять молчит. Налил чаю, нарезал хлеб и давай чего-то между книгами копаться. "Тут, говорит, у меня сахар был". И верно, кусок сахару у него. Только не между книгами, а под столом...
- А шарик? - нетерпеливо перебивает опять Динка.
- Вот тут и шарик он вытащил из-под книг да как вдарит им по сахару! Я даже подскочил. "Разобьете, говорю, такую драгоценную вещь..." Я уж его разглядел тогда... Ну, сели чай пить; стал он спрашивать, где я живу да кто у меня есть. И про тебя спросил. Ну, я сказал... И про дядю Колю опять сказал. "Он, говорю, может, и сейчас еще в тюрьме..." - "А фамилию, спрашивает, знаешь?" - "Знаю, говорю: Пономаренко его фамилия". А он опять спрашивает: "Так кто он тебе был?" А я говорю: "Не знаю кто, чужой человек, а жалел меня, и я его век не забуду..." Ну, так поговорили, попили чаю по три чашки, съели его хлеб... Стал я уходить. "Спасибо, говорю, до свиданья..." А он все думает о чем-то, потом взял шарик и сует мне в руки. "Возьми, говорит, для своей подружки!"
- Для меня? - радуется Динка.
- Для тебя, конечно. Я даже покраснел весь - так обрадовался; только как взять - ведь он сахар им бьет! "Бери, бери, говорит, я сахар и чернильницей разобью, это мне неважно чем: был бы сахар", - и засмеялся. А я осмелел и опять про ту бумажку вспомнил: "Вы бы, говорю, ее к бублику привязали. Голодный человек бублик сроду не выбросит, а бумажку выбросит". Тут он давай смеяться: "А ну как этот самый рабочий мой бублик вместе с бумажкою съест!" "Не съест, говорю, он домой детям понесет, а там вместе с товарищами и почитает". Ну, посмеялись так, а он и говорит: "Приходи запросто ко мне; что у меня есть, тем и поделюсь. Ты, я вижу, славный парнишка! Спасибо тебе, что бумажку подобрал и принес... И о бубликах я подумаю..." - Ленька замолчал и глубоко вздохнул.
- А где же случайный случай? - разочарованно спросила Динка.
- Как - где? Я же тебе рассказал. Вот это он и есть! - засмеялся Ленька.
Глава восемнадцатая
ПЕРВЫЕ ЗАБОТЫ
Мама опять приезжает вовремя, и все в доме идет по-прежнему. По-прежнему Алина выносит на террасу круглые часы, по-прежнему выскакивают к калитке дети. Вечерами мама читает вслух книгу Диккенса "Большие ожидания". Эту книгу подарил Мышке Гога за то, что она сумела посадить в калошу такого литературнообразованного человека, как он. После чтения мама играет на пианино, а Анюта и Алина тихо кружатся по комнате. Анюта стала таким же частым гостем, как Марьяшка: мать ее теперь сидит дома и охотно отпускает девочку к подругам.
По-прежнему весело проходит воскресенье. Лина печет большой пирог, приезжает в гости Малайка... Все идет по-прежнему... Изменилась только Катя. После отказа Виктору и примирения с Костей Катя ожила, повеселела и меньше стала обращать внимания на всякие неприятности.
- Катя совсем не жалуется на тебя, Диночка! Ты, наверное, уже исправилась? - шутит мама.
- Это Катя исправилась, - серьезно отвечает ей Динка. Мама смотрит на Катю, и обе они смеются. Вечером они рассказывают об этом Косте и смеются все втроем. Но Динке не смешно. В голове у нее теснятся разные мысли... Из рассказа Леньки она вдруг поняла, как трудно заработать деньги. Ей запомнился тяжелый мешок, который мальчик взваливал себе на спину... Она видела, как носят такие мешки грузчики. На висках их вздуваются синие жилы, по лицу грязными струйками стекает пот...
