Когда она дошла до того места, как жандармский офицер требовал у нее куклу, Катя не выдержала:
- Говори скорей... Нашли?
- Ничего не нашли! Потому что когда Костя ушел в другую комнату, то я этот револьвер перепрятала...
- Ты перепрятала? Куда же? - с тревогой спросила Марина.
Катя недоверчиво пожала плечами и взглянула на сестру.
- Подожди... - остановила ее Марина. - Диночка, говори правду! - повторила она с оттенком строгости.
- Ну, мама... Я дала его Леньке и сказала: "Беги, беги!" И Ленька убежал, он больше не пришел. Он совсем не пришел, я так боялась одна...
Губы у Динки дрогнули, она мельком взглянула на свое место под столом, потом взяла себя в руки и стала рассказывать дальше... Она не забыла ничего, и, слушая этот рассказ, мать задумчиво перебирала ее спутавшиеся кудри, не глядя на Катю...
- Костя сказал: "Ты умница..." - тихо закончила Динка и с надеждой взглянула на тетку.
Катя ответила ей растерянной улыбкой и, отвернувшись, вытерла платком глаза.
- А Ленька не пришел... - тоскливо повторила Динка. Марина успокоила ее, сказав, что мальчик приходил к ним ночью и, видимо, опоздал на пароход... Динка запросилась домой. Но ей пришлось ждать, пока Марина и Катя убирали квартиру и разговаривали с дворником Герасимом. Потом Марина заспешила на службу.
Динка ехала домой с Катей. И первое, что увидела она около дачной пристани, - это большой белый пароход, на борту которого было написано: "НАДЕЖДА"
Глава шестьдесят шестая
У КАПИТАНА "НАДЕЖДЫ"
Вася так красочно описал историю жизни Леньки, что капитан "Надежды" растрогался.
- Ну что ж! Если он толковый мальчишка, то сделаю из него хорошего матроса! - сказал он.
А когда Вася, обрадованный согласием взять мальчика, прибавил к своему рассказу трагическую и смешную сцену, разыгравшуюся на барже, то капитан пожелал видеть и Динку:
- Пусть придут вместе... Такая дружба дорого стоит! Ленька собирался недолго - почистил пиджак, вымыл ноги и взял Динку за руку:
- Пойдем, решается моя судьба! Девочка пошла, но, по мере того как они приближались к пристани, ее начала охватывать робость.
- Лучше б ты пошел один, Лень... - замедляя шаг, сказала она. - Ведь я совсем не знакома с этим капитаном...
- А я разве знаком? - возразил Ленька. И, оглянувшись на подружку, усмехнулся: - Не больно-то ему нужно наше знакомство!
- Я делаюсь больной... - вздохнула Динка. - Может, он очень важный?
Ей не раз приходилось слышать, как капитаны подают зычную команду со своих мостиков, да еще, не довольствуясь своим голосом, opyт в какую-то трубу... Что, если он вздумает вот так же заорать на них с Ленькой? Динка боялась слишком громких голосов, она видела также, что и матросы боялись своих капитанов, потому-то они всегда молча и быстро выполняют их приказания.
"Лучше б мне не идти... - тоскливо думала Динка. - Трудно понравиться такому строгому, взрослому человеку. Можно нечаянно сказать что-нибудь не так, как надо. И вообще нужно сидеть пришитой к стулу..."
В конце концов Динке начало казаться, что капитан должен быть похож на какого-то водяного учителя, потому что учителя, которых она знала, были сухопутные. В прошлом году, когда Катя хотела устроиться на службу, девочку отдали в гимназию. Но она удержалась там только одну неделю... Для начала ее сильно запугала Алина.
"Смотри не болтай зря и не забывай делать реверансы!" - несколько раз внушала она.
