Глава семьдесят третья
ГДЕ ЛЕНЯ?
К вечеру приехала Марина. Как всегда, она внесла в поникшие сердца бодрость и надежду. Костя действительно был выслан, но никаких важных улик против него не было. Вызванная на очную ставку квартирная хозяйка показала, что жилец, по фамилии Мордуленко, был человек пожилой и ничего общего с Костей не имеет.
"Этого я и в глаза не видела... Напрасно вы меня и побеспокоили", обиженно говорила вдова, не глядя на Костю.
Улик не было; но среди рабочих, которые хорошо знали и любили Костю, начались волнения. Испуганное тюремное начальство доложило о беспорядках, и по "высочайшему повелению" Костя был срочно выслан в Тобольск.
Марина рассказывала все это громко, не скрывая от детей.
- Единственная улика - это карточка Кости, доставленная в свое время Меркурием. Но сыщик исчез, и доказательств нет... - взволнованно заключила Марина, глядя на сестру.
- Да, но полиция ведет розыски... И ей уже известно, что в день своего исчезновения этот Меркурий был здесь. Известно и про ночные выстрелы, и про то, что Костя в это время был на даче у Крачковских... - с опасением сказала Катя.
- Ну и что ж? - пожала плечами Марина. - Мало ли кто был на даче! Все это недоказуемо... А Меркурий уже не появится!
- Конечно, не появится! - вдруг весело сказала Динка. - Его давно съели раки.
Взрослые с удивлением переглянулись; на щеках Марины вспыхнул румянец.
- Не смей говорить о том, чего ты не знаешь! - потеряв на минуту самообладание, закричала она на девочку. - Не смей! Слышишь, не смей!
Динка испуганно попятилась, она никогда не видела мать такой сердитой.
- Я же молчу... я только вам сказала... Но Марина уже взяла себя в руки:
- Ты большая девочка, Дина, и если мы что-нибудь говорим при тебе, то это только потому, что мы знаем, что ты все понимаешь и будешь молчать. Всякая лишняя болтовня может очень повредить Косте...
Марина, чувствуя себя виноватой, не нашла больше слов и с досадой замолчала. Бледное лицо Кати выражало упрек и недовольство. Никич тоже хмурился. Алина обиженно дулась... И все молчали...
Динка не могла перенести этого молчания.
- Я знаю больше всех вас, но я никому не скажу, потому что это страшная тайна, а я не выдавальщица! - с обидой сказала она и, уткнувшись в плечо матери, заплакала.
- Ну, будет, будет! - нахмурилась Марина и быстро переменила разговор. Завтра воскресенье, я буду дома. Скажи своему Лене, чтобы он обязательно пришел. Мне надо очень серьезно поговорить с ним.
- Он придет, - всхлипывая, сказала Динка, - только не завтра... Он придет в новой одёже, у него уже есть ненадеванный матросский воротник... и бескозырка... Он придет...
- Какая бескозырка? Я ничего не понимаю! Скажи, чтоб обязательно пришел завтра, Дина... Я буду дома... - нетерпеливо перебила ее Марина.
Динка вытерла слезы и глубоко вздохнула:
- Он уехал, мама... На пароходе "Надежда". Его взял хороший капитан... Там будут давать знатный харч...
- Подожди! - взволнованно остановила ее Марина; Катя и Никич тоже вопросительно смотрели на девочку. - Говори правду! Где Леня? Послушай меня внимательно! Ты знаешь, кто такой дядя Коля? Ты слышала о нем когда-нибудь?
Динка снисходительно усмехнулась:
- Конечно, слышала.
- Тебе говорил Леня? Так вот, дядя Коля хочет, чтоб мальчик учился и стал настоящим человеком...
