Динка бросает карандаш, медленно переходит по доске на обрыв... Еще раз оглядывается на утес... И, понурив голову, идет домой...
Там уже все готово к отъезду. Никич заколачивает досками ставни. Марина укладывает в дорожную корзинку какие-то покупки. Она в черном шелковом любимом папином платье. Алина и Мышка одеты в новые гимназические формы с белыми передниками. Третья форма осталась недошитой. Для Динки на перилах висит шерстяное платье с матросским воротником...
Но никто не ищет и не зовет Динку.
В уголке террасы стоит плачущая Анюта. Около нее целая гора книг, тетрадей, игрушек... Мышка приносит еще и еще, но Анюта не смотрит на подарки. Она смотрит на расстроенное лицо своей учительницы, молча кивает головой на слова утешения.
- Анюта! Я буду часто писать тебе, ты приедешь к нам летом, - крепко обнимая ее, говорит Алина.
Мышка тоже изо всех сил пытается утешить девочку:
- Анюточка... Наша мама попросит твою маму отпустить тебя летом...
Марина бросает укладку и подходит к девочкам.
- Анюта! Мы расстаемся только на зиму, а летом ты приедешь к нам, говорит она, привлекая к себе девочку. Но Анюта, рыдая, прячет свое лицо у нее на груди.
- Не будет этого... ничего уже не будет... Куда я поеду?.. - говорит она сквозь слезы.
Девочки вопросительно смотрят на мать. В глазах их горячая просьба. Марина поднимает голову Анюты, вытирает платком ее глаза:
- Я обещаю тебе... Я даю тебе слово, что ты приедешь! А теперь перестань плакать... Хорошо?
Анюта верит и, улыбаясь сквозь слезы, судорожно обнимает Марину.
- Мама, а где Динка? - вдруг вспоминает Алина. - Ведь она еще не одевалась! Мы опоздаем!.. Дина! Дина!
- Да вот она! - смеется Мышка. - Давно уже тут!
- Я тут, - говорит Динка, сползая с перил.
- Так одевайся! Мы же скоро поедем! Пойди вымой руки!
Динка моет руки, покорно переодевается и задумчиво стоит перед старшей сестрой. Алина пробует примочить водой ее буйные кудри, но Динка равнодушно говорит, что "тогда они будут еще хуже".
Марина подзывает к себе Анюту и дает ей письмо.
- Я посижу тут на крылечке... Не бойтесь, я передам, если Леня придет... обещает Анюта. Никич вносит на террасу доски.
- Все взяли из комнат? - спрашивает он. - А то я сейчас забивать буду!
- Подождите, я еще раз посмотрю, .. - говорит Марина, заглядывая во все комнаты.
- Подождите - кричит вдруг Динка. - Где мой ящик с игрушками?
- Ящик на террасе, но там ничего нет хорошего. Открытки Мышка спрятала, а остальное можно выбросить, - говорит Алина.
- Как - выбросить? Там у меня самое главное... Динка бросается к своему ящику, долго роется в нем и, прижимая к груди железный гребень, прячет в карман стеклянный шарик.
- Мама, смотри, что она берет! Какой-то чужой гребень! - в ужасе поплескивает руками Алина.
- Фу, Динка! Откуда у тебя эта гадость? - морщится мать.
- Это не гадость, это лошадиный гребень! - гордо заявляет Динка. - Мне подарил его Ленька!
Мышка весело фыркает, и Марина, махнув рукой, тихо говорит:
- Пусть завернет его хоть в бумагу...
Время идет... Вот уже все вещи вынесены на террасу, Никич забивает двери... Глухой стук молотка больно отдается в сердце Динки... Алина волнуется и поминутно спрашивает, сколько времени.
Но вот сборы окончены...
- Одевайтесь! - говорит мать.
