Долго-долго плакала Динка... А в соседней комнате тревожно прислушивались к ее плачу Марина и Ленька.
- Что же пишет ей Никич? Не заставит он плакать зря, - теряясь в догадках, шептала Марина.
Ленька стоял у окна и, стиснув зубы, думал о том, что напрасно увел свою Макаку с утеса, лучше взял бы ее за руку и пошел с ней по белу свету... Ни одной слезинки не уронила б она, всех обидчиков ее убивал бы на месте он, Ленька.
Лучше б им и на свет не родиться... А здесь.. Не хозяин он здесь, не защитник.. Стоит, как столб, и не смеет вступиться... Леня круто повернулся к Марине. - Мать, - глухо сказал он, не замечая, что впервые называет ее этим именем. - Уйми ее... Или я сам пойду!
- Потерпи, Леня, голубчик... Ничего не сделает Никич зря.
- Все равно, мать... Хоть бы и Никичу, а не дам я ее слезами извести!
Марина осторожно открыла дверь Динкиной комнаты.
Динка подняла распухшие от слез глаза. На коленях ее лежал большой лист, исписанный печатными буквами: материнский завет Волги вихрастой девочке Динке...
* * *
Утром Динка вложила послание Волги в конверт и отдала его на хранение в самые верные руки:
- На, мама... Спрячь.
Глава пятнадцатая
НА ВСЕХ ПЯТЕРКАХ
Приближалось время роспуска младших классов на летние каникулы. Динку нельзя было узнать.
- Это не девочка, это божья коровка, - говорила, закатывая глаза, классная дама. - Я еще никогда в жизни не видела таких быстрых превращений. Такая тихая, строгая, благородная девочка...
На уроке Динка ловила каждое слово учительницы. Когда ее вызывали, она вспыхивала и так торопилась отвечать, что Любовь Ивановна с доброй улыбкой говорила:
- Не спеши, не спеши... Я вижу, что ты выучила урок. Дома Динка не расставалась с учебниками. Выпросив у матери несколько копеек, она бежала в соседнюю лавчонку и на свой лад готовилась к занятиям. Усевшись на постели, она извлекала из своего ранца все, что приобрела на свои жалкие гроши. Обычно это были две-три конфетки в ярких обертках, тоненькая шоколадка и яблоко. Привязав эти лакомства на длинную нитку на некотором расстоянии одно от другого, она укладывала свои сокровища под подушку, выпустив наружу небольшой кончик нитки .. Затем, разложив вокруг себя учебники и тетради, начинала усиленно повторять все, что се могли спросить. Когда же ей казалось, что энергия ее ослабевает, она осторожно наматывала на палец кончик нитки, тихо повторяя:
- Ловись, рыбка, большая и маленькая...
Рыбка ловилась. Сначала маленькая - в виде конфетки, потом побольше - в виде шоколадки, и так как самое лучшее приберегалось к концу, то напоследок из-под подушки вылезало румяное яблоко...
- Ловись, рыбка, большая и маленькая, - шепотом говорила Динка и каждый раз при появлении "рыбки" удивленно восклицала: - Ой, что это? Кому это?
По строгому приказу матери никто из домашних не вмешивался в занятия Динки, не спрашивал ее ни о чем и не надоедал ей советами.
Только Мышка, пробегая через комнату и делая вид, что ничего не слышит и не видит, давясь от смеха, шепотом рассказывала домашним, что Динка уже вытащила за нитку все конфеты и теперь догрызает яблоко.
- Ох и хитрая бестия! - хохотал Вася. - Дай бог, чтоб за все эти конфеты она хоть как-нибудь перелезла в третий класс!
- Перелезет! - уверенно говорил Леня.
- Не знаю, почему мама поощряет все эти выдумки! Но она хоть занимается или просто сидит ест конфеты? - с раздражением спрашивала Алина.
