АЛЯ, КЛЯКСИЧ И БУКВА «А». Глава 8

   Аля, буква А и буква Л вышли на улицу в полно растерянности.
   Аля сказала:
   — Ну, что делать будем? Может, пойдем разыщем букву Р и что-нибудь у нее узнаем?
   — Вряд ли она нам что-нибудь скажет, — вздохнула буква А.
   — Почему?
   — Видишь ли, она — собака. Очень хорошая собака, интересной породы ризеншнауцер, зовут ее Розочка. Она добрая и умная. Когда Кляксич стал безобразничать в Букваре, она здорово нарычала на него: «Рррр!» Он подговорил Описку, тот и написал на ее будке — «сабака Розачка». И она теперь совсем разболелась. Она всегда болеет, когда слово «собака» пишут с ошибкой.
   — Как жаль! — вздохнула Аля. — Я очень люблю собак… Может, пойдем найдем букву С?
   — Здрра-сс-те! — вдруг донеслось откуда-то сверху. — Здрассте, я здесь, здесь!
   Аля увидела, что на заборе сидит буква С — сорока.
   — Не знаешь ли ты что-нибудь про Кляксича? — спросила буква А. — Куда он девался, не слыхала ли ты чего?
   Сорока вытаращила на нее глаза и затараторила:

 
Сонная сорока сидела на сосне.
Снегири и сойки снились ей во сне.
«Скорей!» — сердились сойки.
«Спешим!» — снегирь свистел.
Сороку стукнул по спине,
И сон с нее слетел.
 

   Оказалось, что сорока других слов, кроме как на С, произносить не хочет. Ну что тут было делать?
   — А может, нам буква Т что-нибудь скажет? — с надеждой спросила Аля.
   Буква А покачала головой.
   — Т — хорошая буква, только она Тютя.
   — Что это значит? — не поняла Аля.
   — Тютя, и все. Не понимаешь — «Тютя»?
   Она не успела объяснить Але, что значит «Тютя», потому что кто-то стал кричать и звать букву А. Это была буква У. Она неслась к ним через мостовую, не обращая внимания на красный свет и движущийся транспорт.
   — Ну, наконец-то! — кричала она. — Буква А, наконец-то я тебя разыскала!
   — Тсс, тише! — остановила ее буква А. — Я вернулась в Букварь тайком, ведь Кляксич выгнал меня, разве ты не знаешь?
   — Какой ужас! Когда же этому придет конец? Ведь этот Кляксич, отвратительный, злой Кляксич рассердился на моего друга филина Федю.
   — За что же? — спросила Аля.
   — За то, что он не хотел позволить ему спрятать в своем дупле букву Я.
   — И что же Кляксич с ним сделал? — с тревогой спросила буква А.
   Буква У вытерла глаза платком.
   — Не знаю, — сказала она. — Он не прилетает ко мне больше, и я не могла разыскать его в лесу. Вот я и ищу тебя, буква А. Я хожу по лесу и не могу без тебя кричать «Ау». У меня получается «У-у», а филин Федя, наверно, думает, что это просто ветер, и не откликается. Пойдем со мной в лес, пожалуйста.
   Аля и буква А переглянулись. Что же делать? Они ищут букву Я, в лес идти им совсем некогда. Но ведь надо же выручать филина Федю!
   — Пойдемте, — сказала Аля букве А и букве Л. — В каком лесу живет филин Федя? — спросила она у буквы У.
   — Совсем недалеко, — засуетилась буква У. — Вон там, за той улицей, начинается лес, там он и живет и всегда прилетает ко мне чай пить, он очень любит пряники. А вот теперь, бедный, бедный…
   В Федином лесу росло много старых дуплистых дубов. Густая листва заслоняла солнце. Трава была влажной.
   — Ау, ау! — крикнули буквы А и У в зеленый полумрак Фединого леса.
   Им никто не ответил.
   — Ау, ау! — закричали они снова.
   Але показалось, что в ответ доносятся какие-то неясные звуки, только откуда — она не могла понять.
   — Федя! Федя! — надрывалась буква У.
   — Бу-бу! — донеслось до них еле слышно.
   Вдруг буква Л, которая устало тащилась позади всех, увидела надпись, вырезанную на коре дуба: «тен». И на другом дубе тоже «тен». И рядом «тен». И еще на одном — «нилиф». Что значат эти таинственные надписи?!
   Все принялись осматривать дубы, стучать по стволам. Дубы были толстые. Сучков снизу не было. Влезть на дуб, чтобы осмотреть вершину, было почти невозможно. И потом, на который из них лезть?
   — Поняла! — вдруг закричала Аля. — Давайте встанем друг другу на плечи, а ты, буква У, лезь на самый верх и ищи дупло! — С этими словами Аля подбежала к дубу с надписью «нилиф».
   Буква У влезла на толстый сук и стала шарить по коре.
   — Ничего нет! — крикнула она сверху. — Тут только ветки! Спускайте меня!
   — Ищи, ищи! — настаивала Аля.
   — Ой! — закричала буква У. — Ветки падают. Да они и не растут здесь! Дупло! Оно было загорожено ветками! И замазано чернилами!
   Буква У немного повозилась с ветками, и филин Федя оказался на свободе.
 
   Все радостной гурьбой двинулись обратно в город.
   — А как ты догадалась, где Кляксич спрятал Федю? — спросила буква А у Али.
   — Да это же проще простого, — сказала Аля, но не договорила…
   Кто-то несся им навстречу, кувыркаясь и делая по два шага то на руках, то на ногах.
   — Кто это? — удивилась Аля.
   — Это Хитрюга, буква Х.
   — Вот хорошо! — обрадовалась Аля. — Мы сейчас расспросим ее, может быть, она знает, куда девался Кляксич.
   — Нет, нет, — сказала буква У. — У нее не надо спрашивать. Она очень хитрая. Она скажет вам, что дружит с вами, а потом повстречает вашего врага, перевернется, станет на руки — и пожалуйста, она уже ему первый друг. Она ведь выглядит одинаково — хоть на руках, хоть на ногах.
   — С хорошей погодкой! — сказала буква Х, поравнявшись с ними. Откуда это вы идете?
   — Гуляли в лесу, — буркнула буква У. — Мы спешим. До свидания.
   — До свидания, до свидания, хотя хорошо было бы хоть минуточку побеседовать с вами. — И буква Х сладенько улыбнулась.
   Но буква У ускорила шаги.
   — Спасибо вам всем, — сказала буква У. — Вы помогли мне найти Федю. Пойдемте ко мне пить чай с пряниками.
   Но Аля за всех отказалась:
   — Спасибо, но мы не можем. Нам надо искать букву Я, с ней, наверно, случилась какая-нибудь беда, раз Кляксич за ней так охотится.
   Аля, буква А и буква Л проводили У и Ф до дому и пошли дальше.