- Интересно, каким же образом? - задал вопрос Фейд. Он нашел эту тему чрезвычайно занимательной.
- Об этом в другой раз, - сказал барон. - Продолжай, Питер!
- Через Уйе мы внушили Хавату некоторые подозрения. Мы даже заставили его сомневаться в ней самой.
- В ком это? - переспросил Фейд.
- В леди Джессике, - пояснил барон.
- Каково, а? - воскликнул Питер в расчете на восхищение Фейда. Хават ухватился за эту возможность, считая, что она могла бы упрочить его репутацию ментата. Пожалуй, он даже сделает попытку устранить ее физически, - при этих словах Питер нахмурился. - Впрочем, не думаю, чтобы он смог довести это дело до конца.
- Ты и сам не хочешь этого, - сказал барон.
- Не будем отвлекаться от темы, - возразил Питер. - Пока Хават занимается леди Джессикой, мы организуем восстания гарнизонов в ряде городов, чтобы еще больше отвлечь внимание Хавата. Восстания будут подавлены, и герцог уже начнет думать, что опасность миновала. А мы, улучив момент, дадим сигнал доктору и выступим вместе с...
Питер запнулся и вопросительно взглянул на барона.
- Чего там, давай уж рассказывай все, - разрешил тот.
- Мы выступим с двумя ментатами-сардукарами, переодетыми в нашу форму.
- Сардукарами! - испуганно выдохнул Фейд, наслышанный о жестокости этих немилосердных убийц из войск императора.
- Ты должен оценить мое доверие к тебе, Фейд, - строго сказал барон. - Если слухи об этом достигнут другого Великого дома, то ландсраат может выступить против империи, и начнется полный хаос.
- А теперь самое главное, - продолжал Питер, - Хотя империя и использует дом Харконненов для выполнения грязной работы, мы, однако, окажемся в преимущественном положении, и если поведем дело с умом, то добьемся огромных богатств и такого влияния, какого никогда еще не имел ни один из домов империи.
- Ты, Фейд, понятия не имеешь, что поставлено на карту. У тебя не хватит воображения представить себе степень возможного возвышения дома Харконеннов. Скажу лишь об одном: мы будем иметь постоянное представительство в СНОАМ.
Фейд энергично закивал в знак согласия: богатство - это великая сила. Все благородные дома черпают при случае из казны СНОАМ - разумеется, с санкции правления директоров. А Совет СНОАМ - своеобразный слепок с политических институтов империи, с ландсраата, созданного законным путем, в результате выборов, и служащего противовесом власти монарха и его сторонников. Однако приходилось признать, что власть Совета СНОАМ превыше ландсраата.
- Герцог Лето, - продолжал Питер, - может попытаться бежать к Свободным, живущим на краю пустыни. К ним же, возможно, он постарается отослать и свою семью. Но все пути блокированы агентами Его величества. Один из них - Кайнз, может, помните его?
- Фейд его помнит, - вставил барон. - Продолжай!
- Не слишком-то вы любезны, барон.
- Здесь приказываю я! - прикрикнул барон.
