- Тогда зачем же мы во все это влезли?
- Пол! - Герцог, нахмурившись, посмотрел на сына. - Знать, где спрятана ловушка, - первый шаг к ее избежанию. Это похоже на обычную битву, сын, только на более высоком уровне - маневр внутри маневра, а внутри того - еще и так без конца. Задача в том, чтобы распутать этот клубок Зная, что у Харконненов имеется запас меланжа, мы задаем другой вопрос у кого еще есть его запас? Они-то и составят список наших врагов.
- У кого?
- У враждебных нам домов, а также у тех, которые считаем дружественными Но есть еще одно, гораздо более важное лицо - наш возлюбленный падишах-император.
Пол сглотнул, пытаясь увлажнить внезапно пересохшее горло:
- Разве мы не можем созвать ландсраат и...
- И дать нашим врагам знать, что нам известно, кто наши друзья? Да, Пол, над нами занесен нож. Кто знает, куда он будет направлен? Если мы начнем раньше ландсраата, это лишь спутает карты. Император будет все отрицать. Кто сможет ему противоречить? Все, что мы выиграем, - это немного времени, пока будет продолжаться этот хаос. Но кто знает, откуда будет нанесен следующий удар?
- Все дома могли бы наладить хранение спайса.
- У наших врагов слишком длинные руки, чтобы можно было их победить.
- Император, - сказал Пол, - это значит сардукары.
- К тому же переодетые в форму Харконненов, - добавил герцог.
- В борьбе с сардукарами нам могут помочь Свободные?
- Ты слыхал о Салузе Второй?
- Императорской планете-тюрьме?
- Возможно, есть и другие планеты-тюрьмы. Откуда, по-твоему, берутся сардукары?
- Ты думаешь, что с планеты-тюрьмы?
- Откуда же еще?
- Император требует набора рекрутов...
- Нас пытаются убедить, что сардукары всего лишь великолепно обученные молодые рекруты. Ты слишком доверяешь болтовне об императорских учебных кадрах. Пол. Баланс нашей цивилизации остается тем же: военные силы ландсраата, с одной стороны, и сардукары при поддержке рекрутов - с другой. Но сардукары остаются сардукарами.
- О Салузе Второй говорят, что там настоящий ад?
- Если ты хочешь вырасти жестким и сильным мужчиной, то условия подходящие.
- Как же можно одолеть этих преданных слуг императора?
- Есть проверенные пути - знание их преимуществ, мистическая тайна завета, мысли о разделенном страдании. Это делалось много раз и во многих мирах.
Пол не отводил глаз от отцовского лица - он чувствовал близость откровения.
- Ты не знаешь Арраки, - сказал герцог - Ее города и гарнизонные деревни ничем не лучше Салузы Второй.
Пол широко открыл глаза:
- Но там живут Свободные!
- Их отряды потенциально так же сильны и свирепы, как сардукары. Однако мы должны запастись терпением, ведь Свободных надо обучить, а также экипировать - это потребует немалых расходов. Но Свободные - там... и драгоценный спайс тоже там. Теперь ты понимаешь, почему мы летим на Арраки, зная о ловушке?
