Мне неизвестно оружие, кроме атомного, взрывчатой силы которого было бы достаточно для уничтожения червя целиком.
- Почему не было сделано усилий по их уничтожению? - спросил Пол.
- Слишком дорого, - ответил Кайнз. - Слишком велика территория, нуждающаяся в контроле.
Пол откинулся на спинку кресла. Его умение разбираться в оттенках интонаций подсказало ему, что Кайнз говорит полуправду. И он подумал: "Если между спайсом и червями есть связь, то убийство червя может привести к уничтожению спайса".
- Больше никому не придется выбираться из пустыни пешком, - сказал герцог. - Включается маленький передатчик, висящий у вас на груди, и к вам спешит помощь Скоро они будут у всех наших рабочих. Мы устроим специальную службу помощи.
- Весьма похвально, - произнес Кайнз.
- По вашему тону я чувствую, что вы не согласны, - сказал герцог.
- Не согласен? Конечно же я согласен, только это принесет мало пользы. Атмосферные помехи, создаваемые червями, искажают сигналы. Это уже пробовали здесь делать. И потом, если червь охотится на тебя, то времени остается мало - только 15-20 минут.
- А что бы посоветовали вы? - спросил герцог.
- Вы спрашиваете моего совета?
- Да. Как планетолога.
- И вы бы последовали моему совету?
- Если бы нашел его разумным.
- Очень хорошо, господин. Мой вам совет - никогда не путешествуйте в одиночку.
Герцог оторвался от контрольного щита.
- И это все?
- Все. Никогда не путешествуйте один.
- А что бы вы сделали сами? - спросил Хэллек. - Неужели ничего нельзя сделать?
Пол пристально посмотрел на Кайнза. Тот бросил на мальчика острый взгляд, потом перевел его на Хэллека.
- Я бы проверил защитные свойства своего костюма. Если бы я был вне зоны червей или в скалах, я бы остался на корабле. Если бы я оказался в закрытых песках, я бы добежал от корабля так быстро, как только мог. Километра было бы, пожалуй, достаточно. Червь найдет корабль, но меня может и пропустить.
- А что потом? - спросил Хэллек.
Кайнз пожал плечами.
- Ждать, пока червь не уйдет.
- И это все?
- Когда червь уйдет, можно попытаться убежать, - сказал Кайнз. - Идти нужно осторожно, избегая песков, а также пыльных рек. Нужно стремиться к ближайшей скалистой зоне. Таких зон много, их можно найти.
- А что такое барабанные пески? - спросил Хэллек.
- Особые песчаные уплотнения, - ответил Кайнз - Мельчайшие шаги вызывают в них громкое звучание, которое привлекает червей.
- А пыльные реки?
- Впадины в пустыне, столетиями заполнявшиеся пылью. Некоторые настолько велики, что у них есть приливы и отливы Пыльная река проглотит всякого, чья нога наступит в нее.
Хэллек устроился поудобнее и, ударив по струнам бализета, запел:
Поджидая невинных,
Здесь притаились дикие твари пустыни.
