Джессика, посмотрев назад, на Защитную стену, увидела тень мелькнувших и пропавших крыльев. "Кто-то преследует нас! Но кто? - думала она. - Те, кого Барон послал следить за этой парой? А за теми будут следить другие наблюдатели?"
Гжиго выключил двигатель, и все погрузилось в тишину. Джессика повернула голову. Из окна из-за головы охранника со шрамами ей была видна поднимавшаяся луна и облитый ее холодным светом край скалы над пустыней. По обеим сторонам топтера вздымались волны песка.
Пол прочистил горло.
Пилот сказал:
- Ну что, Кинет?
- Я не знаю, Гжиго.
Гжиго повернулся и потянулся к юбке Джессики.
- Вытащи у нее кляп! - скомандовал Пол.
Джессика почувствовала, как повисли в воздухе эти слова. Тон и тембр были выбраны превосходно - повелительные; резкие. Сказанные чуть громче, его слова были бы еще эффективнее, но и так, она чувствовала это, они попали в нервный спектр человека.
Гжиго развязал ленту, которой был обвязан рот Джессики, и потянул за конец кляпа.
- Оставь! - приказал Кинет.
- Заткни свой клапан! - отрезал Гжиго. - Руки ведь у нее связаны. Он вытащил кляп, жадно вгляделся в Джессику, и его глаза заблестели.
Кинет положил руку на локоть Гжиго.
- Слушай, Гжиго, не нужно...
Повернув шею, Джессика выплюнула кляп. Она настроила свой голос на низкий повелительный тон:
- Джентльмены, не нужно бороться из-за меня. - В то же время она изогнулась так, чтобы Кинет мог видеть ее лицо.
Она видела, как они напряглись, зная, что они уже настроены на драку. Мысленно они уже за нее боролись.
Она подняла голову повыше, чтобы Кинет видел движения ее губ, и сказала:
- Вы не должны спорить. Разве есть женщина, которая стоила бы того, чтобы драться из-за нее? - спросила она.
И своим тоном, и всем своим видом она утверждала обратное: да, она стоит этого.
Пол стиснул зубы, вынуждая себя молчать. Его Голос имел один шанс. Теперь все зависело от его матери, чей опыт был несравненно больше.
- Угу, - сказал охранник со шрамами. - Зачем нам бороться...
Его рука взметнулась над шеей пилота. Удар был встречен вспышкой металлического предмета, вонзенного в руку Кинета и тут же поразившего его в грудь.
Человек со шрамами застонал и сполз на пол.
- Он думал, что я болван, не знакомый с этим трюком, - сказал Гжиго. Он вытащил нож, и его лезвие блеснуло в свете луны. - А теперь уберем щенка, - сказал он и подвинулся к Полу.
- В этом нет нужды, - прошептала Джессика.
Гжиго заколебался.
- Разве я не помогла тебе? - спросила Джессика. - Дай мальчику шанс. - Ее губы изогнулись в усмешке. - Ничтожный шанс в этих песках. - Она улыбнулась. - Ты получишь хорошую награду...
Гжиго посмотрел по сторонам, потом снова на Джессику.
- Мне приходилось слышать, что может случиться с человеком в этой пустыне, - сказал он.
- Разве я прошу слишком много? - жалобно произнесла Джессика.
