Полковник остановился в полушаге от барона Охрана нерешительно топталась за его спиной.
Барон отдал честь на манер сардукаров, его беспокойство все возрастало. Здесь был только один легион сардукаров - десять бригад, поддерживающий Харконненов, но барон не обманывал себя: этот легион вполне мог взять верх над войсками барона и подчинить их себе.
- Скажите вашим людям, чтобы они оставили меня в покое, барон, сердито сказал сардукар - Мои люди передали вам герцога Атридеса раньше, чем я успел обсудить с вами его судьбу Мы обсудим ее сейчас.
"Я не должен терять своего достоинства в присутствии своих людей", подумал барон.
- Итак? - в вопросе барона прозвучало точно рассчитанное высокомерие.
- Мой император уполномочил меня проследить за тем, чтобы его кузен умер легко, без мучений, - холодно проговорил полковник.
- Точно такой же приказ получил от императора и я, - солгал барон. Неужели вы думаете, что я его нарушил?
- Я должен сообщить моему императору о том, что видел собственными глазами, - бросил полковник.
- Герцог умер! - отрезал барон и махнул рукой в знак того, что разговор окончен.
Полковник продолжал неподвижно стоять, глядя на барона и ничем не давая понять, что принял его жест на свой счет.
- Как? - коротко спросил он.
"Ну! - подумал барон. - Это уже чересчур!"
- От своей собственной руки, если вам это нужно знать, - бесстрастно проговорил барон. - Он принял яд.
- Я должен осмотреть тело, - заявил полковник.
Барон в деланном нетерпении поднял глаза к потолку, в то время как мозг его лихорадочно работал: "Проклятие! Этот сардукар увидит каюту раньше, чем там будет наведен порядок!"
- Я хочу сделать это немедленно, - добавил сардукар.
"Ничего не поделаешь, - подумал барон. - Сардукар все равно все увидит. Он узнает, что герцог убил людей Харконнена... что сам барон чудом избежал той же участи. Доказательством этого служат остатки еды на столе, мертвый герцог и мертвые тела на полу. Ничего не поделаешь".
- Я не хочу откладывать, - рявкнул полковник.
- Вам и не придется откладывать, - сказал барон и посмотрел прямо в глаза сардукару. - Мне нечего скрывать от моего императора. - Он кивнул Нефуду. - Полковник должен увидеть все сам. Пропусти его в каюту.
- Сюда, сэр, - сказал Нефуд.
Офицер медленно прошествовал мимо барона и охранника.
"Невыносимо! - подумал барон. - Теперь император узнает о моей ошибке. Он расценит это как знак моей слабости". Он знал, что император, как и его сардукары, презирал слабых. Барон покусал нижнюю губу, утешая себя тем, что императору, по крайней мере, не известно о налете Атридесов на Гади Прайм и об уничтожении расположенных там спайсовых складов Харконненов. Черт бы побрал этого вездесущего герцога!
Барон смотрел вслед удаляющейся фигуре сардукара "Мы должны все уладить, - думал барон. - Нужно немедленно поставить во главе этой планеты Раббана.
