"Как это верно, что сознание приспосабливается к окружению, подумала она и вспомнила аксиому Бене Гессерит. "Под действием стресса сознание может двигаться в любом направлении - и к позитивному, и к негативному, туда и оттуда. Рассматривайте эти состояния, как спектр, чья крайняя точка - это потеря сознания в негативном направлении и гиперсознание - в позитивном. Возможность познания в целом зависит от тренированности в условиях стресса".
- Но здесь можно было бы хорошо жить, - добавил Пол.
Ома попыталась увидеть пустыню его глазами, ища все удобное для жизни, что прятала в себе эта планета. Обнаруживая какую-нибудь деталь, она спрашивала себя, обратил ли на это внимание Пол.
Она прошла вперед, поднесла бинокль к глазам и принялась изучать эскарп перед ней. Да, сагуаро и еще одно крошечное растение... и кустики медной травы, желто-зеленой в сумерках.
- Я сверну палатку, - сказал Пол.
Джессика кивнула, подошла к краю расщелины, откуда была видна вея пустыня, и направила окуляры бинокля влево. В той стороне виднелся солончак, сияющий белым светом, но окаймленный по краям грязно-коричневым. Значит, через это белое сияние время от времени просачивалась вода! Джессика опустила бинокль и поправила свой плащ, прислушиваясь к тому, что делает Пол.
Солнце опустилось еще ниже. Солончаковую котловину пересекли тени, они становились все гуще, и вот уже ночь накрыла пустыню черным отвалом.
Звезды!
Она посмотрела на них, чувствуя за спиной шаги Пола. Ночь сделала небесный свод выше и значительнее. Ее лица коснулось дуновение ветра.
- Скоро взойдет луна, - сказал Пол. - Мешок собран.
"Мы могли бы навеки исчезнуть в этом адском месте, - подумала она. И никто бы не узнал об этом".
Ночной ветер поднял в воздух рой песчинок и бросил их ей в лицо. Она ощутила целый ливень запахов.
- Чувствуешь? - спросил Пол.
- Я чувствую запах даже через фильтр, - сказала она. - Очень насыщенный. Но означает ли он близость воды? - она указала вдаль. - Огней искусственных сооружений не видно.
- Должно быть. Свободные скрываются в сьетче за этими скалами.
Над горизонтом справа повис узкий серп луны, и Джессика перевела взгляд на песок, заблестевший серебряным светом.
- Я воткнул тампер в самую глубокую часть расщелины, - сказал Пол. Перед уходом я введу его в действие, и он даст нам тридцать минут форы.
- Тридцать минут?..
- Прежде чем начнет вызывать червя.
- О, я готова идти!
Он отошел от нее, и она услышала звуки его шагов из расщелины. "Ночь - это туннель, - подумала она. - Это дыра в завтра, если только оно наступит, это завтра". Она покачала головой.
Вернувшись, Пол взял свой мешок и начал спускаться к первой дюне. Достигнув ее, он остановился и прислушался к шагам матери. Он услышал шуршание песка под ветром - собственный шум пустыни, сообщающий, что опасности нет.
- Мы не должны соблюдать ритм ходьбы, - сказал Пол. - Смотри, как ходят по песку Свободные.
