- Ты знаешь закон, Стилгар? - спросил Джемиз.
- Кто знает его лучше? - ответил Стилгар, и она услышала в его голосе умиротворяющие нотки, попытку что-то смягчить.
- Я выбираю единоборство, - проворчал Джемиз.
Джессика подошла к Стилгару и схватила его за руку.
- Джемиз требует своей доли в проверке легенды, - сказал Стилгар. Это закон амтал.
- Она должна быть защищена, и если ее защитник побеждает, тогда это правда, - сказал Джемиз. - Но... - Он оглядел напряженные лица людей. - Ей не понадобится защитник из Свободных, а это означает, что она приведет защитника с собой.
"Он говорит о битве с Полом один на один", - подумала Джессика. Она убрала руку с руки Стилгара и шагнула вперед.
- Я всегда защищаю себя сама, - сказала она. - Значение этих слов можно понять, если...
- Ты не должен говорить о своих путях! - воскликнул Стилгар. - Не говори о них, пока я не получу новых доказательств!
- Стилгар мог рассказать тебе утром, то, что можно сказать. Он мог полностью изменить ход твоих мыслей, чтобы ты, как птица, повторила его слова нам, надеясь посеять ложь среди нас! - сказал Джемиз, злобно глядя на Джессику.
"Я могу с ним справиться, но при их интерпретации легенды это могло бы привести их к столкновению", - подумала Джессика. И снова она удивилась тому, какие причудливые всходы дали семена, посеянные здесь Миссионерией.
Стилгар посмотрел на Джессику и тихо, но так, чтобы все слышали, сказал:
- Джемиз - тот, кто несет в себе злобу, сайадина. Твой сын одержал над ним верх и...
- Это была случайность! - проревел Джемиз. - В долине Туоно действовали чары колдуньи!
- ...и я сам одержал над ним верх, - продолжал Стилгар. - Он жаждет, чтобы вызов обратился и на меня. В Джемизе слишком много жестокости, чтобы из него когда-нибудь вышел хороший вождь. Свой язык он отдает законам, а сердце - ненависти. Нет, из него никогда не выйдет хороший вождь. Я долго сдерживал его, потому что он полезен в битвах, но когда он позволяет своему гневу взять над собой верх, он становится опасен.
- Стилгар! - прохрипел Джемиз.
И Джессика поняла, что делает Стилгар: он пытается переключить его злобу на себя, отвлечь внимание Джемиза от Пола.
Стилгар посмотрел Джемизу прямо в лицо, и Джессика снова услышала умиротворяющие нотки:
- Джемиз, он ведь еще мальчик, он...
- Ты сам назвал его мужчиной, - сказал Джемиз. - Его мать говорит, что он прошел испытание Гомом Джаббаром. Его полная воды плоть... Те, кто несли его мешок, говорят, что в нем литерьон воды. Литерьон! А мы наполняем наши пакеты, когда выпадает роса.
Стилгар посмотрел на Джессику.
- Это правда? В вашем мешке есть вода?
- Да.
- Литерьон?
- Даже два литерьона.
- И что вы собираетесь делать с этим богатством?
Чувствуя холодок в его голосе, она покачала головой.
