- Для вечерней еды и молитвы остановимся в Птичьей пещере, под скалами Хаббания, - сказал Стилгар. Опираясь на крюк, он указал вперед на низкий скалистый барьер, выступающий из песка.
Пол изучал утес, его огромные каменистые складки, напоминающие волны. Ни одно растение не оживляло суровую линию горизонта. За утесом лежал путь в южную пустыню. Он должен был занять, если им повезет, самое меньшее десять дней. Двадцать тамперов.
Дорога проходила в стороне от патрулей Харконненов. Он знал, как все это будет, - он видел это в своих снах. Однажды горизонт перед ними Изменит свою окраску - изменение будет настолько слабым, что его можно будет принять за обман чувства. И это окажется новым сьетчем.
- Устраивает ли мое решение Муаддиба? - спросил Стилгар. Лишь слабый намек сарказма прозвучал в его голосе, но уши Свободных, улавливающие каждый оттенок птичьего крика и писка передающего сообщение силаго, уловили этот сарказм, и глаза их устремились на Пола, ожидая, что он ответит.
- Стилгар слышал, как я клялся ему в верности, когда мы освящали команду федайкинов, - сказал Пол. - Мой отряд смерти знает, что я держу свое слово. Разве Стилгар в этом сомневается?
Голос Пола выдал его боль. Стилгар услышал ее и опустил глаза.
- Узул - друг в моем сьетче. Я никогда не стану сомневаться в нем, проговорил Стилгар. - Но ты также и Пол Муаддиб, герцог Атридес, и еще ты - Лизан ал-Гаиб, Голос из Другого Мира. А их я никогда не узнаю до конца.
Пол отвернулся и посмотрел на выступающие перед ним скалы Хаббания. Создатель под ним был все так же полон сил. Он мог мчать их на расстояние, почти в два раза превышающее то, на которое обычно передвигались подобным образом Свободные. Он это знал. Подобное существо встречалось до сих пор лишь в сказках о Старике пустыни, что рассказывали маленьким детям. Пол сознавал, что сейчас рождается еще одна легенда.
Чья-то рука легла на его плечо. Пол посмотрел на руку, а потом перевел взгляд выше - на лицо: под фильтрующей маской и капюшоном стилсьюта виднелись глаза Стилгара.
- Тот, кто управлял сьетчем Табр до меня, был моим другом, - сказал Стилгар. - Мы делили опасность. Он много раз рисковал ради меня своей жизнью, а я рисковал для него своей.
- Я твой друг, Стилгар, - сказал Пол.
- Никто не сомневается в этом, - Стилгар пожал плечами и убрал руку. - Таков путь.
Пол понимал, что Стилгар неразрывно связан с традициями Свободных. Здесь вождь принимал власть из рук умирающего предшественника. Или же, если вождь умирал в походе, завоевывал ее в поединке с сильнейшим из племени.
- Нам следовало бы оставить этого Создателя в глубокой пустыне, предложил Пол.
- Да, - согласился Стилгар. - Отсюда мы могли бы дойти до пещеры пешком.
- Мы оставим его достаточно далеко, чтобы он смог спрятаться и погрузиться в одиночество на день-другой.
- Ты - мудир песков, - сказал Стилгар. - Скажи, когда мы... Внезапно он умолк и пристально посмотрел на небо на востоке.
