Все произошло, казалось, само собой, и вот они уже стоят, обнявшись и хлопая друг друга по спине, с удовольствием ощущая под руками крепкую плоть.
- Пол! Малыш! - повторял Гурни.
- Гурни, старина! Гурни...
Наконец они отпустили друг друга и изучающе посмотрели друг на друга. Гурни глубоко вздохнул.
- Я мог бы и догадаться, почему так выросло военное искусство Свободных. Им удавалось такое, что мне бы и в голову никогда не пришло. Если бы только я знал... - он покачал головой. - Если бы ты передал для меня хоть словечко, мальчуган, я бы примчался и...
Взгляд Пола заставил его замолчать - твердый, остерегающий взгляд.
Гурни вздохнул:
- Конечно, нашлись бы и такие, кто бы поинтересовался: куда это Гурни Хэллек помчался? А некоторые захотели бы найти и ответ на этот вопрос.
Пол кивнул и посмотрел на стоящих в выжидательных позах Свободных. Во взглядах федайкинов читалось любопытство. Он отвернулся от членов команды смерти и снова посмотрел на Гурни. Встреча с бывшим наставником подняла его настроение: он увидел в ней доброе предзнаменование, знак того, что он на верном пути в будущее, где все должно окончиться хорошо.
"Гурни рядом со мной..."
Пол посмотрел мимо федайкинов вниз, на контрабандистов, прилетевших с Хэллеком.
- Чего хотят твои люди, Гурни?
- Они контрабандисты, - ответил тот. - Они стремятся туда, где больше прибыли.
- В нашем предприятии прибыли мало, - сказал Пол и заметил, как шевельнулся палец на правой руке Гурни, подавая ему сигнал - старинный кодовый знак из их прошлого. В отряде контрабандистов были разные люди.
Пол шевельнул губами, давая знать, что он понял, и посмотрел на своих людей, стоящих на страже на высоких камнях. Он увидел Стилгара и, вспомнив, что отношения с ним надо еще выяснять, сразу погрустнел.
- Стилгар, - сказал он. - Это Гурни Хэллек, о котором я много тебе рассказывал. Оружейный мастер моего отца, один из учителей фехтования, обучавших меня, мой старый друг. На него можно положиться во всем.
- Я слышал; - коротко отозвался Стилгар. - Ты - его герцог.
Пол посмотрел в темное лицо над ним, стараясь понять, почему Стилгар сказал именно это: "Его герцог!" В интонации Стилгара содержался какой-то странный оттенок, как будто ему хотелось добавить что-то еще. И это было не похоже на Стилгара, предводителя Свободных, привыкшего говорить все то, что подсказывал ему разум.
"Мой Герцог!", - подумал Гурни и посмотрел на Пола. Да, теперь, когда Лето мертв, титул перешел к Полу.
Некоторые аспекты войны Свободных на Арраки повернулись к Гурни новой стороной. "Мой герцог!" Лишь часть его сознания отметила распоряжение Пола о том, что контрабандисты должны быть обезоружены и остаться таковыми, пока не будут допрошены.
Полностью смысл приказа дошел до Гурни лишь тогда, когда он услышал протестующие возгласы своих людей. Он повернулся к ним.
