- Я думаю, что это офицер, мой господин, - сказал Гурни.
Пол обратился к пленному:
- Я - герцог Пол Атридес. Тебе это понятно, старина?
Сардукар смотрел на него, не двигаясь.
- Говори! - приказал Пол. - А не то твой император может отправиться к праотцам.
Человек тупо моргнул и проглотил слюну.
- Кто я такой? - возвысил свой голос Пол.
- Ты - герцог Пол Атридес, - хрипло ответил человек.
Он показался Полу уж слишком покорным, но ведь сардукары были совершенно не подготовлены к тому, что произошло в этот день. Они никогда не знали поражений, а это, считал Пол, могло нести в себе момент слабости. Он оставил эту мысль для дальнейшего развития во время своих тренировочных размышлений.
- Я хочу, чтобы ты передал сообщение императору. - И он заговорил, облекая слова в старинную форму: - Я, Герцог Великого дома и родственник императора, приношу клятву перед Конвенцией: "Если император и его люди сложат оружие и придут сюда, я стану охранять их жизнь, как свою собственную! - Пол поднял левую руку так, чтобы сардукар мог видеть на ней кольцо с герцогской печатью. - Клянусь этим кольцом!
Сардукар облизнул губы и посмотрел на Гурни.
- Да, - сказал Пол, - кто, кроме Атридесов, может полагаться на преданность Гурни Хэллека?
- Я передам сообщение, - сказал сардукар.
- Отведи его на передовой командный пост и отправь, - сказал Пол.
- Да, мой господин, - Гурни кивнул охране, и они вышли.
Пол снова повернулся к Стилгару.
- Прибыли Чани и твоя мать, - сказал Стилгар. - Чани просила дать ей время, чтобы побыть одной со своим горем. Преподобная мать поднялась ненадолго в тайную комнату, не знаю зачем.
- Моя мать испытывает страшную тоску по планете, которую никогда, возможно, не увидит, - сказал Пол. - Вода там падает с неба, а растительность такая плотная, что сквозь нее трудно пробираться.
- Вода с неба... - прошептал Стилгар.
В это мгновение Пол увидел, как изменился Стилгар, превратившись из наиба-Свободного в слугу Лизана ал-Гаиба, вместилище благоговения и послушания. Это было умаление человеческой личности, и Пол почувствовал в нем холодное дыхание джихада.
"Я видел, как друг превращается в почитателя", - подумал он.
Ощущая свое одиночество. Пол оглядел комнату, отметив, какими точными и торжественными стали в его присутствии стражи. Он чувствовал, что между ними идет молчаливое, но очень важное соревнование - каждый надеялся на знак внимания со стороны Муаддиба.
"Муаддиб, от которого исходит всяческая благодать... - подумал он, и эта мысль была самой горькой за всю его жизнь. - Они чувствуют, что я должен захватить трон. Но они не могут знать, что я делаю это для того, чтобы избежать джихада".
Стилгар кашлянул и сказал:
- Раббан тоже мертв.
