Фен ринг отыскал Пола взглядом.
- Давай же! - прошипел император.
Граф смотрел на Пола глазами своей жены, леди Марго, обученной способу Бене Гессерит, и постигал тайну и скрытое величие юного Атридеса.
"Я мог бы его убить", - подумал Фен ринг, и он знал, что это правда.
Граф прикинул свои преимущества перед Полом: опыт, не свойственный юности, непроницаемость и мотивы, проникнуть в которые не дано ничьему взгляду. Его остановило тайное нечто, скрытое в его душе.
Пол, увидевший кое-что из этого сгущения временных связей, понял, почему он никогда не видел Фенринга в паутине своих видений: евнух и сам был таким, как он. Почти квизатцем хадерахом, искалеченным генетическим моделированием. Глубокая жалость к графу охватила душу Пола, и он испытал новое для себя чувство братства.
Фенринг, прочтя чувства Пола, сказал:
- Ваше величество, я вынужден отказаться.
Гнев охватил Шаддама IV. Сделав два коротких шага, он с силой ударил Фенринга в подбородок.
Лицо Фенринга потемнело. Он посмотрел прямо в глаза императору и намеренно будничным тоном проговорил:
- Мы были друзьями. Ваше величество, мой отказ противостоит узам дружбы. Я забуду о том, что вы меня ударили.
Кашлянув, Пол напомнил о себе:
- Мы говорили о троне, Ваше величество...
Император круто обернулся и бросил на Пола злобный взгляд.
- На троне сижу я! - отрезал он.
- У вас будет трон на Салузе Второй.
- Я прихожу сюда без оружия, полагаясь на ваше слово! - крикнул император вне себя от ярости. - А вы осмеливаетесь...
- В моем присутствии вам ничто не угрожает. Это обещал вам герцог Атридес, а Муаддиб приговорил вас к ссылке на вашей планете-тюрьме. Но не бойтесь, Ваше величество. Я скрашу суровость тех мест с помощью всех имеющихся у меня средств. Планета станет цветущей, полной радости и света.
Когда смысл этих слов дошел до сознания императора, он бросил на Пола мрачный взгляд.
- Теперь истинные ваши мотивы мне понятны! - бросил он.
- Я очень рад.
- А что будет с планетой Арраки? Еще один цветущий мир, полный радости и света?
- Свободные получили то, что обещал им Муаддиб. Здесь будет много воды, которая падает с неба, и зеленые оазисы, изобилующие красивыми растениями. Но мы должны подумать и о спайсе. Поэтому на Арраки сохранятся и участки пустыни с их свирепыми ветрами и испытаниями, способные закалить дух человека. У нас. Свободных, есть поговорка: "Бог создал Арраки, чтобы воспитать преданность". Нельзя идти против созданного Богом.
Старая Предсказательница правды по-своему расшифровала скрытый смысл слов Пола - она угадала за ними джихад.
- Ты не должен выпускать этих людей во Вселенную!
- Подумай лучше о радостях правления сардукаров! - съязвил Пол.
- Ты не смеешь!.. - прошипела она.
Он посмотрел на Ирулэн, потом на императора.
- Вам лучше поторопиться. Ваше величество.
<
