Сводня грустно за столом Карты разлагает. Смотрят барышни кругом, Сводня им гадает: «Три девятки, туз червей И король бубновый — Спор, досада от речей И притом обновы...
А по картам — ждать гостей Надобно сегодня». Вдруг стучатся у дверей; Барышни и сводня Встали, отодвинув стол, Все толкнули ...... Шепчут: «Катя, кто пришел? Посмотри хоть в щелку».
Что? Хороший человек... Сводня с ним знакома, Он с ....... целый век, Он у них, как дома. В кухню барышни бегом Кинулись прыжками, Над лоханками кругом Прыскаться духами.
Гостя сводня между тем Ласково встречает, Просит лечь его совсем. Он же вопрошает: «Что, как торг идет у вас? Барышей довольно?» Сводня за щеку взялась И вздохнула больно:
«Хоть бывало худо мне, Но такого горя Не видала и во сне, Хоть бежать за море. Верите ль, с Петрова дня Ровно до субботы Все девицы у меня Были без работы.
Четверых гостей, гляжу, Бог мне посылает. Я ...... им вывожу, Каждый выбирает. Занимаются всю ночь, Кончили, и что же? Не платя, пошли все прочь, Господи мой боже!»
Гость ей: «Право, мне вас жаль. Здравствуй, друг Анета, Что за шляпка! что за шаль, Подойди, Жанета. А, Луиза,— поцелуй, Выбрать, так обидишь; Так на всех ........, Только вас увидишь».
«Что же,— сводня говорит, — Хочете ль Жанету? В деле так у ней горит. Иль возьмете эту?» Сводне бедной гость в ответ: «Нет, не беспокойтесь, Мне охоты что-то нет, Девушки, не бойтесь».
Он ушел — всё стихло вдруг, Сводня приуныла, Дремлют девушки вокруг, Свечка задымила Сводня карты вновь берет, Молча вновь гадает, Но никто, никто нейдет — Сводня засыпает.
