Шемякин суд
Жили два брата-крестьянина: один из них был богатым и успешным, другой постоянно испытывал нужду. Много лет богатый давал бедному в долг, но тот оставался таким же бедным. Один раз пришёл бедняк просить у богатого лошадь, чтобы привезти дров. Тот с неохотою дал лошадь. Тогда бедный стал просить хомут. Но брат рассердился и хомута не дал. Когда бедному брату стало нечем отапливать избу, он решил отправиться в лес за дровами. Вот только даже самой захудалой лошадёнки у него не было, и пришлось обратиться за помощью к брату. Богач нехотя согласился дать брату лошадь, но предупредил, что больше не будет ему помогать: «сегодня дай да завтра дай, а потом и сам по миру ступай». Бедняк очень обрадовался, но когда привёл коня домой, вспомнил, что забыл попросить хомут. Делать нечего — бедный привязал свои дровни к лошадиному хвосту. Когда же он вёз дрова домой, то забыл выставить подворотню, и лошадь, проезжая через ворота, оторвала себе хвост. Богач, увидев своего коня бесхвостым, не на шутку рассердился и подал на брата в суд. Спустя какое-то время обоих братьев взывали в город, в суд. Бедняк шёл туда, понурив голову. Он хорошо знал пословицу: «Слабый с сильным не борись, а бедняк с богатым не судись» – и не сомневался, что его засудят. Бедный пошёл за ним, зная, что его всё равно заставят явиться на суд. Они дошли до одного села. Богатый остановился у своего знакомого — сельского попа. Бедный пришёл к тому же попу и лёг на полати. Богатый с попом сели есть, а бедняка не позвали. Тот смотрел с полатей, что они едят, свалился, упал на колыбель и задавил ребёнка. Поп тоже пошёл в город жаловаться на бедного. Когда братья проходили по мосту, бедняк споткнулся и упал вниз. Как на беду, под мостом в этот миг проезжал купец с больным отцом, которого он вёз к лекарю. Бедняк упал на больного старика и зашиб насмерть, а «сам остался жив и невредим». Купец пригрозил ему судом, и бедняк «пригорюнился: “Теперь уж наверняка засудят”». Наткнувшись по дороге на большой камень, бедняк положил его за пазуху на всякий случай. Он решил, что если судья будет совсем уж несправедливым, он его прибьёт тем камнем.
Выслушав жалобу богатого брата, судья Шемяка велел бедному отвечать. Тот показал судье завёрнутый камень. Судья решил, что ему предлагают взятку — слиток серебра или золота. Шемяка решил: пусть бедный не отдаёт богатому лошади до тех пор, пока у неё не вырастет новый хвост. Затем принёс челобитную поп. А бедный опять показал камень. Судья решил: пусть поп отдаст бедному попадью до тех пор, пока тот не «добудет» нового ребёнка. А купцу для восстановления справедливости велел самому спрыгнуть на бедняка с моста и раздавить его насмерть. Богач дал брату тридцать рублей, лишь бы вернуть своего коня. Купец же не пожалел и ста рублей, чтобы не брать грех на душу и не убивать человека. А судья послал к ответчику своего человека, чтобы он спросил о трёх свёртках, которые бедняк показывал судье. Бедный вытащил камень. Шемякин слуга удивился и спросил, что это за камень. Ответчик объяснил, что если бы судья не по нему судил, то он бы его ушиб этим камнем. Узнав о грозившей ему опасности, судья очень обрадовался, что судил именно так. И бедный, радуясь, пошёл домой.
