Эта история рассказывает о парнишке по имени Петр (Петруха, Петька) и его отце Фоме в стародавнее время на Дону. Осенью, когда стало холодно, они трудились как портные-пошивальники, работая с шерстью.
Отец Петра заметил приход зимы раньше обычного и сказал сыну о том, что теперь работы будет больше из-за морозов. Петр видел усталость на лице отца, но ничего не ответил. Они трудились в тесной пошивальной зале, где было душно и пахло шерстью.
В один день пришел Сидор - местный кузнец, и принёс новости о том, что красные солдаты подходят к Дону. Это вызвало волнение у Петра и его отца. Они обсуждали эти новости, отец Фома говорил о справедливости рабочих и своем желании противостоять казакам.
На следующий день офицер пришел и забрал все валенки, которые Петр и Фома делали весь год. Отец сопротивлялся, но был жестоко избит офицером и его помощником. Петр тоже получил удар по голове.
На следующий день Петр отправился в тюрьму повидать отца. Они встретились и поговорили о будущем: Фому скоро должны были выпустить, но он предупредил Петра об опасности расправы со стороны казаков.
После смерти отца Петр жил в одиночестве. Когда красные солдаты уже подходили к станице, сосед Сидор был арестован и убит за свою связь с большевиками.
Спустя некоторое время Петька встретился со старым Александром Четвертым, который предложил ему присоединиться к ним для встречи красных. Они решили поджечь артиллерийский склад казаков и помогали в этом Петьке.
Петр успешно выполнил задание, но был ранен. С Александром Четвертым они успели убежать до прибытия погони. Затем они встретились с Яковом и спрятались под землей на ночь.
На следующий день Петр, Яков и дед Александр отправились через лес к красной армии. Они были обнаружены казаками, но смогли убежать в каменоломни, где пряталась до тех пор, пока не прибыла Красная Армия.
Петр был найден красноармиейцами и спасен.
В большой доме на улице с шестью веселыми окнами, ранее жилище станичного атамана, теперь разместился клуб комсомола. Это был 1920 год, мрачный сентябрь. В ночи собралась ячейка. За столом сидели секретарь Петька Кремнев и член бюро Григорий Расков. Они обсуждали важное дело - показательную обработку земли, выделенной для комсомола.
В глухую ночь они отправились на участок под названием Крутенький. Утром на дороге стоял табун лошадей и пыль повисла в воздухе. В полдень они прибыли на место. Работали люди, плуги были запряжены в быков, земля поднималась с треском и шорохом.
На следующий день Петька и Григорий проснулись от стука хозяина. Они узнали, что их участок забрали казаки Махно. В спешке они собрались и ушли, но были застигнуты всадниками. В бегстве они пересекали степь, пока не оказались на пустоши.
Утром Антошка Грачев был отправлен на лошади к Крутенькому участку. Но его встретила конная сотня Махно. Он спрятался и стрелял в них, пока не закончились патроны.
Петька и Григорий были обнаружены казаками Махно. Петьку забрали на допрос к штабу группы. В результате жестокого боя, Петька остался без одного глаза. Он был отправлен в сотню Долбышева.
Петька попытался сбежать при первой же возможности и спрятаться, но его вернули обратно. Он решил использовать агитацию осторожно. В конце концов, Долбышев дал ему винтовку и патроны.
Встреча с Нестером Махно была бурной - воины приветствовали его громкими криками. Петька увидел раненного Махно, поддерживаемого на тачанке.
На ночевке Долбышева избили за его слова против Махно. Сотник Кирюха был ведом в штаб группы с приказом взять совхоз.
Петька и другие махновцы отказались атаковать совхоз. Вместо этого они решили сложить оружие и присоединиться к красной армии. Уполномоченный ЧК приехал в совхоз, записал показания Петьки.
Петька был избран для работы на заводе в совхозе, но он предпочел вернуться домой в станицу и помочь там.
В темную ночку, Петька отправился по дороге к своей станице. Над ним светила звезда, символизируя его путь в неизвестность.