Я веры, как условия спасенья, Не требую. Лети со мной, как равный, Над бездною пространства, — я открою Тебе живую летопись миров Прошедших, настоящих и грядущих.
Каин
О бог иль бес — кто б ни был ты: что это? Ужель земля?
Люцифер
Ты не узнал земли? Той персти, из которой ты был создан?
Каин
Как! Этот круг, синеющий в эфире Вблизи кружка, похожего на то, Что ночью освещает нашу землю, И есть наш рай? А где же стены рая? И те, что стерегут их?
Люцифер
Покажи Мне место рая.
Каин
Это невозможно! Чем дальше мы уносимся вперед, Тем круг земли становится все меньше И, уменьшаясь, светится вдали Все ярче серебристым звездным светом. Мы с быстротою солнечных лучей Летим вперед, и он уж начинает Теряться средь бесчисленного сонма Окрестных звезд.
Люцифер
Но что бы ты подумал, Когда б узнал, что есть миры громадней, Чем мир земной, что есть созданья выше, Чем человек, что их число несметно, Что все они на смерть обречены И все живут, все страждут?
Каин
Я б гордился Своим умом, постигнувшим все это.
Люцифер
А если дух твой скован от рожденья Тяжелой, грубой плотью, если он, Столь гордый тем, что знает, жаждет новых, Все новых, высших знаний, а меж тем Не победит ничтожнейших, грубейших, Мерзейших нужд и высшею отрадой Считает только сладостный и грязный, Без меры истомляющий обман, Влекущий к созиданию лишь новых Несметных душ, несметных тел, с рожденья Приговоренных к смерти?
Каин
Дух! я знаю О смерти только то, что смерть ужасна, Что смерть — наш общий горестный удел, Как слышал я от матери, которой Обязаны мы смертью вместе с жизнью. Но если так, дай умереть мне, дух! Ведь быть отцом созданий, обреченных На жизнь среди страданий и на гибель, Не все ль равно, что смерть плодить и в мире Распространять злодейство?
Люцифер
Ты не можешь Весь умереть: есть нечто, что бессмертно.
Каин
Бог это скрыл, изгнав отца из рая И заклеймив зловещим знаком смерти Его чело. Но пусть во мне погибнет Хоть смертное, чтоб в остальном я был Как ангелы.
Люцифер
Я ангельского чина: Ты хочешь быть таким, как я?
Каин
Но кто ты? Я вижу только мощь твою и то, Что ты мне открываешь мир, гнетущий Величием мою земную мощь И все же не превысивший желаний И дум моих.
Люцифер
О гордые желанья, Которые так скромно разделяют Юдоль червей!
Каин
А ты, — ты разделяешь Обители с бессмертными, — ты разве Не кажешься печальным?
Люцифер
Я печален. Итак, скажи: ты хочешь быть бессмертным?
Каин
Ты говоришь, что я им должен быть. Я этого не знал еще, но если Должно так быть, то я хочу изведать Бессмертие заране.
Люцифер
Ты изведал.
Каин
Когда и как?
Люцифер
Страдая.
Каин
Но страданья Должны быть вечны?
Люцифер
Это мы узнаем, — Мы и твои потомки. Но взгляни: Как все полно величия!
