И тем не менее освещенный зал, разодетая, алчная толпа, занятая пустой, самодовольной болтовней, где нет и следа сильного ума, глубоких мыслей, — все это преклонение перед мишурным блеском и щегольством показалось бы человеку, находящемуся вне этих стен, под чистым сиянием вечных звезд, чем-то удивительным и странным. Да, если стоять под звездами, где гуляет холодный ночной ветер, и смотреть на освещенный бар, он, должно быть, кажется сияющим ночным цветком — загадочной, издающей одуряющий аромат розой наслаждений, окруженной роем мотыльков…
— Видите того субъекта, который только что вошел сюда? — тихо произнес Герствуд, взглянув на джентльмена в цилиндре и длинном двубортном сюртуке; жирные щеки его были красны, как после плотного обеда.
— Нет. Где? — спросил Друэ.
— Вон там! — Герствуд глазами указал в сторону джентльмена в шелковом цилиндре.
— Да, вижу, — сказал Друэ, бегло взглянув на него. — Кто же это?
— Это Жюль Уолесс — знаменитый спирит.
Друэ поглядел на джентльмена уже внимательнее.
— Я бы не сказал, что он похож на человека, имеющего дело с духами! — заметил он.
— Право, не знаю, имеет ли он с ними дело или нет, но денежки у него водятся, — отозвался Герствуд, и в глазах его блеснул алчный огонек.
— Я не особенно верю в подобные вещи, — сказал Друэ. — А вы?
— Как вам сказать, — ответил Герствуд. — Может быть, в этом что-то и есть. Впрочем, я лично не стал бы ломать себе над этим голову. Кстати, — добавил он, — вы сегодня идете куда-нибудь?
— Да, иду в театр смотреть «Дыру в земле», — ответил Друэ, называя популярную в то время комедию.
— В таком случае вам пора идти. Уже половина девятого, — заметил Герствуд, взглянув на часы.
В баре поредело: посетители стали расходиться. Одни направлялись в театр, другие — в свои клубы, а часть — к женщинам, источнику самых увлекательных наслаждений (во всяком случае, для людей того типа, которые бывали здесь).
— Да, мне пора, — сказал Друэ.
— Заходите после спектакля, — предложил Герствуд. — Я хочу вам кое-что показать.
— С удовольствием, — обрадовался Друэ.
— Но, может быть, вы чем-нибудь заняты сегодня? — спросил управляющий баром.
— Нет, ничем.
— Тогда заходите после театра.
— В пятницу, по дороге сюда, я познакомился с очаровательной девчонкой, — сказал при прощании Друэ. — Надо будет, черт возьми, непременно навестить ее до отъезда.
— На что она вам сдалась! — отозвался Герствуд.
— Вы не знаете, какая это красотка, — конфиденциальным тоном сообщил Друэ, стараясь произвести впечатление на приятеля.
— Итак, в двенадцать, — напомнил ему Герствуд.
— Да, да, — сказал Друэ, выходя из бара.
Вот каким образом Керри была упомянута в самом легкомысленном и веселом месте
