Анна. Помираю, вот… Клещ. Ишь, ишь как! Князь, бросай игру! Бросай, говорю! Актер. Он без тебя не понимает? Барон. Гляди, Андрюшка, как бы я тебя не швырнул ко всем чертям! Татарин. Сдавай еще раз! Кувшин ходил за вода, разбивал себя… и я тоже!
Клещ, качая головой, отходит к Бубнову.
Анна. Все думаю я: господи! Неужто и на том свете мука мне назначена? Неужто и там? Лука. Ничего не будет! Лежи знай! Ничего! Отдохнешь там!.. Потерпи еще! Все, милая, терпят… всяк по-своему жизнь терпит… (Встает и уходит в кухню быстрыми шагами.) Бубнов (запевает). Как хотите, стерегите… Кривой Зоб. Я и так не убегу… (В два голоса.)
Мне и хочется на волю… эх! Цепь порвать я не могу…
Татарин (кричит). А! Карта рукав совал! Барон (конфузясь). Ну… что же мне – в нос твой сунуть? Актер (убедительно). Князь! Ты ошибся… никто, никогда… Татарин. Я видел! Жулик! Не буду играть! Сатин (собирая карты). Ты, Асан, отвяжись… Что мы – жулики, тебе известно. Стало быть, зачем играл? Барон. Проиграл два другривенных, а шум делаешь на трешницу… еще князь! Татарин (горячо). Надо играть честна! Сатин. Это зачем же? Татарин. Как зачем? Сатин. А так… Зачем? Татарин. Ты не знаешь? Сатин. Не знаю. А ты – знаешь?
Татарин плюет, озлобленный. Все хохочут над ним.
Кривой Зоб (благодушно). Чудак ты, Асан! Ты – пойми! Коли им честно жить начать, они в три дня с голоду издохнут… Татарин. А мне какое дело! Надо честно жить! Кривой Зоб. Заладил! Идем чай пить лучше… Бубен! И-эх вы, цепи, мои цепи. Бубнов. Да вы железны сторожа… Кривой Зоб. Идем, Асанка! (Уходит, напевая.) Не порвать мне, не разбить вас…
Татарин грозит Барону кулаком и выходит вслед за товарищем.
Сатин (Барону, смеясь). Вы, ваше вашество, опять торжественно сели в лужу! Образованный человек, а карту передернуть не можете… Барон (разводя руками). Черт знает, как она… Актер. Таланта нет… нет веры в себя… а без этого… никогда, ничего… Медведев. У меня одна дамка… а у тебя две… н-да! Бубнов. И одна – не бедна, коли умна… Ходи! Клещ. Проиграли, вы Абрам Иваныч! Медведев. Это не твое дело… понял? И молчи… Сатин. Выигрыш – пятьдесят три копейки… Актер. Три копейки мне… А впрочем, зачем мне нужно три копейки? Лука (выходя из кухни). Ну, обыграли татарина? Водочку пить пойдете? Барон. Идем с нами! Сатин. Посмотреть бы, каков ты есть пьяный! Лука. Не лучше трезвого-то… Актер. Идем, старик… я тебе продекламирую куплеты… Лука. Чего это? Актер. Стихи – понимаешь? Лука. Стихи-и! А на что они мне, стихи-то?.. Актер. Это – смешно… А иногда – грустно… Сатин. Ну, куплетист, идешь? (Уходит с Бароном.) Актер. Иду… я догоню! Вот, например, старик, из одного стихотворения… начало я забыл… забыл! (Потирает лоб.) Бубнов. Готово! Пропала твоя дамка… ходи! Медведев. Не туда я пошел… пострели ее! Актер. Раньше, когда мой организм не был отравлен алкоголем, у меня, старик, была хорошая память… А теперь вот… кончено, брат! Все кончено для меня! Я всегда читал это стихотворение с большим успехом… гром аплодисментов! Ты… не знаешь, что такое аплодисменты… это, брат, как… водка!.. Бывало, выйду, встану вот так… (Становится в позу.) Встану… и… (Молчит.) Ничего не помню… ни слова… не помню! Любимое стихотворение… плохо это, старик?
