- Соображай до конца, - объяснил смазчику Кондров, - олеонафт тоже железными машинами добывается. А раз ты зря его тратишь, то в Баку машины напрасно идут.
- Ну? - испугался смазчик и сел в удивлении на свое ведро: он думал, что олеонафт - это просто себе густая жидкость.
- Петька, - сказал малому лысый мужичок, тот, что услал Ваську к лошадям. - Пойди, ради бога, все избы обежи - пускай бабы вьюшки закроют, а то тепло улетучится.
- Да теперь не колодно, - сообщил Серега.
- Все равно: пусть бабы привыкают беречь сгоревшее добро, им эта наука на зиму годится.
Петька безмолвно побежал приказывать бабам про вьюшки.
- Слухай, дядя Семен! Ты чего ж вчера сено от моей кобылы отложил, а к своему мерину подсунул? Ишь ты, средний дьявол какой, - знать, колхоз тебе не по диаметру!
Дядя Семен стоял, помутившись лицом.
- Привык к мерину, - сказал он, - впоследствии войду - он сопит на меня и глазами моргает, а кругом норма - скотину нечем поласкать, вот и положил твое сено.
- А ты теперь к человеку привыкай, тогда тебя все меренья уважать будут!..
- Буду привыкать, - грустно пообещал дядя Семен.
- Не то пойти крышку на колодезь сделать? - произнес Серега, стоявший без занятия.
- Пойди, дорогой, пойди. С малолетства с мелкими животными воду пьем. Может, при хорошей воде харчей есть меньше станем.
Отошедши с Кондровым в глубь колхоза, я обнаружил, что вправо от деревни, на незасеянной высоте склона стоит новая деревянная каланча, метров в десять-двенадцать. Наверху каланчи блестело жестяное устройство, бывшее, судя по форме, рефлектором; причем оно было поставлено так, что должно направлять лучи неизвестного источника света целиком в сторону колхоза.
- Вон наше солнце, которое не горит, - сказал мне Кондров, указав на каланчу. - Ты есть хочешь?
- Хочу. А у вас есть запасы?
- Хватит. Прошлый год осень была большевицкая - все родилось.
Поев разного добра в попутной избе, в которой висела электрическая лампочка, мы пошли с Кондровым не на каланчу, а к ручью. На ручье, около кустарной запруды, помещался дубовый амбар с сильным мельничным пошвенным колесом; запруда служила, очевидно, для сбора запаса воды.
- Наливное колесо у вас работало бы полезней! - сказал я.
- Ну что ж, ты только скажи, как нужно сделать, а мы будем его делать, - ответил мне Кондров.
Мне стало печально и тревожно близ такого человека: ведь он за маленькое знание отдаст что угодно; а с другой стороны, его всякая вредительская стерва может легко обмануть и повести на гибель, доказав предварительно, что она знает в своей голове алгебру и механику.
Кондров отомкнул амбар. Никакой мельницы в амбаре не было, там стояла небольшая динамо-машина, и больше ничего. На валу водяного колеса имелся деревянный шкив, с которого посредством ремня снималась сила на динамо-машину.
