А всё-таки ошибся старикан! Не рассчитал всего впервые в жизни. Великий хан. Победоносный хан. Такой мудрец и — надо же! — ошибся…
Текла, ревя и радуясь, орда. Её от крови било и качало. Разбросанно горели города, и не хватало стрел в тугих колчанах. Белели трупы недругов босых. Распахивал огонь любые двери. Дразнил мороз. Смешил чужой язык. И сабли от работы не ржавели. И пахло дымом, потом и навозом… Всё, что ещё могло гореть, спалив, к тяжёлым пропылившимся повозкам пришельцы гнали пленников своих. Они добычею в пути менялись. И сутолоку в лагерь принося, всех ставили к колёсам. И смеялись: "Смерть!" — если ты был выше колеса. У воина рука не задрожит. Великий хан всё обусловил чётко… Везло лишь детям. оставались жить славянские мальчишки и девчонки Возвышенные, как на образах. Что происходит — понимали слабо… Но ненависть в заплаканных глазах уже тогда — не детская — пылала! Они молчали. Ветер утихал. Звенел над головами рыжий полдень… А всё-таки ошибся мудрый хан! Ошибся хан и ничего не понял!.. Они ещё построятся в полки! Уже грядёт, уже маячит битва!..
Колёса были слишком высоки. А дети подрастают очень быстро.
