Услышав русские голоса, вышел в накинутом тулупчике, лысая голова повязана шелковым фуляром.
- Простите старика, - учтиво поклонился Александре Ивановне. - Весьма обрадован приятной встречей...
Пристально и ласково поглядывал из-под черных, как горностаевые хвосты, бровей на раздевающуюся Саньку. Было ему лет под пятьдесят, - худощавый и низенький, но весь жиловатый. В Москве Толстого не любили, царь не мог простить ему прошлого, когда он с Хованским поднимал стрельцов за Софью. Но Толстой умел ждать. Брался за трудные поручения за границей, выполнял их отлично. Знал языки, изящную словесность, умел сходно купить живописную картину (во дворец Меньшикову), полезную книгу, нанять на службу дельного человека. Вперед не вылезал. Многие его начинали побаиваться.
- Не в Ригу ли путь держите? - спросил он Александру Ивановну. Калмычка стягивала с нее валеночки. Санька ответила скучливо:
- В Париж торопимся.
Толстой пошарил роговую табакерку, постучал по ней серед-ним пальцем, сунул в табак большой нос.
- Хлопот не оберетесь, лучше поезжайте через Варшаву. (Волков, потирая обветренное лицо, спросил: "Почему?") В Ливонии война, Василий Васильевич, Рига в осаде.
Санька схватилась за щеки. Волков испуганно заморгал:
- Началась. Как же так? Август один, что ли...
И поперхнулся, - так холодно-предостерегающе уколол его глазами Петр Андреевич. Поднял нос, испачканный табаком. Чихнул, - концы фулярового платка взметнулись, как уши.
- Советую вам, любезный Василий Васильевич, свернуть сейчас на Митаву. Там король Август. Он будет рад видеть вас и особливо супругу вашу - столь шармант и симпатик...
.. . . . . . . . . . . .
Толстой кое-что сообщил о начавшейся войне. Еще с осени саксонские батальоны короля Августа начали подтягиваться к лифляндской границе - в Янишки и Митаву. Рижский губернатор Дальберг (три года тому назад бесчестивший великое московское посольство с Петром Алексеевичем) ничего не хотел видеть, не то пренебрегал этой диверсией. Ригу можно было взять с налету. Но венусовым весельем и безрассудным легкомыслием потеряли неоцененное время: саксонский главнокомандующий, молодой генерал Флеминг, влюбился в племянницу пана Сапеги, - всю зиму пропировал у него в замке. Солдаты пьянствовали своим порядком, грабили курляндские деревни, - мужики стали убегать в Лифляндию, и в Риге наконец спохватились. Губернатор укрепил город.
- С прибытием к войску генерала Карловича военные дейст-вия, слава богу, получили начало, - рассказывал Петр Андреевич, морща бритые губы, облюбовывая слова. - Но Венус и Бахус, увы, неглиже на свист пулек: генерал Флеминг ищет битв более жарких. Вместо подступов к шведам храбро подступает к фортеции прекрасной польки, - уже увез ее в Дрезден, и там скоро свадьба...
Из всего рассказа Волков понял, что дела у короля Августа идут худо. Рассудил: чтобы миновать какой-нибудь оплошности, - не отвечать потом Петру Алексеевичу, - нужно свернуть в Митаву.
.. . . . . . . . . . . .
- Где ваши рыцари, сударь? Где ваши десять тысяч кирас? Ваши клятвы, сударь? Вы солгали королю.
Август резко поставил зажженный канделябр перед зеркалом среди пуховок, перчаток, флаконов с духами, - одна свеча упала и погасла. Зашагал по серебристому ковру спальни. Обтянутые сильные икры его вздрагивали гневно. Иоганн Паткуль стоял перед ним, бледный, мрачный, стискивая шляпу.
Он сделал все, что было в человеческих силах: всю зиму писал возбудительные письма, тайно рассылал их рыцарям по лифляндским поместьям и в Ригу. Пренебрегая угрозой шведского закона, переодетый купцом, переехал границу и побывал в замках у фон Бенкендорфа, фон Сиверса, фон Палена. Рыцари читали его письма и плакали, вспоминая былое могущество ордена, жаловались на хлебные пошлины, а те, кто по редукции лишился части земель, клялись не пощадить жизни.
