Рассказ 4. Большая стирка
Один раз мама пошла на рынок за мясом. И девочки остались одни дома. Уходя, мама велела им хорошо себя вести, ничего не трогать, со спичками не играть, на подоконники не лазать, на лестницу не выходить, котенка не мучить. И обещала им принести каждой по апельсину.
Девочки закрыли за мамой на цепочку дверь и думают: "Что же нам делать?" Думают: "Самое лучшее - сядем и будем рисовать". Достали свои тетрадки и цветные карандаши, сели за стол и рисуют. И все больше апельсины рисуют. Их ведь, вы знаете, очень нетрудно рисовать: какую-нибудь картошину намазюкал, красным карандашом размалевал и - готово дело - апельсин.
Потом Тамарочке рисовать надоело, она говорит:
- Знаешь, давай лучше писать. Хочешь, я слово "апельсин" напишу?
- Напиши, - говорит Белочка.
Подумала Тамарочка, голову чуть-чуть наклонила, карандаш послюнила и готово дело - написала: ОПЕЛСИН
И Белочка тоже две или три буковки нацарапала, которые умела.
Потом Тамарочка говорит:
- А я не только карандашом, я и чернилами писать умею. Не веришь? Хочешь, напишу?
Белочка говорит:
- А где ж ты чернила возьмешь?
- А у папы на столе - сколько хочешь. Целая банка.
- Да, - говорит Белочка, - а ведь мама нам не позволила трогать на столе.
Тамарочка говорит:
- Подумаешь! Она про чернила ничего не говорила. Это ведь не спички чернила-то.
И Тамарочка сбегала в папину комнату и принесла чернила и перо. И стала писать. А писать она хоть и умела, да не очень. Стала перо в бутылку окунать и опрокинула бутылку. И все чернила на скатерть вылились. А скатерть была чистая, белая, только что постланная.
Ахнули девочки.
Белочка даже чуть на пол со стула не упала.
- Ой, - говорит, - ой... ой... какое пятнище!..
А пятнище все больше и больше делается, растет и растет. Чуть не на полскатерти кляксу поставили.
Белочка побледнела и говорит:
- Ой, Тамарочка, нам попадет как!
А Тамарочка и сама знает, что попадет. Она тоже стоит - чуть не плачет. Потом подумала, нос почесала и говорит:
- Знаешь, давай скажем, что это кошка чернила опрокинула!
Белочка говорит:
- Да, а ведь врать нехорошо, Тамарочка.
- Я и сама знаю, что нехорошо. А что же нам делать тогда?
Белочка говорит:
- Знаешь что? Давай лучше выстираем скатерть!
Тамарочке это даже понравилось. Она говорит:
- Давай. А только в чем же ее стирать?
Белочка говорит:
- Давай, знаешь, в кукольной ванночке.
- Глупая. Разве скатерть в кукольную ванночку залезет? А ну, тащи сюда корыто!
- Настоящее?..
- Ну конечно, настоящее.
Белочка испугалась. Говорит:
- Тамарочка, ведь мама же нам не позволила...
Тамарочка говорит:
- Она про корыто ничего не говорила. Корыто - это не спички. Давай, давай скорее...
Побежали девочки на кухню, сняли с гвоздя корыто, налили в него из-под крана воды и потащили в комнату. Табуретку принесли. Поставили корыто на табуретку.
Белочка устала - еле дышит.
А Тамарочка ей и отдохнуть не дает.
- А ну, - говорит, - тащи скорей мыло!
Побежала Белочка. Приносит мыло.
- Синьку еще надо. А ну - тащи синьку!
Побежала Белочка синьку искать. Нигде найти не может.
Прибегает:
- Нет синьки.
А Тамарочка уже со стола скатерть сняла и опускает ее в воду. Страшно опускать - сухую-то скатерть в мокрую воду. Опустила все-таки. Потом говорит:
- Не надо синьки.
Посмотрела Белочка, а вода в корыте - синяя-пресиняя.
Тамарочка говорит:
- Видишь, даже хорошо, что пятно поставили. Можно без синьки стирать.
Потом говорит:
- Ой, Белочка!
- Что? - говорит Белочка.
- Вода-то холодная.
- Ну и что?
- В холодной же воде белье не стирают. В холодной только полощут.
Белочка говорит:
- Ну, ничего, давай тогда полоскать.
Испугалась Белочка: вдруг ее Тамарочка еще и воду заставит кипятить.
Стала Тамарочка скатерть мылом намыливать. Потом стала тискать ее, как полагается. А вода все темней и темней делается.
Белочка говорит:
- Ну, наверно, уже можно выжимать.
- А ну, давай посмотрим, - говорит Тамарочка.
Вытащили девочки из корыта скатерть. А на скатерти только два маленьких белых пятнышка. А вся скатерть - синяя.
- Ой, - говорит Тамарочка. - Надо воду менять. Тащи скорей чистой воды.
Белочка говорит:
- Нет, теперь ты тащи. Я тоже хочу постирать.
Тамарочка говорит:
- Еще что! Я пятно поставила, я и стирать буду.
Белочка говорит:
- Нет, теперь я буду.
- Нет, не будешь!
- Нет, буду!..
Заплакала Белочка и двумя руками вцепилась в корыто. А Тамарочка за другой конец ухватилась. И корыто у них закачалось, как люлька или качели.
- Уйди лучше, - закричала Тамарочка. - Уйди, честное слово, а не то я в тебя сейчас водой брызну.
Белочка, наверно, испугалась, что она и в самом деле брызнет, отскочила, корыто выпустила, а Тамарочка его в это время как дернет - оно кувырком, с табуретки - и на пол. И, конечно, вода из него тоже на пол. И потекла во все стороны.
Вот тут-то уж девочки испугались по-настоящему.
Белочка от страха даже плакать перестала.
А вода уж по всей комнате - и под стол, и под шкаф, и под рояль, и под стулья, и под диван, и под этажерку, и куда только можно течет. Даже в соседнюю комнату маленькие ручейки побежали.
Очухались девочки, забегали, засуетились:
- Ой! Ой! Ой!..
А в соседней комнате в это время спал на полу котенок Пушок. Он как увидел, что под него вода течет, - как вскочит, как замяучит и давай как сумасшедший по всей квартире носиться:
- Мяу! Мяу! Мяу!
Девочки бегают, и котенок бегает. Девочки кричат, и котенок кричит. Девочки не знают, что делать, и котенок тоже не знает, что делать.
Тамарочка на табуретку влезла и кричит:
- Белочка! Лезь на стул! Скорее! Ты же промочишься.
А Белочка так испугалась, что и на стул забраться не может. Стоит, как цыпленок, съежилась и только знай себе головой качает:
- Ой! Ой! Ой!
И вдруг слышат девочки - звонок.
Тамарочка побледнела и говорит:
- Мама идет.
А Белочка и сама слышит. Она еще больше съежилась, на Тамарочку посмотрела и говорит:
- Ну вот, сейчас будет нам...
А в прихожей еще раз:
"Дзинь!"
И еще раз:
"Дзинь! Дзинь!"
Тамарочка говорит:
- Белочка, милая, открой, пожалуйста.
- Да, спасибо, - говорит Белочка. - Почему это я должна?
- Ну, Белочка, ну, милая, ну ты же все-таки ближе стоишь. Я же на табуретке, а ты на полу все-таки.
Белочка говорит:
- Я тоже могу на стул залезть.
Тогда Тамарочка видит, что все равно надо идти открывать, с табуретки спрыгнула и говорит:
- Знаешь что? Давай скажем, что это кошка корыто опрокинула!
Белочка говорит:
- Нет, лучше, знаешь, давай пол поскорее вытрем!
Тамарочка подумала и говорит:
- А что ж... Давай попробуем. Может быть, мама и не заметит...
И вот опять забегали девочки. Тамарочка мокрую скатерть схватила и давай ею по полу елозить. А Белочка за ней, как хвостик, носится, суетится и только знай себе:
- Ой! Ой! Ой!
Тамарочка ей говорит:
- Ты лучше не ойкай, а лучше тащи скорей корыто на кухню.
Белочка, бедная, корыто поволокла. А Тамарочка ей:
- И мыло возьми заодно.
- А где оно - мыло?
- Что ты - не видишь? Вон оно под роялем плавает.
А звонок опять:
"Дз-з-зинь!.."
- Ну что ж, - говорит Тамарочка. - Надо, пожалуй, идти. Я пойду открою, а ты, Белочка, поскорей дотирай пол. Как следует, смотри, чтобы ни одного пятнышка не осталось.
Белочка говорит:
- Тамарочка, а куда же скатерть потом? На стол?
- Глупая. Зачем ее на стол? Пихай ее - знаешь куда? Пихай ее подальше под диван. Когда она высохнет, мы ее выгладим и постелим.
И вот пошла Тамарочка открывать. Идти ей не хочется. Ноги у нее дрожат, руки дрожат. Остановилась она у двери, постояла, послушала, вздохнула и тоненьким голоском спрашивает:
- Мамочка, это ты?
Мама входит и говорит:
- Господи, что случилось?
Тамарочка говорит:
- Ничего не случилось.
- Так что же ты так долго?.. Я, наверно, двадцать минут звоню и стучу.
- А я не слышала, - говорит Тамарочка.
Мама говорит:
- Я уж бог знает что думала... Думала - воры забрались или вас волки съели.
- Нет, - говорит Тамарочка, - нас никто не съел.
Мама сетку с мясом на кухню снесла, потом возвращается и спрашивает:
- А где же Белочка?
Тамарочка говорит:
- Белочка? А Белочка... я не знаю, где-то там, кажется... в большой комнате... чего-то там делает, я не знаю...
Мама на Тамарочку с удивлением посмотрела и говорит:
- Послушай, Тамарочка, а почему у тебя такие руки грязные? И на лице какие-то пятна!
Тамарочка за нос себя потрогала и говорит:
- А это мы рисовали.
- Что ж это вы - углем или грязью рисовали?
- Нет, - говорит Тамарочка, - мы карандашами рисовали.
А мама уже разделась и идет в большую комнату. Входит и видит: вся мебель в комнате сдвинута, перевернута, не поймешь, где стол, где стул, где диван, где этажерка... А под роялем на корточках ползает Белочка и что-то там делает и плачет во весь голос.
Мама в дверях остановилась и говорит:
- Белочка! Доченька! Что это ты там делаешь?
Белочка из-под рояля высунулась и говорит:
- Я?
А сама она грязная-прегрязная, и лицо у нее грязное, и даже на носу тоже пятна.
Тамарочка ей ответить не дала. Говорит:
- А это мы хотели, мамочка, тебе помочь - пол вымыть.
Мама обрадовалась и говорит:
- Вот спасибо!..
Потом к Белочке подошла, наклонилась и спрашивает:
- А чем же это, интересно, моя дочка моет пол?
Посмотрела и за голову схватилась:
- О, господи! - говорит. - Вы только взгляните! Ведь она же носовым платком пол моет!
Тамарочка говорит:
- Фу, глупая какая!
А мама говорит:
- Да уж, это действительно называется - помогают мне.
А Белочка еще громче заплакала под своим роялем и говорит:
- Неправда, мамочка. Мы вовсе и не помогаем тебе. Мы корыто опрокинули.
Мама на табуретку села и говорит:
- Этого еще недоставало. Какое корыто?
Белочка говорит:
- Настоящее которое... Железное.
- А как же, интересно, оно попало сюда - корыто?
Белочка говорит:
- Мы скатерть стирали.
- Какую скатерть? Где она? Зачем же вы ее стирали? Ведь она же чистая была, только вчера постлана.
- А мы на нее чернила нечаянно пролили.
- Еще того не легче. Какие чернила? Где вы их взяли?
Белочка на Тамарочку посмотрела и говорит:
- Мы из папиной комнаты принесли.
- А кто вам позволил?
Девочки друг на дружку посмотрели и молчат.
Мама посидела, подумала, нахмурилась и говорит:
- Ну, что же мне теперь с вами делать?
Девочки обе заплакали и говорят:
- Накажи нас.
Мама говорит:
- А вы очень хотите, чтобы я вас наказала?
Девочки говорят:
- Нет, не очень.
- А за что же, по-вашему, я должна вас наказать?
- А за то, что, наверно, мы пол мыли.
- Нет, - говорит мама, - за это я вас наказывать не буду.
- Ну, тогда за то, что белье стирали.
- Нет, - говорит мама. - И за это я тоже наказывать вас не буду. И за то, что чернила пролили, - тоже не буду. И за то, что писали чернилами, тоже не буду. А вот за то, что без спросу взяли из папиной комнаты чернильницу, - за это вас действительно наказать следует. Ведь если бы вы были послушные девочки и в папину комнату не полезли, вам бы не пришлось ни пол мыть, ни белье стирать, ни корыто опрокидывать. А заодно и врать бы вам не пришлось. Ведь, в самом деле, Тамарочка, разве ты не знаешь, почему у тебя нос грязный?
Тамарочка говорит:
- Знаю, конечно.
- Так почему же ты сразу не сказала?
Тамарочка говорит:
- Я побоялась.
- А вот это и плохо, - говорит мама. - Сумел набедокурить - сумей и ответить за свои грехи. Сделала ошибку - не убегай, поджав хвост, а исправь ее.
- Мы и хотели исправить, - говорит Тамарочка.
- Хотели, да не сумели, - говорит мама.
Потом посмотрела и говорит:
- А где же, я не вижу, скатерть находится?
Белочка говорит:
- Она под диваном находится.
- А что она там делает - под диваном?
- Она там сохнет у нас.
Вытащила мама из-под дивана скатерть и опять на табуретку села.
- Господи! - говорит. - Боже ты мой! Такая миленькая скатерть была! И вы посмотрите, во что она превратилась. Ведь это же не скатерть, а половая тряпка какая-то.
Девочки еще громче заплакали, а мама говорит:
- Да, милые мои доченьки, наделали вы мне хлопот. Я устала, думала отдохнуть, - я только в будущую субботу собиралась большую стирку делать, а придется, как видно, сейчас этим делом заняться. А ну, прачки-неудачки, снимайте платья!
Девочки испугались. Говорят:
- Зачем?
- Зачем? А затем, что в чистых платьях белье не стирают, полов не моют и вообще не работают. Надевайте свои халатики и - живо за мной на кухню...
Пока девочки переодевались, мама успела на кухне зажечь газ и поставила на плиту три больших кастрюли: в одной - вода, чтобы пол мыть, во второй белье кипятить, а в третьей, отдельно, - скатерть.
Девочки говорят:
- А почему ты ее отдельно поставила? Она ведь не виновата, что запачкалась.
Мама говорит:
- Да, она, конечно, не виновата, но все-таки придется ее в одиночку стирать. А то у нас все белье синее станет. И вообще я думаю, что эту скатерть уже не отстираешь. Придется, наверно, выкрасить ее в синий цвет.
Девочки говорят:
- Ой, как красиво будет!
- Нет, - говорит мама, - я думаю, что это не очень красиво будет. Если бы это было действительно красиво, то, наверно, люди каждый бы день кляксы на скатерти ставили.
Потом говорит:
- Ну, хватит болтать, берите каждая по тряпке и идемте пол мыть.
Девочки говорят:
- По-настоящему?
Мама говорит:
- А вы что думали? По-игрушечному вы уже вымыли, теперь давайте по-настоящему.
И вот девочки стали по-настоящему пол мыть.
Мама дала им каждой по уголку и говорит:
- Смотрите, как я мою, и вы тоже так мойте. Где вымыли, там по чистому не ходите... Луж на полу не оставляйте, а вытирайте досуха. А ну, раз-два начали!..
Засучила мама рукава, подоткнула подол и пошла пахать мокрой тряпкой. Да так ловко, так быстро, что девочки за ней еле успевают. И конечно, у них так хорошо не выходит, как у мамы. Но все-таки они стараются. Белочка даже на коленки встала, чтобы удобнее было.
Мама ей говорит:
- Белочка, ты бы еще на живот легла. Если ты будешь так пачкаться, то нам придется потом и тебя в корыте стирать.
Потом говорит:
- А ну, сбегай, пожалуйста, на кухню, посмотри, не кипит ли вода в бельевом баке.
Белочка говорит:
- А как же узнать, кипит она или не кипит?
Мама говорит:
- Если булькает - значит, кипит; если не булькает - значит, не вскипела еще.
Белочка на кухню сбегала, прибегает:
- Мамочка, булькает, булькает!
Мама говорит:
- Не мамочка булькает, а вода, наверно, булькает?
Тут мама из комнаты за чем-то вышла, Белочка Тамарочке и говорит:
- Знаешь? А я апельсины видела!
Тамарочка говорит:
- Где?
- В сетке, в которой мясо висит. Знаешь, сколько? Целых три.
Тамарочка говорит:
- Да. Будут нам теперь апельсины. Дожидайся.
Тут мама приходит и говорит:
- А ну, поломойки, забирайте ведра и тряпки - идем на кухню белье стирать.
Девочки говорят:
- По-настоящему?
Мама говорит:
- Теперь вы все будете делать по-настоящему.
И девочки, вместе с мамой, по-настоящему стирали белье. Потом они его по-настоящему полоскали. По-настоящему выжимали. И по-настоящему вешали его на чердаке на веревках сушиться.
А когда они кончили работать и вернулись домой, мама накормила их обедом. И никогда еще в жизни они с таким удовольствием не ели, как в этот день. И суп ели, и кашу, и черный хлеб, посыпанный солью.
А когда они отобедали, мама принесла из кухни сетку и сказала:
- Ну, а теперь вы, пожалуй, можете получить каждая по апельсину.
Девочки говорят:
- А кому третий?
Мама говорит:
- Ах вот как? Вы уже знаете, что и третий есть?
Девочки говорят:
- А третий, мамочка, знаешь кому? Третий - самый большой - тебе.
- Нет, доченьки, - сказала мама. - Спасибо. Мне хватит, пожалуй, и самого маленького. Ведь все-таки вы сегодня в два раза больше, чем я, работали. Не правда ли? И пол два раза мыли. И скатерть два раза стирали...
Белочка говорит:
- Зато чернила только один раз пролили.
Мама говорит:
- Ну, знаешь, если бы вы два раза чернила пролили, - я бы вас так наказала...
Белочка говорит:
- Да, а ведь ты же не наказала все-таки?
Мама говорит:
- Погодите, может быть, еще и накажу все-таки.
Но девочки видят: нет, уж теперь не накажет, если раньше не наказала.
Обняли они свою маму, крепко расцеловали ее, а потом подумали и выбрали ей - хоть не самый большой, а все-таки самый лучший апельсин.
И правильно сделали.
1938-1947
Девочки закрыли за мамой на цепочку дверь и думают: "Что же нам делать?" Думают: "Самое лучшее - сядем и будем рисовать". Достали свои тетрадки и цветные карандаши, сели за стол и рисуют. И все больше апельсины рисуют. Их ведь, вы знаете, очень нетрудно рисовать: какую-нибудь картошину намазюкал, красным карандашом размалевал и - готово дело - апельсин.
Потом Тамарочке рисовать надоело, она говорит:
- Знаешь, давай лучше писать. Хочешь, я слово "апельсин" напишу?
- Напиши, - говорит Белочка.
Подумала Тамарочка, голову чуть-чуть наклонила, карандаш послюнила и готово дело - написала: ОПЕЛСИН
И Белочка тоже две или три буковки нацарапала, которые умела.
Потом Тамарочка говорит:
- А я не только карандашом, я и чернилами писать умею. Не веришь? Хочешь, напишу?
Белочка говорит:
- А где ж ты чернила возьмешь?
- А у папы на столе - сколько хочешь. Целая банка.
- Да, - говорит Белочка, - а ведь мама нам не позволила трогать на столе.
Тамарочка говорит:
- Подумаешь! Она про чернила ничего не говорила. Это ведь не спички чернила-то.
И Тамарочка сбегала в папину комнату и принесла чернила и перо. И стала писать. А писать она хоть и умела, да не очень. Стала перо в бутылку окунать и опрокинула бутылку. И все чернила на скатерть вылились. А скатерть была чистая, белая, только что постланная.
Ахнули девочки.
Белочка даже чуть на пол со стула не упала.
- Ой, - говорит, - ой... ой... какое пятнище!..
А пятнище все больше и больше делается, растет и растет. Чуть не на полскатерти кляксу поставили.
Белочка побледнела и говорит:
- Ой, Тамарочка, нам попадет как!
А Тамарочка и сама знает, что попадет. Она тоже стоит - чуть не плачет. Потом подумала, нос почесала и говорит:
- Знаешь, давай скажем, что это кошка чернила опрокинула!
Белочка говорит:
- Да, а ведь врать нехорошо, Тамарочка.
- Я и сама знаю, что нехорошо. А что же нам делать тогда?
Белочка говорит:
- Знаешь что? Давай лучше выстираем скатерть!
Тамарочке это даже понравилось. Она говорит:
- Давай. А только в чем же ее стирать?
Белочка говорит:
- Давай, знаешь, в кукольной ванночке.
- Глупая. Разве скатерть в кукольную ванночку залезет? А ну, тащи сюда корыто!
- Настоящее?..
- Ну конечно, настоящее.
Белочка испугалась. Говорит:
- Тамарочка, ведь мама же нам не позволила...
Тамарочка говорит:
- Она про корыто ничего не говорила. Корыто - это не спички. Давай, давай скорее...
Побежали девочки на кухню, сняли с гвоздя корыто, налили в него из-под крана воды и потащили в комнату. Табуретку принесли. Поставили корыто на табуретку.
Белочка устала - еле дышит.
А Тамарочка ей и отдохнуть не дает.
- А ну, - говорит, - тащи скорей мыло!
Побежала Белочка. Приносит мыло.
- Синьку еще надо. А ну - тащи синьку!
Побежала Белочка синьку искать. Нигде найти не может.
Прибегает:
- Нет синьки.
А Тамарочка уже со стола скатерть сняла и опускает ее в воду. Страшно опускать - сухую-то скатерть в мокрую воду. Опустила все-таки. Потом говорит:
- Не надо синьки.
Посмотрела Белочка, а вода в корыте - синяя-пресиняя.
Тамарочка говорит:
- Видишь, даже хорошо, что пятно поставили. Можно без синьки стирать.
Потом говорит:
- Ой, Белочка!
- Что? - говорит Белочка.
- Вода-то холодная.
- Ну и что?
- В холодной же воде белье не стирают. В холодной только полощут.
Белочка говорит:
- Ну, ничего, давай тогда полоскать.
Испугалась Белочка: вдруг ее Тамарочка еще и воду заставит кипятить.
Стала Тамарочка скатерть мылом намыливать. Потом стала тискать ее, как полагается. А вода все темней и темней делается.
Белочка говорит:
- Ну, наверно, уже можно выжимать.
- А ну, давай посмотрим, - говорит Тамарочка.
Вытащили девочки из корыта скатерть. А на скатерти только два маленьких белых пятнышка. А вся скатерть - синяя.
- Ой, - говорит Тамарочка. - Надо воду менять. Тащи скорей чистой воды.
Белочка говорит:
- Нет, теперь ты тащи. Я тоже хочу постирать.
Тамарочка говорит:
- Еще что! Я пятно поставила, я и стирать буду.
Белочка говорит:
- Нет, теперь я буду.
- Нет, не будешь!
- Нет, буду!..
Заплакала Белочка и двумя руками вцепилась в корыто. А Тамарочка за другой конец ухватилась. И корыто у них закачалось, как люлька или качели.
- Уйди лучше, - закричала Тамарочка. - Уйди, честное слово, а не то я в тебя сейчас водой брызну.
Белочка, наверно, испугалась, что она и в самом деле брызнет, отскочила, корыто выпустила, а Тамарочка его в это время как дернет - оно кувырком, с табуретки - и на пол. И, конечно, вода из него тоже на пол. И потекла во все стороны.
Вот тут-то уж девочки испугались по-настоящему.
Белочка от страха даже плакать перестала.
А вода уж по всей комнате - и под стол, и под шкаф, и под рояль, и под стулья, и под диван, и под этажерку, и куда только можно течет. Даже в соседнюю комнату маленькие ручейки побежали.
Очухались девочки, забегали, засуетились:
- Ой! Ой! Ой!..
А в соседней комнате в это время спал на полу котенок Пушок. Он как увидел, что под него вода течет, - как вскочит, как замяучит и давай как сумасшедший по всей квартире носиться:
- Мяу! Мяу! Мяу!
Девочки бегают, и котенок бегает. Девочки кричат, и котенок кричит. Девочки не знают, что делать, и котенок тоже не знает, что делать.
Тамарочка на табуретку влезла и кричит:
- Белочка! Лезь на стул! Скорее! Ты же промочишься.
А Белочка так испугалась, что и на стул забраться не может. Стоит, как цыпленок, съежилась и только знай себе головой качает:
- Ой! Ой! Ой!
И вдруг слышат девочки - звонок.
Тамарочка побледнела и говорит:
- Мама идет.
А Белочка и сама слышит. Она еще больше съежилась, на Тамарочку посмотрела и говорит:
- Ну вот, сейчас будет нам...
А в прихожей еще раз:
"Дзинь!"
И еще раз:
"Дзинь! Дзинь!"
Тамарочка говорит:
- Белочка, милая, открой, пожалуйста.
- Да, спасибо, - говорит Белочка. - Почему это я должна?
- Ну, Белочка, ну, милая, ну ты же все-таки ближе стоишь. Я же на табуретке, а ты на полу все-таки.
Белочка говорит:
- Я тоже могу на стул залезть.
Тогда Тамарочка видит, что все равно надо идти открывать, с табуретки спрыгнула и говорит:
- Знаешь что? Давай скажем, что это кошка корыто опрокинула!
Белочка говорит:
- Нет, лучше, знаешь, давай пол поскорее вытрем!
Тамарочка подумала и говорит:
- А что ж... Давай попробуем. Может быть, мама и не заметит...
И вот опять забегали девочки. Тамарочка мокрую скатерть схватила и давай ею по полу елозить. А Белочка за ней, как хвостик, носится, суетится и только знай себе:
- Ой! Ой! Ой!
Тамарочка ей говорит:
- Ты лучше не ойкай, а лучше тащи скорей корыто на кухню.
Белочка, бедная, корыто поволокла. А Тамарочка ей:
- И мыло возьми заодно.
- А где оно - мыло?
- Что ты - не видишь? Вон оно под роялем плавает.
А звонок опять:
"Дз-з-зинь!.."
- Ну что ж, - говорит Тамарочка. - Надо, пожалуй, идти. Я пойду открою, а ты, Белочка, поскорей дотирай пол. Как следует, смотри, чтобы ни одного пятнышка не осталось.
Белочка говорит:
- Тамарочка, а куда же скатерть потом? На стол?
- Глупая. Зачем ее на стол? Пихай ее - знаешь куда? Пихай ее подальше под диван. Когда она высохнет, мы ее выгладим и постелим.
И вот пошла Тамарочка открывать. Идти ей не хочется. Ноги у нее дрожат, руки дрожат. Остановилась она у двери, постояла, послушала, вздохнула и тоненьким голоском спрашивает:
- Мамочка, это ты?
Мама входит и говорит:
- Господи, что случилось?
Тамарочка говорит:
- Ничего не случилось.
- Так что же ты так долго?.. Я, наверно, двадцать минут звоню и стучу.
- А я не слышала, - говорит Тамарочка.
Мама говорит:
- Я уж бог знает что думала... Думала - воры забрались или вас волки съели.
- Нет, - говорит Тамарочка, - нас никто не съел.
Мама сетку с мясом на кухню снесла, потом возвращается и спрашивает:
- А где же Белочка?
Тамарочка говорит:
- Белочка? А Белочка... я не знаю, где-то там, кажется... в большой комнате... чего-то там делает, я не знаю...
Мама на Тамарочку с удивлением посмотрела и говорит:
- Послушай, Тамарочка, а почему у тебя такие руки грязные? И на лице какие-то пятна!
Тамарочка за нос себя потрогала и говорит:
- А это мы рисовали.
- Что ж это вы - углем или грязью рисовали?
- Нет, - говорит Тамарочка, - мы карандашами рисовали.
А мама уже разделась и идет в большую комнату. Входит и видит: вся мебель в комнате сдвинута, перевернута, не поймешь, где стол, где стул, где диван, где этажерка... А под роялем на корточках ползает Белочка и что-то там делает и плачет во весь голос.
Мама в дверях остановилась и говорит:
- Белочка! Доченька! Что это ты там делаешь?
Белочка из-под рояля высунулась и говорит:
- Я?
А сама она грязная-прегрязная, и лицо у нее грязное, и даже на носу тоже пятна.
Тамарочка ей ответить не дала. Говорит:
- А это мы хотели, мамочка, тебе помочь - пол вымыть.
Мама обрадовалась и говорит:
- Вот спасибо!..
Потом к Белочке подошла, наклонилась и спрашивает:
- А чем же это, интересно, моя дочка моет пол?
Посмотрела и за голову схватилась:
- О, господи! - говорит. - Вы только взгляните! Ведь она же носовым платком пол моет!
Тамарочка говорит:
- Фу, глупая какая!
А мама говорит:
- Да уж, это действительно называется - помогают мне.
А Белочка еще громче заплакала под своим роялем и говорит:
- Неправда, мамочка. Мы вовсе и не помогаем тебе. Мы корыто опрокинули.
Мама на табуретку села и говорит:
- Этого еще недоставало. Какое корыто?
Белочка говорит:
- Настоящее которое... Железное.
- А как же, интересно, оно попало сюда - корыто?
Белочка говорит:
- Мы скатерть стирали.
- Какую скатерть? Где она? Зачем же вы ее стирали? Ведь она же чистая была, только вчера постлана.
- А мы на нее чернила нечаянно пролили.
- Еще того не легче. Какие чернила? Где вы их взяли?
Белочка на Тамарочку посмотрела и говорит:
- Мы из папиной комнаты принесли.
- А кто вам позволил?
Девочки друг на дружку посмотрели и молчат.
Мама посидела, подумала, нахмурилась и говорит:
- Ну, что же мне теперь с вами делать?
Девочки обе заплакали и говорят:
- Накажи нас.
Мама говорит:
- А вы очень хотите, чтобы я вас наказала?
Девочки говорят:
- Нет, не очень.
- А за что же, по-вашему, я должна вас наказать?
- А за то, что, наверно, мы пол мыли.
- Нет, - говорит мама, - за это я вас наказывать не буду.
- Ну, тогда за то, что белье стирали.
- Нет, - говорит мама. - И за это я тоже наказывать вас не буду. И за то, что чернила пролили, - тоже не буду. И за то, что писали чернилами, тоже не буду. А вот за то, что без спросу взяли из папиной комнаты чернильницу, - за это вас действительно наказать следует. Ведь если бы вы были послушные девочки и в папину комнату не полезли, вам бы не пришлось ни пол мыть, ни белье стирать, ни корыто опрокидывать. А заодно и врать бы вам не пришлось. Ведь, в самом деле, Тамарочка, разве ты не знаешь, почему у тебя нос грязный?
Тамарочка говорит:
- Знаю, конечно.
- Так почему же ты сразу не сказала?
Тамарочка говорит:
- Я побоялась.
- А вот это и плохо, - говорит мама. - Сумел набедокурить - сумей и ответить за свои грехи. Сделала ошибку - не убегай, поджав хвост, а исправь ее.
- Мы и хотели исправить, - говорит Тамарочка.
- Хотели, да не сумели, - говорит мама.
Потом посмотрела и говорит:
- А где же, я не вижу, скатерть находится?
Белочка говорит:
- Она под диваном находится.
- А что она там делает - под диваном?
- Она там сохнет у нас.
Вытащила мама из-под дивана скатерть и опять на табуретку села.
- Господи! - говорит. - Боже ты мой! Такая миленькая скатерть была! И вы посмотрите, во что она превратилась. Ведь это же не скатерть, а половая тряпка какая-то.
Девочки еще громче заплакали, а мама говорит:
- Да, милые мои доченьки, наделали вы мне хлопот. Я устала, думала отдохнуть, - я только в будущую субботу собиралась большую стирку делать, а придется, как видно, сейчас этим делом заняться. А ну, прачки-неудачки, снимайте платья!
Девочки испугались. Говорят:
- Зачем?
- Зачем? А затем, что в чистых платьях белье не стирают, полов не моют и вообще не работают. Надевайте свои халатики и - живо за мной на кухню...
Пока девочки переодевались, мама успела на кухне зажечь газ и поставила на плиту три больших кастрюли: в одной - вода, чтобы пол мыть, во второй белье кипятить, а в третьей, отдельно, - скатерть.
Девочки говорят:
- А почему ты ее отдельно поставила? Она ведь не виновата, что запачкалась.
Мама говорит:
- Да, она, конечно, не виновата, но все-таки придется ее в одиночку стирать. А то у нас все белье синее станет. И вообще я думаю, что эту скатерть уже не отстираешь. Придется, наверно, выкрасить ее в синий цвет.
Девочки говорят:
- Ой, как красиво будет!
- Нет, - говорит мама, - я думаю, что это не очень красиво будет. Если бы это было действительно красиво, то, наверно, люди каждый бы день кляксы на скатерти ставили.
Потом говорит:
- Ну, хватит болтать, берите каждая по тряпке и идемте пол мыть.
Девочки говорят:
- По-настоящему?
Мама говорит:
- А вы что думали? По-игрушечному вы уже вымыли, теперь давайте по-настоящему.
И вот девочки стали по-настоящему пол мыть.
Мама дала им каждой по уголку и говорит:
- Смотрите, как я мою, и вы тоже так мойте. Где вымыли, там по чистому не ходите... Луж на полу не оставляйте, а вытирайте досуха. А ну, раз-два начали!..
Засучила мама рукава, подоткнула подол и пошла пахать мокрой тряпкой. Да так ловко, так быстро, что девочки за ней еле успевают. И конечно, у них так хорошо не выходит, как у мамы. Но все-таки они стараются. Белочка даже на коленки встала, чтобы удобнее было.
Мама ей говорит:
- Белочка, ты бы еще на живот легла. Если ты будешь так пачкаться, то нам придется потом и тебя в корыте стирать.
Потом говорит:
- А ну, сбегай, пожалуйста, на кухню, посмотри, не кипит ли вода в бельевом баке.
Белочка говорит:
- А как же узнать, кипит она или не кипит?
Мама говорит:
- Если булькает - значит, кипит; если не булькает - значит, не вскипела еще.
Белочка на кухню сбегала, прибегает:
- Мамочка, булькает, булькает!
Мама говорит:
- Не мамочка булькает, а вода, наверно, булькает?
Тут мама из комнаты за чем-то вышла, Белочка Тамарочке и говорит:
- Знаешь? А я апельсины видела!
Тамарочка говорит:
- Где?
- В сетке, в которой мясо висит. Знаешь, сколько? Целых три.
Тамарочка говорит:
- Да. Будут нам теперь апельсины. Дожидайся.
Тут мама приходит и говорит:
- А ну, поломойки, забирайте ведра и тряпки - идем на кухню белье стирать.
Девочки говорят:
- По-настоящему?
Мама говорит:
- Теперь вы все будете делать по-настоящему.
И девочки, вместе с мамой, по-настоящему стирали белье. Потом они его по-настоящему полоскали. По-настоящему выжимали. И по-настоящему вешали его на чердаке на веревках сушиться.
А когда они кончили работать и вернулись домой, мама накормила их обедом. И никогда еще в жизни они с таким удовольствием не ели, как в этот день. И суп ели, и кашу, и черный хлеб, посыпанный солью.
А когда они отобедали, мама принесла из кухни сетку и сказала:
- Ну, а теперь вы, пожалуй, можете получить каждая по апельсину.
Девочки говорят:
- А кому третий?
Мама говорит:
- Ах вот как? Вы уже знаете, что и третий есть?
Девочки говорят:
- А третий, мамочка, знаешь кому? Третий - самый большой - тебе.
- Нет, доченьки, - сказала мама. - Спасибо. Мне хватит, пожалуй, и самого маленького. Ведь все-таки вы сегодня в два раза больше, чем я, работали. Не правда ли? И пол два раза мыли. И скатерть два раза стирали...
Белочка говорит:
- Зато чернила только один раз пролили.
Мама говорит:
- Ну, знаешь, если бы вы два раза чернила пролили, - я бы вас так наказала...
Белочка говорит:
- Да, а ведь ты же не наказала все-таки?
Мама говорит:
- Погодите, может быть, еще и накажу все-таки.
Но девочки видят: нет, уж теперь не накажет, если раньше не наказала.
Обняли они свою маму, крепко расцеловали ее, а потом подумали и выбрали ей - хоть не самый большой, а все-таки самый лучший апельсин.
И правильно сделали.
1938-1947