За ветвями дуба, где висел Буратино, разлилась утренняя заря. Трава на поляне стала сизой, лазоревые цветы покрылись капельками росы.
   Девочка с кудрявыми голубыми волосами опять высунулась в окошко, протерла и широко открыла заспанные хорошенькие глаза.
   Эта девочка была самой красивой куклой из кукольного театра синьора Карабаса Барабаса.
   Не в силах выносить грубых выходок хозяина, она убежала из театра и поселилась в уединенном домике на сизой поляне.
   Звери, птицы и некоторые из насекомых очень полюбили ее, – должно быть, потому, что она была воспитанная и кроткая девочка.
   Звери снабжали ее всем необходимым для жизни.
   Крот приносил питательные коренья.
   Мыши – сахар, сыр и кусочки колбасы.
   Благородная собака-пудель Артемон приносил булки.
   Сорока воровала для нее на базаре шоколадные конфеты в серебряных бумажках.
   Лягушки приносили в ореховых скорлупах лимонад.
   Ястреб – жареную дичь.
   Майские жуки – разные ягоды.
   Бабочки – пыльцу с цветов – пудриться.
   Гусеницы выдавливали из себя пасту для чистки зубов и смазывания скрипящих дверей.
   Ласточки уничтожали вблизи дома ос и комаров...
   Итак, открыв глаза, девочка с голубыми волосами сейчас же увидела Буратино, висящего вниз головой.
   Она приложила ладони к щекам и вскрикнула:
   – Ах, ах, ах!
   Под окном, трепля ушами, появился благородный пудель Артемон. Он только что выстриг себе заднюю половину туловища, что делал каждый день. Кудрявая шерсть на передней половине туловища была расчесана, кисточка на конце хвоста перевязана черным бантом. На передней лапе – серебряные часы.
   – Я готов!
   Артемон свернул в сторону нос и приподнял верхнюю губу над белыми зубами.
   – Позови кого-нибудь, Артемон! – сказала девочка. – Надо снять бедняжку Буратино, отнести в дом и пригласить доктора...
   – Готов!
   Артемон от готовности так завертелся, что сырой песок полетел от его задних лап... Он кинулся к муравейнику, лаем разбудил все население и послал четыреста муравьев – перегрызть веревку, на которой висел Буратино.
   Четыреста серьезных муравьев поползли гуськом по узенькой тропинке, влезли на дуб и перегрызли веревку.
   Артемон подхватил передними лапами падающего Буратино и отнес его в дом... Положив Буратино на кровать, собачьим галопом помчался в лесную заросль и тотчас привел оттуда знаменитого доктора Сову, фельдшерицу Жабу и народного знахаря Богомола, похожего на сухой сучок.
   Сова приложила ухо к груди Буратино.
   – Пациент скорее мертв, чем жив, – прошептала она и отвернула голову назад на сто восемьдесят градусов.
   Жаба долго мяла влажной лапой Буратино. Раздумывая, глядела выпученными глазами сразу в разные стороны. Прошлепала большим ртом:
   – Пациент скорее жив, чем мертв...
   Народный лекарь Богомол сухими, как травинки, руками начал дотрагиваться до Буратино.
   – Одно из двух, – прошелестел он, – или пациент жив, или он умер. Если он жив – он останется жив или он не останется жив. Если он мертв – его можно оживить или нельзя оживить.
   – Шшшарлатанство, – сказала Сова, взмахнула мягкими крыльями и улетела на темный чердак.