- Придется тебе еще раз умыться, потому что мы такого грязного не можем в путешествие взять.
- Это как так «не можем»? Сами уговорили ехать, а теперь вдруг «не можем»! - возмутился Пестренький.
Незнайка между тем выехал из города и, подъехав к Огурцовой реке, свернул на мост. В конце моста Кнопочка сказала:
- Ну-ка, останови машину. Сейчас Пестренький будет умываться в речке.
Незнайка подъехал к берегу и остановил машину.
- Я протестую! - выходил из себя Пестренький. - Нет такого правила, чтоб по два раза в день умываться!
- Ну, если не хочешь, то придется тебе здесь остаться. Мы без тебя поедем, - строго сказал Незнайка.
- Это как - без меня? Что же я, по-вашему, должен обратно пешком тащиться? В таком случае, везите меня назад, туда, где взяли. Иначе я не согласен.
- Ну ладно, шут с ним, пусть едет грязный, - сказал Незнайка. - Не возвращаться же нам из-за него обратно!
- А если мы во время путешествия приедем в какой-нибудь чужой город и все увидят, что мы привезли с собой такого грязнульку? Нам же самим придется за него краснеть, - сказала Кнопочка.
- Это верно, - согласился Незнайка. - Надо все же умыться, Пестренький. Давайте, друзья, все трое умоемся, а?
Услыхав, что умываться надо будет не ему одному, Пестренький успокоился и сказал:
- Как же тут умываться? Ни мыла, ни полотенца нет.
- Не беспокойся, - ответил Незнайка. - Все будет.
Он взмахнул волшебной палочкой, и сейчас же явилось три куска мыла и три полотенца. Пестренький хотел удивиться, но вспомнил про свое правило ничему не удивляться и молча пошел к реке.
Через несколько минут все трое уже были умыты и катили на автомобиле по лесу. Кнопочка по-прежнему сидела впереди, рядом с Незнайкой, а Пестренький позади рядом с голубым ящиком. Дорога была извилистая и не совсем гладкая. В некоторых местах из-под земли выступали толстые корни деревьев, иногда попадались рытвины и ухабы. В таких местах Незнайка заранее снижал скорость, чтоб не очень трясло. Кнопочка то и дело оборачивалась назад и с улыбкой поглядывал на Пестренького. Ей нравилось, что он стал такой чистенький и умный.
- Вот видишь, как хорошо, - говорила она. - Самому ведь приятно, когда умоешься.
Пестренький сердито отворачивался в сторону и даже глядеть не хотел на Кнопочку.
- Ну, довольно дуться, это невежливо, - сказала Кнопочка. - Там у тебя рядом мороженое в голубом ящике.
- А, так это мороженое! - обрадовался Пестренький. - А я-то гляжу, что за ящик?
Он достал из ящика три порции мороженого. Все принялись есть. Незнайке пришлось делать сразу два дела: есть мороженое и управлять машиной. Одной рукой он держал рулевое колесо, а в другой у него было мороженое, которое он старательно лизал языком. Увлекшись мороженым, Незнайка не разглядел впереди ухаба и не успел вовремя снизить скорость. Машину тряхнуло так сильно, что Пестренький подскочил кверху и нечаянно проглотил всю порцию мороженого сразу. В руках у него осталась только палочка.
- Ты, братец, потише! - сказал он Незнайке. - Из-за тебя я проглотил все мороженое.
- Не беда, - ответил Незнайка. - Можешь взять себе другую порцию.
- Тогда ладно, - успокоился Пестренький и достал из ящика новую порцию мороженого.
Кнопочка сказала:
- А ты, Незнайка, лучше не ешь мороженого. Это тебя отвлекает, и мы можем попасть в аварию.
- А ты тоже не ешь, - ответил Незнайка, - потому что меня это тоже отвлекает.
- Хорошо, я не буду, - согласилась Кнопочка.
- А я буду, потому что сижу сзади и никого не отвлекаю, - сказал Пестренький.
Скоро они выехали из леса, и машина помчалась полем. Дорога шла в гору, и нашим путникам стало казаться, что они уже добрались до самого края земли, так как за горой, кроме неба, ничего не было видно.
- Надо было нам ехать в другую сторону, потому что с этой стороны земля, как видите, уже кончается, - сказал Незнайка.
