«Шемякин суд» является произведением демократической литературы. В 17 веке такой жанр получил всеобщее распространение и признание, так как именно в нем отражались идеалы и мнения народа насчет происходящих событий тех времен. В таких произведениях главными героями выступают простые люди без наград и призваний, со своим горем и проблемами. Главная проблема в повести – нечестный, несправедливый и подкупной суд. Первая половина рассказывает о злоключениях крестьянина, одновременно и комичных, и грустных, в результате которых против него затеяли три судебных разбирательства. Во второй части описан непосредственно сам процесс, который закончился неожиданно даже для самого бедняка. Повесть показывает, что в этой жизни все решают деньги. Даже тогда, когда вина человека очевидна, он может откупиться и не только избежать наказания, но еще и превратиться в жертву.
Произведение изучается в рамках школьной программы, в списке обязательного чтения