Защитники баррикады всегда принуждены беречь боевые припасы, и противнику это известно, поэтому осаждающие проводят все приготовления с раздражающей медлительностью, выступают раньше времени за линию огня осажденных, впрочем, больше для виду, чем на самом деле, и устраиваются поудобнее. Подготовка к атаке производится всегда неторопливо и методично, после чего вдруг разражается гроза.
Эта медлительность позволила Анжольрасу все проверить и, где возможно, улучшить. Он решил, что, уж если таким людям суждено умереть, их смерть должна стать непревзойденным примером мужества.
Он сказал Мариусу:
- Мы оба здесь командиры. Я пойду в дом отдать последние распоряжения. А ты оставайся снаружи и наблюдай.
Мариус занял наблюдательный пост на гребне баррикады.
Анжольрас велел заколотить дверь кухни, как мы помним, обращенной в лазарет.
- Чтобы в раненых не попали осколки, - пояснил он.
Он отдавал распоряжения в нижней зале отрывисто, но совершенно спокойно; Фейи выслушивал и отвечал ему от имени всех.
- Держите наготове топоры во втором этаже, чтобы обрубить лестницу. Топоры есть?
- Есть, -отвечал Фейи.
- Сколько штук?
- Два топора и колун.
- Хорошо. У нас в строю двадцать шесть бойцов. Сколько ружей?
- Тридцать четыре.
- Значит, восемь лишних. Держите их под рукой и зарядите, как и прочие. Пристегните сабли и заложите за пояс пистолеты. Двадцать человек на баррикаду. Шестеро -на чердак и к окнам второго этажа; стрелять в нападающих сквозь бойницы между камней. Никому без дела не сидеть. Как только барабаны начнут бить атаку, вы, все двадцать, бегите на баррикаду. Те, что прибегут первыми, займут лучшие места.
Расставив всех на посты, он повернулся к Жаверу и сказал:
-Я о тебе не забыл.
И, положив на стол пистолет, добавил:
- Кто выйдет отсюда последним, размозжит голову шпиону.
- Здесь? - спросил чей-то голос.
- Нет, его труп недостоин лежать рядом с нашими. Можно перебраться на улицу Мондетур через малую баррикаду. В ней только четыре фута высоты. Шпион крепко связан. Отведите его туда и пристрелите.
Один человек в эту минуту казался еще более бесстрастным, чем Анжольрас: то был Жавер.
В эту минуту появился Жан Вальжан.
Он стоял в группе повстанцев. Тут он выступил вперед и обратился к Анжольрасу:
- Вы командир?
- Да.
- Вы благодарили меня недавно.
- Да, от имени Республики. Баррикаду спасли два человека: Мариус Понмерси и вы.
- Считаете ли вы, что я заслужил награду?
- Разумеется.
- Так вот, я прошу награды.
- Какой?
- Я хочу сам пустить пулю в лоб этому человеку.
Жавер поднял голову, увидел Жана Вальжана и произнес, едва заметно пожав плечами:
- Это справедливо.
Анжольрас, перезарядив свой карабин, обвел всех взглядом:
- Возражений нет?
И повернулся к Жану Вальжану:
- Забирайте шпиона.
Жан Вальжан присел на край стола, где лежал Жавер, тем самым как бы заявив на него свои права. Он схватил пистолет и, судя по слабому треску, зарядил его.
