Николай Некрасов. Труженик

   Я слушал, о мой друг, их пошлые рассказы
   И твой постигнул приговор.
   Я в свете бегал их, как гибельной заразы,
   И отвращал от них свой взор.
   Я видел, что они не поняли, что значит
   Жить на земле. Пустой народ!
   Он ходит, говорит, смеется, спорит, плачет
   И, умирая, не живет.
   И я с тех пор как дух могучего сознанья
   В моей душе заговорил,
   Стал всё употреблять, чтоб жить венцом созданья,
   Как ни один из них не жил.
   В ее бездонном тайнике
   Ловил я чудные таинственные звуки
   На непонятном языке.
   Но, необъятная, она меня давила
   Громадой стройною своей,
   И, как с Иаковом, неведомая сила
   Со мной боролась в тьме ночей.
   Я ослабел в борьбе, в нежданно грозной встрече,
   Погряз в забвенье и в пыли -
   Пусть поднял целый мир Атлас к себе на плечи,
   То был ничтожный мир земли,
   А не науки мир!… Средь этой страшной битвы
   Я духом, телом ослабел.
   Я бодрость почерпнуть хотел в словах молитвы,
   Но ум молиться не умел.
   Я бросился искать отрады в наслажденьи,
   Но наслажденье так, как зло,
   Не может в жизни дать покоя и забвенья,
   И мне оно не помогло.
   Я в жизни ко всему рвался, летел, стремился,
   Но не достиг ни до чего
   И с грустью увидал, когда остановился,
   Что я не сделал ничего.
   А жажда знания в моей душе уснула,
   Когда иссохла в жизни кровь.
   Как Фауста, меня наука обманула,
   Как Дон-Жуан, я обманул любовь!
   Ты можешь ли понять, о друг мой, муки эти,
   Иль к воплям, жалобам ты глух?
   Скажи мне сам, как должно жить на свете,
   Что значит жизнь?…
 
   (конец 1830-х или начало 1840-х годов)