В деревне Левин полностью посвящает себя сельскому хозяйству. По соседству с Левиным находится деревня Облонских Ергушово, куда приезжает Долли. Увидев, насколько не обустроен там быт, она быстро приходит в отчаяние. Левин приходит на помощь и помогает ей со всеми возникшими хозяйственными вопросами. В благодарность Долли хочет помирить их с Кити.
Каренин в это время сам себя уверяет, что не он первый, не он последний обманутый муж. Он решает не затевать судебных тяжб, не махать кулаками, а просто продолжать жить, как жил. Анна хочет собрать вещи, взять с собой Сережу и уйти от мужа, но не решается, так как понимает, что не сможет пренебречь мнением света и согласиться на роль любовницы.
Тем временем Вронский также думает, как решить эту проблему. Узнав, что Анна ждет от него ребенка, он начинает думать об отставке. Когда, она признается мужу, что не в ее силах, что-либо изменить, он ее игнорирует и просит соблюдать приличия.
В деревне за Левина пытаются засватать дочь Свияжского – предводителя уезда и безуспешно. Левин опять с головой уходит в работу, отчего даже не замечает, что в Ергушово приехала Кити.