Каренина с Вронским и их дочерью Анной теперь живут в имении Воздвиженское, что неподалеку от Покровского. Анна прекрасно выглядит, она уделяет много внимания своей внешности и гардеробу. Долли, гостившая у сестры, решает навестить Анну и замечает перемены в ее поведении. Нет больше той живости и естественности, а только фальшь и наигранность. Ее основной страх – это потеря Вронского. Она начинает мучительно его ревновать и докучать своей любовью.
Вронский все чаще замечает, как Анна пытается занимать все его время. Это в нем рождает жажду независимости. Анна тайком начинает принимать морфий, часто впадает в истерику, устраивает ревностные скандалы. Вронский уже и сам не хочет, чтобы Каренин давал ей развод.
В окружении Левина происходят странные события. К неиу наведывается Стива Облонский с приятелем – Весловским, который берется ухаживать за Кити, что откровенно раздражает Левина, и он выпроваживает непрошеных гостей.