Директор, поэт и комик
 
 
    Директор
 
    Друзья, вы оба мне не раз
    Помочь умели в горькой доле;
    Как ваше мненье: хорошо ли
    Пойдут дела теперь у нас?
   Тружусь для публики я неизменно:
   Она живёт и жить другим даёт.
   Уже стоят столбы, готова сцена,
   Ждёт праздника взволнованный народ.
   У нас ведь все к чудесному стремятся:
   Глядят во все глаза и жаждут удивляться.
   Мне угождать толпе, хоть и не новый труд,
   Но всё ж меня берёт невольное сомненье:
   Прекрасного они, конечно, не поймут,
   Зато начитаны они до пресыщенья.
   Вот дать бы пьесу нам поярче, поновей,
   Посодержательней - для публики моей!
   А ведь приятен вид толпы необозримой,
   Когда она вокруг театра наводнит
   Всю площадь и бежит волной неудержимой,
   И в двери тесные и рвётся и спешит.
   Нет четырёх часов, до вечера далёко,
   А уж толпа кишит, пустого места нет -
   Точь-в-точь голодные проед лавкой хлебопека,
   И шею все сломить готовы за билет.
   Такие чудеса во власти лишь поэта!
   Мой друг, теперь прошу: скорей ты сделай это.
 
 
    Поэт
 
   Не говори мне о толпе безумной -
   Она иной раз вдохновение спугнёт;
   Избавь меня от этой давки шумной,
   Влекущей мощно в свой водоворот;
   Нет, тишины ищу я, многодумный, -
   Лишь там поэту радость расцветёт;
   Там, только там божественною властью
   Любовь и дружба нас приводит к счастью.
   Что в глубине сердечной грудь лелеет,
   Что просится на робкие уста -
   Удачно ль, нет ли, - выйти чуть посмеет
   На свет - его погубит суета!
   Нет, лучше пусть годами дума зреет,
   Чтоб совершенной стала красота!
   Мишурный блеск - созданье вероломства,
   Прекрасное родится для потомства!
 
 
    Комик
 
   Потомство! Вот о чём мне речи надоели!
   Что, если б для него - потомства - в самом деле
   И я бы перестал смешить честной народ?
   Кто ж публику тогда, скажите, развлечёт
   Весёлой шуткою, ей нужной, без сомненья?..
   Нет, как хотите, а держусь я мненья,
   Что весельчак заслужит свой почёт
   И что забавник не лишён значенья.
   Кто интересен публике, мой друг,
   Тот говорить с толпою может смело;
   Увлечь её - ему пустое дело.
   Успех тем легче, чем обширней круг!
   Итак, смелей вперёд! Вы можете заставить
   Фантазию, любовь, рассудок, чувство, страсть
   На сцену выступить; но не забудьте часть
   И шаловливого дурачества прибавить.
 
 
    Директор
 
   А главное, мой друг, введите приключенья!
   Глазеть на них - толпе нет выше наслажденья;
   Ну, и пускай толпа, разиня рот, глядит...
   Причудливую ткань раскиньте перед нею -
   И вы упрочили за пьесою своею
   Успех, и к вам толпа уже благоволит.
    Пусть масса массу привлекает!
   Пусть каждый кое-что на вкус получит свой!
   Кто много предложил, тот многим угождает -
   И вот толпа идё, довольная, домой.
   Смелее всё в куски мельчайшие крошите -
   И этот винегрет успех доставит вам.
   Легко вам выдумать, легко представить нам!
   Что пользы, если вы им 'целое' дадите?
   Ведь публика ж его расщиплет по кускам.
 
 
    Поэт
 
   И вы не видите, как гнусно и постыдно
   Такое ремесло? Иль не художник я?
   Дряных писак пустая пачкотня
   У вас вошла уж в правило, как видно.
 
 
    Директор
 
   Не может нас упрёк подобный оскорбить;
   Ведь всякий человек,рассудок свой имея,
   Берёт оружие, какое бьёт вернее.
    С волками жить - по-волчьи выть!
   Кто ваша публика, позвольте вас спросить?
   Один приходит к нам, чтоб скуку утолить,
    Другой, набив живот потуже,
   Спешит сюда переварить обед,
   А третий - что для нас всего, пожалуй,хуже -
   Приходит нас судить по толкам из газет.
   Для них одно - театр, балы и маскарады:
   Лишь любопытством весь народ гоним;
   А дамы - те идут показывать наряды:
   Чтоб роль играть, не нужно платы им.
   О чём вы грезите? Спуститесь-ка пониже!
   Вам хорошо смотреть с надзвёздной вышины!
    Нет, вы взгляните-ка поближе!
    Те грубы, эти холодны!
    Тот хочет пьянствовать недели,
    А тот в игорный дом идёт...
    Смешно, когда поэт зовёт
    Великих муз к ничтожной цели!
   Прошу вас об одном: побольше сочинить,
   Как можно более - вот в чём моё стремленье!
   Запутайте толпу, введите в заблужденье;
   Иначе - верьте мне - ей трудно угодить.
   Что с вами? Или вас коснулось вдохновенье?
 
 
    Поэт
 
   Иди других ищи себе рабов:
   Мне высшие права природа уделила.
   Предам ли на позор высокий дар богов?
   Продажна ли певца святая сила?
   Чем трогает сердца восторженный поэт?
   Какая сила в нём стихиями владеет?
   Не та ль гармония, что в сердце он лелеет,
   Которою, творя, объемлет он весь свет?
   Когда природа-мать движеньем равнодушным
   Нить вечную влечёт веретеном послушным,
   Когда всё сущее, сменяясь каждый час,
   В нестройный, резкий хор сливается вкруг нас, -
   Кто звуки мерные в порядке размещает,
   Чьей речи верный ритм живителен и твёрд?
   Кто единичное искусно обобщает,
   Объединяя всё в торжественный аккорд?
   Кто бурю выразит в борьбе страстей кипучей,
   В теченье строгих дум - зари вечерней свет?
   Весны роскошный, лучший цвет
   К ногам возлюбленной бросает кто, могучий?
   Кто цену придаёт незначащим листам,
   В прославленный венок вплетая листья эти?
   Кто стережёт Олимп, кто друг и связь богам?
   Мощь человечества, живущая в поэте!
 
 
    Комик
 
   И долг ваш - эту мощь на деле применить!
   Итак, ловите же минуты вдохновенья,
   Как ловит ловелас предлог для похожденья!
   Угодно ль, например, любовь изобразить?
   Случайно сходятся - взаимное сближенье,
   Затем - свидания, надежды, опасенья;
   То счастье близко к ним, то вновь уходит вдаль,
   То ревность, то боязнь, то радость, то печаль, -
   Глядишь - готов роман. И так-то всё на свете.
   Смелей лишь черпайте из жизни всех людей -
   И для задуманной комедии своей
   Не будете нуждаться вы в предмете.
   Всяк испытал, конечно, чувства эти,
   Но редкий знает, сколько в них чудес.
   Где ни копните - тут и интерес!
   Картина попестрей, поменьше освещенья
   Да искра истины средь мрака заблужденья,
   И смотришь - славное сварили вы питьё,
   По вкусу каждому: в нём всяк найдёт своё.
   Цвет юности идёт сюда, мечтая,
   Что откровенье в пьесе он найдёт,
   И нежных душ чувствительная стая
   Меланхоличной пищи сердцу ждёт.
   В одном одну мечту, в другом другую будит
   Рассказ искусный ваш, и каждый зритель будет,
   ручаюсь, вашей пьесой восхищён:
   Что в сердце у него, то в пьесе видит он!
   Они ещё не прочь и плакать и смеяться,
   Возвышенное чтить и блеском восхищаться;
   Кто пожил, на того не угодишь ничем,
   А тот, кто не созрел, доволен будет всем!
 
 
    Поэт
 
    Отдай дже годы мне златые,
    Когда и сам я был незрел,
    Когда я песни молодые
    Не уставая вечно пел!
    В тумане мир передо мною
    Скрывался; жадною рукою
    Повсюу я цветы срывал
    И в каждой почке чуда ждал.
    Я беден был - и всё, что надо
    Для счастья чистого, имел:
    Стремленьем к стине кипел,
    И бред мечты мне был отрада!..
    Отдай мне прежний жар в крови,
    Мои порывы и стремленья,
    Блаженство скорби, мощь любви,
    И мощной ненависти рвенье,
    И годы юные мои!
 
 
    Комик
 
    Что юность! Юность вам нужнее,
    Когда идёте вы на бой,
    Когда красавица порой
    Сама на вашей виснет шее,
    Когда конца своим трудам
    Хотите быстро вы добиться,
    Когда всю ночь придётся вам
    Плясать, и петь, и веселиться.
    Но чтоб искусною рукой
    Играть, восторги возбуждая,
    И ловко там и сям блуждая,
    Стремиться к цели подставной,
   За это старшие пускай берутся смело:
   Тем больше будет вам почёта, старики!
   Что старость в детство нас приводит - пустяки:
   До самой старости мы - дети, вот в чём дело!
 
 
    Директор
 
    Довольно слов, довольно споров,
    И комплиментов, и укоров!
    Зачем болтать по пустякам?
    Пора за дело взяться нам.
    К чему такие затрудненья?
    Что вдохновенья долго ждать?
    Поэт - властитель вдохновенья:
    Он должен им повелевать.
    Что нужно нам - мы с вами знаем;
    Напиток крепкий мы считаем
    За лучший - дайте ж нам его!
    Не забывайте ничего:
    Что можно сделать неотложно,
    Зачем на завтра оставлять?
    Должны мы сразу уловлять
    Всё то, что нужно и возможно,
    И уж из рук не выпускать!
    Для нашей сцены всё пригодно;
    На ней - вы полный господин;
    Берите сколько вам угодно
    И декораций, и машин,
    Огней бенгальских, освещенья,
    зверей и прочего творенья,
    Утёсов, скал, огня, воды:
    Ни в чём не будет вам нужды.
    Весь мир на сцену поместите,
    Людей и тварей пышный ряд -
    И через землю с неба в ад
    Вы мерной поступью пройдите!