На низком очаге, на огне, стоит большой котёл.
   В паре, поднимающемся кверху, виднеются различные образы.
   Мартышка-самка сидит у котла, снимает пену и смотрит,
   чтобы варево не выкипало. Мартышка-самец с детёнышами сидит подле
   и греется. Стены и потолок увешены причудливой утварью ведьмы.
 
    Фауст и Мефистофель.
 
 
    Фауст
 
   К бессмысленным их чарам отвращенье
   Питаю я: найдётся ль исцеленье
   Здесь, в этой тьме безумства, для меня?
   Я не хочу советов старой бабы!
   Но, может быть, дряная пачкотня
   Лет тридцать с плеч моих долой сняла бы?
   Нет, мир надежды для меня потух:
   Беда, коль не найдешь другого мне леченья.
   Ужель природа и могучий дух
   Нам не дадут бальзама возрожденья?
 
 
    Мефистофель
 
   Мой друг, ты говоришь умно:
   Природное есть средство стать моложе;
   Жаль, не про нас лишь писано оно,
   Да и довольно странно тоже.
 
 
    Фауст
 
   Я знать хочу его скорей!
 
 
    Мефистофель
 
   Изволь; вот средство возрожденья
   Без чар, без денег, без леченья:
   Уединись в глуши полей,
   Руби, копай, потей за плугом
   И ограничить тесным кругом
   Себя и ум свой не жалей;
   Питайся просто в скромной доле,
   Живи, как скот, среди скотов
   И там, где жил ты, будь готов
   Сам удобрять навозом поле.
   Поверь мне: в этом весь секрет
   Помолодеть хоть в восемьдесят лет.
 
 
    Фауст
 
   Но не привык я к плугу и лопате,
   За них мне взяться было бы некстати;
   Нет, узкая мне жизнь не суждена!
 
 
    Мефистофель
 
   Так ведьма, стало быть, нужна.
 
 
    Фауст
 
   К чему тут баба - непонятно!
   Свари напиток сам, без лишних слов.
 
 
    Мефистофель
 
   Да! Вот бы время я провел приятно!
   Уж лучше выстрою я тысячу мостов.
   Здесь мало знанья и уменья -
   Здесь ты не обойдёшься без терпенья.
   Корпеть пришлось бы тут немало лет:
   Ведь раньше времени броженью ходу нет.
   Чего-чего тут нет в бродилах,
   И надо знать уловок тьму!
   Хоть чёрт и учит их всему,
   А сам всё сделать он не в силах.
 
    (Показывая на зверей.)
 
    Не правда ль, миленький народ?
    Вот вам слуга, служанка - вот!
 
    (Зверям.)
 
   А что, хозяйка улетела?
 
 
    Звери
 
    Она поела,
    В трубу взвилась
    И унеслась.
 
 
    Мефистофель
 
   А долго ли она там реет?
 
 
    Звери
 
   Пока огонь нам лапы греет.
 
 
    Мефистофель
 
    (Фаусту)
 
   Как ты находишь - хороши?
 
 
    Фауст
 
   Нет слов сказать, насколько гадки.
 
 
    Мефистофель
 
   А мне так нравятся их речи и повадки;
   Беседу их люблю я от души.
 
    (Зверям.)
 
   Ну, куклы чёртовы, скажите,
   Что тут за варево? Над чем вы ворожите?
 
 
    Звери
 
   Для нищих жидкий суп кипит!
 
 
    Мефистофель
 
    На этот раз
   Немало будет публики у вас.
 
 
    Самец
 
   (подползая и ласкаясь к Мефистофелю)
 
    Разочек сыграй
    Со мною и дай
    Набиться карману!
    Без денег шабаш;
    А денег мне дашь -
    Я умником стану!
 
 
    Мефистофель
 
   Тварь эта с радости совсем бы очумела,
   Когда б она в лото играть умела.
 
   Детеныши, играя большим шаром, катят его.
 
 
    Самец
 
    Вот мир летит,
    Спешит, бежит,
    Крутясь, в пустыне.
    Стеклянный звон,
    Как хрупок он!
    Пустой в средине,
    Он тут блестит,
    А там горит.
    Я жив доныне!
    Дитя, мой друг,
    Пусти из рук,
    Не то умрешь ты.
    Здесь глина: стук -
    И разобьёшь ты.
 
 
    Мефистофель
 
    Что в решете у вас?
 
 
    Самец
 
    (доставая решето)
 
    Случись тут вор у нас,
    Могли б его узнать мы.
 
   (Бежит к самке и даёт ей взглянуть в решето.)
 
    Взгляни-ка в решето:
    Вор виден нам, но кто,
    Посмеем ли сказать мы?
 
 
    Мефистофель
 
   А что за польза вам от этого горшка?
 
    (Приближается к огню.)
 
 
    Самец и самка
 
    Пустая башка!
    Не понял горшка,
    Котла не поймёт он!
 
 
    Мефистофель
 
    Невежа ты, зверь!
 
 
    Самец
 
    Присел бы теперь
    Ты с веником: вот он.
 
    (Заставляет Мефистофеля сесть.)
 
 
    Фауст
 
   (который тем временем глядел в зеркало,
    то приближаясь, то удаляясь)
 
   Что вижу я! Чудесное виденье
   В волшебном зеркале мелькает всё ясней!
   О дай, любовь, мне крылья и в мгновенье
   Снеси меня туда, поближе к ней!
   О, если б был не в комнате я тесной,
   О, если б мог лететь к богине той!
   Но нет, она полузакрыта мглой...
   О, дивный образ красоты телесной!
   Возможна ли подобная краса?
   Возможно ли, чтоб в прелести чудесной.
   Вмещалися все неба чудеса?
   Найдется ль чудо на земле такое?
 
 
    Мефистофель
 
   Понятно: шесть ведь дней трудился наш творец
   И 'браво' сам себе промолвил наконец, -
   Так, верно, что-нибудь да вышло же благое:
   Теперь любуйся тем, что видишь пред собой;
   А там найду тебе подобное созданье,
   И счастлив тот, кому дано судьбой
   Сокровищем подобным обладанье.
 
   Фауст все смотрит в зеркало.
   Мефистофель, потягиваясь и играя веником, продолжает говорить.
 
   Сижу, как царь, на возвышенье трона,
   Со скипетром в руках; нужна ещё корона.
 
 
    Звери
 
   (делавшие разные странные движения, с громкими криками приносят
    Мефистофелю корону)
 
    Корону ты склей:
    Пот нужен для ней
    И кровь со слезами.
 
   (Они неловко обращаются с короной, ломают её пополам и
    прыгают кругом с ее кусками.)
 
    Свершилось! Мы зрим,
    Мы слышим, кричим,
    И даже стихами.
 
 
    Фауст
 
    (перед зеркалом)
 
   Ах, я с ума сойду!
 
 
    Мефистофель
 
    (указывая на зверей)
 
    Увы! на этот раз
   И у меня башка кружиться начинает.
 
 
    Звери
 
    И даже подчас
    Бывает, что нас
    И мысль осеняет.
 
 
    Фауст
 
    (как выше)
 
   Я весь горю, нет больше сил моих!
   Нельзя ли нам отсюда удалиться?
 
 
    Мефистофель
 
    (в том же положении)
 
   По крайней мере, надо согласиться,
   Что задушевная поэзия у них.
 
   Котёл, оставленный самкой без присмотра, начинает выкипать;
   возникает большое пламя, бьющее в трубу. Ведьма прилетает в
    этом огне со страшным воплем.
 
 
    Ведьма
 
   Ай-ай-ай-ай! Вот всех вас я!
   Проклятый зверь, свиньёй свинья!
   Проспал котёл! Обжёг меня!
   Вот всех вас я!
 
    (Замечая Фауста и Мефистофеля.)
 
    Что вижу я!
    Зачем вы к нам?
    Что нужно вам?
    Вот я вам дам:
    Сожгу я вас
    Огнём сейчас!
 
   (Черпает ложкой из котла и брызжет на всех огнём.)
 
    Звери визжат.
 
 
    Мефистофель
 
   (перевернув веник, бьёт посуду)
 
    Раз - бью, два - бью!
    Котлы свалю,
    Стряпню пролью!
    Знай, морда: так
    Стучу я в такт
    Под песнь твою.
 
   Ведьма отступает в ярости и ужасе.
 
   Ну что, костлявая? Теперь узнала ты?
   Узнала, пугало, царя и господина?
   Махну рукой - и все твои скоты
   И ты сама - всё прахом, образина!
   Не уважаешь красный мой камзол?
   Петушьего пера узнать не можешь?
   Иль я, закрыв лицо, сюда пришел?
   Что ж, самому назваться мне предложишь?
 
 
    Ведьма
 
   Простите, сударь, мне за грубый мой привет!
   Но конского при вас копыта нет,
   И вороны куда, скажите мне, девались?
 
 
    Мефистофель
 
   На этот раз уж пусть тебе сошло!
   С тех пор воды немало утекло,
   Как мы с тобой в последний раз видались.
   Цивилизация велит идти вперёд;
   Теперь прогресс с собой и чёрта двинул.
   Про духа северного позабыл народ,
   И, видишь, я рога, и хвост, и когти кинул.
   Хоть ногу конскую иметь я должен всё ж,
   Но с нею в публике являться не желаю
   И вот в фальшивых играх щеголяю,
   Как франтовская молодежь.
 
 
    Ведьма
 
    (пляшет)
 
   Ах, голова пошла от радости кругом!
   Голубчик сатана, вы снова здесь со мною!
 
 
    Мефистофель
 
   Тсс! Не зови меня, старуха, сатаною!
 
 
    Ведьма
 
   Как? Почему же? Что дурного в том?
 
 
    Мефистофель
 
   Давно попало в басни это слово!
   Что толку, впрочем, от таких затей?
    Не меньше стало злых людей,
    Хоть и отвергли духа злого.
   Теперь мой титул - 'господин барон':
   Других не хуже, рыцарь я свободный;
   А что я крови благородной -
   Так вот мой герб! Хорош ли он?
 
    (Делает неприличный жест.)
 
 
    Ведьма
 
    (смеясь во все горло)
 
   Ха-ха-ха-ха! Да, это в вашем роде!
   Вы всё шалун такой же продувной!
 
 
    Мефистофель
 
    (Фаусту)
 
   Учись, мой друг, и поспевай за мной:
   Вот что приятно ведьмам в обиходе.
 
 
    Ведьма
 
   Чем, господа, служить могу вам я?
 
 
    Мефистофель
 
   Подай стакан известного питья;
   Но только, знаешь, постарее!
   Оно что год, то действует сильнее.
 
 
    Ведьма
 
   Охотно. У меня имеется флакон:
   Я лакомлюсь порой сама, когда придётся.
   Притом нисколько не воняет он.
   Для вас стакан-другой всегда найдётся.
 
    (Тихо.)
 
   Но если чарами ваш друг не защищён,
   Ему и часу жить не остаётся.
 
 
    Мефистофель
 
   Не бойся: без вреда приятель выпьет мой
    Венец стряпни твоей и знанья.
   Черти же круг, промолви заклинанья
   И влей в стакан напиток чудный твой.
 
 
   Ведьма причудливыми жестами выводит круг и ставит в него разные предметы.
   Стаканы и горшки начинают звенеть, и звуки переходят в музыку.
   Наконец она приносит большую книгу и ставит мартышек в круг.
   Одна из них держит на спине книгу, другие стоят с факелами.
   Затем ведьма кивает Фаусту, чтоб он подошел.
 
 
    Фауст
 
    (Мефистофелю)
 
   К чему, скажи мне, эти представленья?
   Чушь глупая, безумные движенья,
   Обман и ложь пошлейшие кругом.
   Мне этот вздор давно знаком.
 
 
    Мефистофель
 
    Чудак, ведь это лишь для смеха!
    Не будь к старухе слишком строг:
   Она ведь тоже врач. Пусть будет ей потеха.
   Без этого питье тебе пойдет не впрок.
 
    (Заставляет Фауста войти в круг.)
 
 
    Ведьма
 
    (напыщенно декламируя по книге)
 
    Пойми: причти
    Раз к десяти,
    Два опусти,
    А три ставь в ряд -
    И ты богат.
    Четыре сгладь,
    А шесть и пять
    За семь считать
    И восемь раз -
    Закон у нас.
    Пусть девять в счёт
    За раз пойдёт,
    А десять сгладь.
    Так ведьма учит умножать!
 
 
    Фауст
 
   Старуха в лихорадке бредить стала.
 
 
    Мефистофель
 
   О, это, друг, пока ещё начало,
   А далее вся книга так гласит!
   Понять её стараться - труд напрасный:
   Глупец и умный с толку будет сбит
   Противоречий массою ужасной.
   Все это и старо и ново! Посмотри
   В историю и вспомни: не всегда ли,
   Три за одно, одно за три
   Считая, люди вздор за правду выдавали?
   Так учат зря болтать с начала всех веков -
   С глупцами заводить никто не хочет спора.
   Да людям редко что и нужно, кроме слов:
   Что в них есть мысли, верят без разбора!
 
 
    Ведьма
 
    (продолжая)
 
    Познанья свет
    Для всех секрет,
    Для всех без исключенья!
    Порою он,
    Как дар, суждён
   И тем, вком нет мышленья!
 
 
    Фауст
 
   Какая чушь! Я убежать готов:
   Пожалуй, лопнет голова от вздора.
   Я точно слышу песню хора
   Ста тысяч круглых дураков!
 
 
    Мефистофель
 
   Ну, будет, будет, мудрая Сивилла!
   Ты лучше бы стаканчик предложила,
   Налив его полнее, до краёв.
   Приятелю он не придётся солон:
   Недаром ведь все степени прошел он
   И много разных делывал глотков.
 
   Ведьма с разными церемониями наливает питьё в бокал;
   когда Фауст подносит его к губам, вылетает лёгкое пламя.
 
   Живее пей до дна бокал -
   И ты мгновенно ободришься.
   На 'ты' давно ты с чёртом стал,
   А всё ещё огня боишься.
 
    Ведьма открывает круг; Фауст выходит.
 
   Теперь стоять не надо, живо в путь!
 
 
    Ведьма
 
   Пусть вам глоточек принесёт отраду!
 
 
    Мефистофель
 
    (ведьме)
 
   При случае получишь ты награду;
   В Вальпургиеву ночь мне можешь намекнуть.
 
 
    Ведьма
 
   Вот песенка: чтоб дать всю силу соку,
   По временам её должны вы петь.
 
 
    Мефистофель
 
    (Фаусту)
 
   Скорей! Иди, а то не будет проку:
   Ты непременно должен пропотеть,
   Чтоб весь насквозь ты пропитался зельем.
   Ты прогуляешься спокойно, без забот -
   И вдруг почувствуешь с отрадой и весельем,
   Как сладко Купидон играть в тебе начнёт.
 
 
    Фауст
 
   Дай в зеркало мне бросить взор прощальный:
   Так был прекрасен образ идеальный!
 
 
    Мефистофель
 
   Не стоит: наяву увидишь ты
   Образчик лучший женской красоты.
 
    (В сторону.)
 
   Да, этим зельем я тебя поддену.
   Любую бабу примешь за Елену!