Юрий Коваль. По лесной дороге

   Солнце пекло уже которую неделю.
   Лесная дорога высохла и побелела от пыли.
   В колеях, где стояли когда-то глубокие лужи, земля лопнула, и трещины покрыли её густой сетью. Там, в колеях, прыгали маленькие, сухие лягушки.
   Издалека я увидел: в придорожной канаве в кустах малины мелькает белый платочек. Небольшая старушка искала что-то в траве.
   – Не иголку ли потеряли? – пошутил я, подойдя.
   – Топор, батюшка. Вчера попрятала, да забыла, под каким кустом.
   Я пошарил в малине. С коричневых мохнатых стеблей и с вялых листьев сыпалась пыль. Топор блеснул в тени под кустами, как глубинная рыба.
   – Вот он! – обрадовалась старушка. – А я-то думаю: не лесовик ли унёс?
   – Какой лесовик?
   – А в лесу который живёт. Страшный-то эдакий – бычьи бельмищи.
   – Ну?
   – Борода синяя, – подтвердила старушка, – а по ней пятнышки.
   – А вы что, видели лесовика?
   – Видела, батюшка, видела. Он к нам в магазин ходит сахар покупать.
   – Откуда ж он деньги берёт?
   – Сам делает, – ответила старушка и пошла с дороги. Её платочек сразу пропал в высокой траве и выпорхнул только под ёлками.
   «Ну и ну!.. – думал я, шагая дальше. – Что же это за лесовик – бычьи бельмищи?»
   Несмотря на солнечный день, темно было под ёлками. Где-нибудь в этой темноте, подальше от дороги, и сидит, наверно, лесовик.
   Вдруг лес кончился, и я увидел большое поле, подобное круглому озеру. В самом центре его, как остров, стояла деревня.
   Голубые масленые волны бродили по полю. Это цвёл лён. Высокий небесный купол упирался в лесные верхушки, окружавшие поле со всех сторон.
   Я глядел на деревню и не знал, как она называется, и, уж конечно, не думал, что стану жить здесь, снова увижу старушку в белом платочке и даже лесовика.