ЧЕРНОЕЛЬНИК
Скрытые от глаз, в глубине леса прячутся черные елки.
Если случайный человек забредет в черноельник, он и не заметит, куда
попал. Вроде бы все елки зеленые, а они-то - черны.
Точно так получается и с березами. Люди давно привыкли, что березы
белы, и не замечают, что среди них много розовых.
Глубокой зимою, в оттепель, наткнулся я на черные елки. Ветки их были
завалены снегом, и я не сразу понял, что они черны. И вдруг увидел, как
зияет под снежными шапками странная чернота.
Стало как-то не по себе.
Я и раньше слыхал про черные елки, но думал, это так - болтовня.
Огляделся.
Черных елок было немного. Они стояли поодаль друг от друга и все-таки
окружали меня кольцом. Тут стало совсем неприятно, что елки кольцом, а я - в
середине.
"Окружают, - подумал я. - Сейчас двинутся, и мне - конец".
Но елки не двигались. И ничто не двигалось, не шевелилось в глубоком
зимнем лесу.
Тронул я черную ветку, и тут же обрушилась на меня с макушки снежная
лавина, завалила снегом, снег набился за воротник.
- Ладно, ладно, - сказал я. - Не буду я вас трогать, не буду.
В руке у меня остались три еловых иголочки. Они были черные как уголь,
а пахло от них обычной зеленой смолой. Я спрятал их в спичечный коробок.
Присел на пенек, посидел, посмотрел.
Лес был завален снегом, но здесь, в черноельнике, было особенно глухо и
темно. Совсем мало дневного света проникало в эту глухомань, а елки вбирали
в себя свет, прятали под ветки, прижимали к стволам.
- Ну вот, - сказал я Орехьевне, вернувшись домой. - Видел черные елки.
Три еловых иголочки принес.
- А Дедку-то видел?
- Какого Дедку?
- Ну как же. Там, в глубине леса, стоят кольцом черные елки, а
посредине Черный Дедко сидит. Там прячутся самые черные силы, таятся под
елочками. Как же ты Дедку-то не видел?
- И не знаю как.
- Да ты вспомни. На пенечке не Дедко ли сидел?
- На пенечке я сам сидел.
- Ну-ну, - сказала Орехьевна и внимательно оглядела меня, - ты вроде
пока не дедко. Только глаз у тебя темноват. Смотри уж - не сглазь никого.
- Да что ты, что ты, - заволновался я. - Не буду.
- Тогда брось эти иголки в огонь.
Я достал черные еловые иголочки и бросил их в печку.
Они скрючились, вспыхнули и сгорели.
