Девочки начинают спорить.
- Иди, я сама ее покормлю, - говорит Мышка.
- Ишь какая, сама иди! Ты же читать хотела! Я покормлю, а ты уложи, прижимая к себе девочку, говорит Динка.
- Хитрая ты! Самое удовольствие кормить... - протестует Мышка.
- Ну, давай вместе. Неси одеяло на гамак! - командует Динка.
- Так она, может, поиграет еще.
Марьяшка шествует посредине и, поворачивая то к одной, то к другой свое веселое личико, что-то рассказывает непонятное и очень нужное, подкрепляя свои сообщения неожиданным звонким смехом.
- Ты будешь кормить, а я буду поить молочком, - примиряюще говорит Мышка.
Но Лина захватывает девочку своими большими теплыми руками, усаживает ее к себе на колени, обтирает мокрым полотенцем Марьяшкину ложку и, зачерпнув каши, шумно дует на нее. Марьяшка, широко открыв свой рот с мелкими белыми зубками и закинув головенку на грудь Лины, терпеливо ждет.
Девочки стоят по обеим сторонам и, налегая на стол, довольно улыбаются.
После завтрака начинается веселая игра.
- Ку-ку! - кричит Марьяшка, прячась за дверью.
- Ку-ку! - откликается из-под стола Мышка.
- Где они? Где они? - нарочно не замечая их, мечется по террасе Динка. Где моя Марьяшка?
Мышка быстро перебегает к Марьяшке и что-то шепчет ей на ухо.
- Нас нету! - пищит из-за двери тоненький голосок.
- Зайчики, зайчики! Где моя Марьяшка? - закрывая лицо руками, спрашивает Динка.
"Зайчики", взявшись под ручку, прыгают ей навстречу. Но в этот момент входит Катя. На бледном, хмуром лице ее появляется рассеянная улыбка.
- Не спит? - спрашивает она, указывая на Марьяшку, и, неотступно думая о чем-то своем, машинально добавляет: - Уложите ее в гамаке!
Девочки переплетают руки стульчиком и несут Марьяшку в сад. Уложив девочку в гамак, они тихо покачивают ее, надевая колыбельную:
Спи, младенец мой прекрасный,
Баюшки-баю...
Глаза Марьяшки медленно закрываются, на красные щеки ложится темный ободок пушистых ресниц.
- Tсc!.. - шепчет Динка, подняв палец. И обе девочки на цыпочках удаляются.
Глава тридцатая
ХОРОШЕЕ ДОЛЖНО БЫТЬ ЛУЧШИМ
За обедом Марина несколько раз взглядывает на сестру:
- Почему ты такая бледная, Катя? У тебя не болит голова?
- У меня никогда ничего не болит, - улыбается Катя, но улыбка ее какая-то неживая, деланная.
- Катя весь день сегодня бледная, - замечает Алина.
- Катюшенька, почему ты такая? - в сотый раз спрашивает Мышка.
- Может, ты гладила и угорела? - пытается угадать старшая сестра.
- Да нет. Вот надо вам всем обращать внимание! Я просто не высыпалась последнее время.
- Вот это скорей всего, - подтверждает Марина и вдруг звонко, заразительно хохочет. - Я, знаешь, недавно заснула на службе. Хорошо, что наш курьер вошел и сильно хлопнул дверью. Я сразу проснулась и говорю: "Спасибо". А он: "Чего-с?" Ха-ха-ха!
Дети тоже начинают смеяться.
- Чего-с? Чего-с? - повторяет Динка, хохоча и балуясь.
- И главное, что я всегда раньше просила этого курьера, - вытирая выступившие or смеха слезы, говорит Марина, - чтобы он не хлопал так сильно дверью, а тут... вдруг: спасибо! Конечно, он ничего не понял и - чего-с? - под общий смех объясняет она.
Когда кто-нибудь хорошо рассказывает и все смеются, Динка приходит в неистовое возбуждение. Ей тоже хочется что-нибудь рассказать, или выкинуть какой-нибудь неожиданный фокус, или, на худой конец, хоть высунуть свой нетерпеливый язык и подразнить Мышку: "Мэ-мэ-мэ..."
