- Первая партия уходит через неделю, - оглянувшись, шепчет Марина.
- А вторая? - так же тихо спрашивает Костя.
- Вторая - неизвестно. Ждут начальство... Нам сообщат, - быстро говорит Марина.
Сзади слышатся торопливые шаги, и мимо пробегают запоздавшие дачники.
- Вы сейчас зайдете к нам, Костя? - спрашивает Марина.
- Нет, - быстро отвечает Костя. - Я буду ночевать во флигеле у Крачковских. Нужно постепенно приучить сторожа к моим ночевкам... У вас есть что-нибудь для меня? - шепотом спрашивает он.
- Есть. Вы должны зайти, - так же тихо отвечает Марина. - Какой свежий вечер! А днем было ужасно душно! - громко говорит она.
Они выходят на дачную аллею; кое-где сквозь деревья видны освещенные окна разбросанных кругом дач, в тишине летнего вечера откуда-то издалека долетает до них тихая музыка.
- Проходит лето... - с грустью говорит Марина, - Сегодня утром я в первый раз заметила на листьях коричневые ободочки. Трава тоже поблекла... Я совсем не видела лета, - жалуется она.
Костя молчит и думает о чем-то своем; Марина тоже замолкает Она очень устала и переволновалась, но на душе у нее радостно
- В общем, я успокоилась, - говорит она, помолчав.
- А я забеспокоился, - серьезно отвечает Костя.
- Почему?
- Да потому что не все еще сделано!.. Да, кстати! Сегодня Алина наконец получила то, что я ей обещал, - вспоминает вдруг Костя.
- Да? Но я немножко побаиваюсь, что она перестарается, - говорит Марина.
- Может, и перестарается, конечно, - соглашается Костя, - но зато я совершенно уверен, что не пропустит...
- А вы серьезно думаете, что эта фигура может появиться на нашем горизонте?
- Я думаю, что может.
Разговор снова замолкает. Они подходят к калитке. Костя молча пропускает Марину вперед. На террасе горит лампа, но дети уже легли. Кати тоже не видно. Марина осторожно отворяет дверь в свою комнату, зажигает свечу и достает из-за корсажа сложенный вдвое конверт.
- Здесь записки из камер... - тихо говорит она. Костя оживляется:
- От него тоже?
- Да, и от него... Он здоров, настроение бодрое, - коротко сообщает Марина.
- Вы просили ему сообщить о том, чтобы он был готов?
- Конечно.
- Ну, я пойду! Спасибо вам...
Марина снова провожает Костю до калитки.
- Если что-нибудь понадобится, я извещу вас, - говорит он, торопясь уйти.
Впервые за много лет дом Арсеньевых кажется ему чужим, и, одиноко шагая по кратчайшей тропинке через лес, он чувствует себя разбитым и осиротевшим,
Но Марина не знает этого. Она просто удивляется, что Костя так быстро ушел.
На дорожке слышно тихое покашливание. Около террасы появляется Никич
- Пришла? Ну, слава богу! А я тут по-стариковски захандририл было... Смотрю на часы и думаю: ну как не приедет она нынче! - тихо говорит старик.
- Вот глупости! - улыбается Марина. - Никогда не беспокойтесь за меня. Это совсем лишнее.
Успокоенный Никич идет спать. Дети тоже спят. Одна Алина ждет мать.
- Что ты не спишь, Алина?
- Я сейчас лягу. У тебя все хорошо, мамочка?
- Все хорошо. Ложись скорей, уже очень поздно, - целуя се, говорит мать. Она недовольна тем, что Алина каким-то болезненным чутьем всегда угадывает дела взрослых. Нехорошо это - все-таки она еще девочка.
Из сада, медленно поднимаясь по ступенькам на террасу, входит Катя.
