- Сюда! - позвал Кайнз и повернул влево.
За спиной Кайнза другие Свободные начали выбрасывать из орнитоптера матерчатые чехлы и скоро накидали их целую гору. Айдахо резко затормозил свой бег перед Полом и отсалютовал:
- Мой господин, у Свободных есть временное укрытие неподалеку, где вы...
- А что там такое?
Пол указал в сторону главного хребта. Там бушевал огонь, и пурпурные лучи ласгана шарили по пустыне. На плоском безмятежном лице Айдахо промелькнула улыбка:
- Мой господин... сир, я там оставил им кое-что...
Договорить он не успел. Внезапно яркий, как солнце, слепящий белый свет залил пустыню. Айдахо резко дернул одной рукой Пола, другой Джессику и сбросил их с уступа вниз. Они распластались на песке, в то время как до них долетел грохот взрыва. Скала, у подножия которой они лежали, ответила ему гулом. Айдахо сел и отряхнулся.
- Это не атомная бомба Атридесов, - сказала Джессика. - Я думаю, что вы...
- ... поставили там защитное поле, - договорил за нее Пол.
- Большое и действующее на полную мощность, - присовокупил Айдахо. Луч ласгана коснулся его и... - Он выразительно пожал плечами.
- Субатомная реакция, - сказала Джессика. - Это опасное оружие.
- Не оружие, моя госпожа, а средство защиты. В следующий раз эти подонки дважды подумают, прежде чем хвататься за ласган.
Свободные с орнитоптеров остановились над ними. Один из них негромко сказал:
- Пора в укрытие, друзья.
Пол встал, Айдахо помог Джессике.
- Этот взрыв непременно привлечет к себе внимание, сир, - сказал Айдахо.
"Сир", - подумал Пол. Это слово казалось таким странным в применении к нему - так всегда называли его отца.
Дар предвидения снова дал знать о себе, и он увидел себя зараженным диким чувством расового сознания, которое упорно ведет к хаосу во Вселенной. Видение потрясло его, и он позволил Айдахо провести себя вдоль края низины к выступу скалы. Свободные с помощью портативных инструментов прокладывали путь в песке.
- Можно мне взять вашу сумку, сир? - спросил Айдахо.
- Она не тяжелая, Дункан, - ответил Пол.
- У вас нет защитного поля, - сказал Айдахо. - Не хотите ли мое? - Он бросил взгляд на отдаленные хребты.
- Вряд ли ласганы снова будут пущены в ход.
- Оставь свое защитное поле при себе, Дункан. Твоя правая рука вполне надежная защита для меня.
По тому, как Айдахо еще ближе придвинулся к Полу, Джессика поняла, что похвала возымела действие, и подумала: "Пол умеет обращаться со своими людьми!"
Свободный отодвинул обломок скалы, и за ним открылся вход в естественную пещеру.
- Сюда, - сказал Свободный и повел их по каменистым ступеням в темноту.
За их спинами камень снова лег на место, закрыв вход. В тусклом зеленом свете, идущем откуда-то сбоку, они разглядели ступени у левой стены пещеры. Спустившись по ним, они повернули за угол и оказались в другом коридоре, отлого уходящем вниз. В конце его было что-то похожее на комнату.
