Пол обернулся. Сквозь вызываемую спайсом пленку небо казалось темным, глубоко лазурным; и на фоне этого неба резким контрастом выделялась увеличивающаяся темная точка.
- Орнитоптер! - определил Стилгар. - Небольшой.
- Возможно, разведчик, - сказал Пол. - Могут ли нас заметить?
- С такого расстояния мы - только червь, движущийся по поверхности пустыни, - ответил Стилгар и указал левой рукой вниз. - Прыгайте на песок!
Один за другим люди стали сползать на бок червя и прыгать вниз, закрывшись плащами от летящего песка. Пол отметил то место, где укрылась Чани. Теперь их оставалось только двое.
- Прыгай первым! - скомандовал Пол.
Стилгар оперся на свои крючья и спрыгнул. Пол подождал, пока Создатель минует тот участок, на котором укрылись люди. Поскольку червь не был полностью укрощен, требовалась особая осторожность. Освободившись от раздражающих его крючьев, огромный червь начал погружаться в песок. Пол легко побежал по его широкой спине к хвосту, тщательно рассчитывая момент прыжка. Замедлив бег, он, как его учили, прыгнул на скользкую дюну, завернувшись в плащ. Каскад песка взвился и поглотил его.
Теперь ожидание...
Пол осторожно повернулся, изучая сквозь прореху в плаще полоску неба. Он представил себе, как остальные, каждый в своем укрытии, делают тоже самое.
Он услышал шум крыльев топтера раньше, чем увидел его. Топтер пролетел у них над головами, а потом, сделав разворот, полетел к скалам Хаббания и скрылся за ними.
"Неопознанный топтер", - подумал Пол.
Над пустыней раздался птичий крик... Еще один...
Пол освободился от песка и взобрался на вершину дюны. Остальные тоже выбрались из песка. Пол отыскал глазами Чани и Стилгара. Стилгар указал на скалы.
Люди собрались вместе и двинулись вперед, скользя по песку шагом, лишенным ритма, чтобы не привлечь внимания Создателя. Стилгар шел рядом с Полом по утрамбованному ветром гребню дюны.
- Это было судно контрабандистов, - сказал Стилгар.
- Похоже, что так, - отозвался Пол. - Но для контрабандистов он слишком далеко забрался в пустыню.
- У них тоже проблемы с патрулями.
- Если они забрались так далеко, то могут забраться и еще дальше, сказал Пол.
- Верно.
- Ни к чему им видеть то, что они могут здесь увидеть: контрабандисты торгуют и информацией.
- Они охотятся за спайсом, разве ты думаешь иначе? - спросил Стилгар.
- Всякое может быть. Давай устроим западню и захватим нескольких контрабандистов. Пусть знают, что это наша земля, а, кроме того, нашим людям надо поупражняться с новым оружием.
- Вот теперь в тебе говорит Узул, - сказал Стилгар. - Узул думает, как Свободный.
"Но Узул должен открыть путь тому решению, что сможет противостоять ужасной цели." - подумал Пол.
* * *
Когда закон и долг переплетаются воедино,
объединенные религией, человек никогда не сможет
полностью узнать себя, ощутить свое "Я", он всегда
