Гурни, не сводя глаз с ножа противника, осторожно потянулся к своему ножу. Если они посмели пустить в ход ракеты, то у них, вероятно, есть и другие, не менее эффективные орудия. Требовалась величайшая осторожность. По звукам он определил, что по крайней мере часть его воздушного прикрытия сбита. За его спиной, судя по шуму, шла борьба.
Глаза стоящего напротив Гурни воина проследили за движением его руки, потом обратились на его лицо.
- Оставь нож в ножнах, Гурни Хэллек! - приказал воин.
Гурни колебался. Даже приглушенный фильтром стилсьюта голос казался странно знакомым.
- Тебе известно мое имя? - спросил он.
- Со мной тебе, Гурни, ножа не понадобится, - сказал человек. Он выпрямился и убрал свой нож в ножны, под плащ. - Вели своим людям прекратить бесполезное сопротивление.
Человек откинул капюшон и снял фильтр.
То, что он увидел, заставило Гурни окаменеть. Ему показалось, что он смотрит на дух герцога Лето Атридеса. Подлинное узнавание приходило к нему очень медленно.
- Пол, - прошептал он. Потом громче: - Это действительно Пол?
- Неужели ты не доверяешь собственным глазам? - спросил Пол.
- Все говорили, что вы мертвы, - выдохнул Гурни, слегка подавшись вперед.
- Прикажи своим людям остановиться, - велел Пол, указывая на нижние уступы хребта. С неохотой отведя взгляд от лица Пола, Гурни посмотрел в ту сторону. Он увидел лишь маленькую группу своих людей. Люди пустыни, со скрытыми под капюшонами лицами, были, казалось, повсюду. Фабрика-краулер неподвижно стояла на песке, захваченная Свободными. В небе не было видно ни одного судна.
- Прекратите борьбу! - крикнул Гурни, крепко стиснув в руке мегафон.
И набрав в легкие воздух, он повторил:
- Говорит Гурни Хэллек. Приказываю прекратить борьбу!
Медленно и неохотно люди опустили оружие. Взгляды всех вопросительно обратились на него.
- Это друзья, - объяснил Гурни.
- Ничего себе, друзья! - выкрикнул кто-то из задних рядов. - Половина наших людей убита!
- Это была ошибка, - сказал Гурни. - Не надо ее усугублять.
Он снова повернулся к Полу и посмотрел ему прямо в глаза - глаза Свободного.
Улыбка тронула губы Пола, но была в выражении его лица и твердость, напомнившая Хэллеку старого герцога, дедушку Пола. Потом Гурни увидел на его лице знаки, не виденные им раньше ни в ком из Атридесов, - они проявлялись в напряжении лицевых мускулов, в испытующих взглядах исподтишка.
- Все говорили, что вы мертвы, - повторил Гурни.
- Это было нам на руку, - сказал Пол.
Гурни понял, что эта фраза в известной мере извиняет его за то, что он оставил Пола на произвол судьбы, поверил в то, что его юный герцог... его друг мертв. А потом ом подумал: осталось ли в стоящем перед ним воине хоть что-то от того мальчика, которого он знал и учил искусству борьбы?
Пол подошел вплотную к Гурни, и в глубине его глаз плеснулась нежность.
- Гурни...
