Овсей Дриз. Целковый
ЦЕЛКОВЫЙ
Когда-то в местечке Хеломе,
Прославленном козами белыми,
Где портные жилетки и брюки латали,
Где сапожники туфли чинили, тачали,
Где шорники шили шлеи и уздечки,
Где пекари хлеб выпекали в печке,
Жестянщики вёдра паяли, лудили,
А парикмахеры стригли и брили,
Но сами не брились почти никогда, —
Случилась однажды большая беда.
Стражник усатый — в медалях, при шашке,
С яркой кокардой на синей фуражке, —
Пьяным напился и начал орать:
— Сейчас же гуся на обед мне подать! —
И баста! И сколько его ни просили
Портные, что вечно латали и шили,
Сапожники, что молотками стучали,
Жестянщики, что у порога паяли:
— Ваше благородие, чуть обожди!
Вот вечером гуси пойдут из воды,
Такую гусыню тебе мы изловим,
Такое жаркое тебе приготовим,
Такое, что просто оближешь ты пальцы!
И шкварок нашкварим, нажарим на смальце.
А стражник ревет, словно местный бугай:
— Желаю! Сейчас же! Умри, а подай!
И пьяный как был — во всей амуниции —
Бросился в реку за белою птицею.
Шашка тяжёлая тянет ко дну.
Стражник кричит: — Помогите! Тону! —
Оставил портной лапсердак недошитый,
Оставил сапожник башмак недобитый,
Шорник оставил шлею и уздечки,
Пекарь оставил бублики в печке.
И парикмахер с бритвой в руке
Следом за всеми помчался к реке.
Охают люди. Что делать? Беда!
Стражник утонет, начнётся тогда!..
На станцию всадник направится быстро,
Оттуда пойдет телеграмма к министру.
Министр прочитает её и, быть может,
Сразу к царю побежит и доложит:
— Так, мол, и так. В таком-то местечке...
Пекарь, что хлеб выпекает в печке,
Шорник, что чинит шлеи и уздечки,
Портной, что жилетки и брюки латает,
И старый сапожник, что туфли тачает,
И парикмахер, — и много народу
Собрались и бросили стражника в воду...
И полетит телеграмма назад:
«Так, мол, и так, и числа, мол, такого
В Хелом прибудет рота солдат...»
И будет в тяжёлые цепи закован
Пекарь, что хлеб выпекает в печке,
Шорник, что чинит шлеи и уздечки,
Портной, что жилетки и брюки латает,
И старый сапожник, что туфли тачает.
Бегают люди, кричат возле речки.
Ведь плавать никто не умеет в местечке.
Гуси гогочут. Стражник орёт.
«Что будет с Хеломом?» — плачет народ.
И тут появился Шолом-босяк,
Куцые брюки, худой лапсердак.
Неторопливо к толпе подошёл он.
И людям сказал этот умница Шолом:
— Что тут за крики, за беготня?
Что за пожар среди белого дня?
Вытащить стражника? Проще простого!
Есть у кого-нибудь новый целковый?—
А пьяный совсем уже тонет в реке.
Но только монету увидел в руке —
Тут же, как пробка, — вон из воды!
Так Хелом избавился от беды.
Перевод Г. Сапгира