- Что, хороша, видно, бабеночка-то? - посмеиваясь, говорил Маякин, щупая Фому своими хитрыми глазками. - Вот будешь ты при ней рот разевать... так она все внутренности у тебя съест...
Фома почему-то вздрогнул и, не ответив ему, деловым тоном начал говорить отцу о поездке. Но Игнат перебил его речь:
- Погоди, я коньячку спрошу...
- А ты тут всё пьешь, говорят...-неодобрительно сказал Фома.
Игнат с удивлением и любопытством взглянул на него и спросил:
- Да разве отцу можно этак говорить, а? Фома сконфузился и опустил голову.
- То-то! - добродушно сказал Игнат и крикнул, чтоб дали коньяку...
Маякин, прищурив глаза, посмотрел на Гордеевых, вздохнул, простился и ушел, пригласив их вечером к себе пить чай в малиннике.
- Где же тетка Анфиса? -спросил Фома, чувствуя, что теперь, наедине с отцом, ему стало почему-то неловко.
- В монастырь поехала... Ну, говори мне, а я - выпью...
Фома в несколько минут рассказал отцу о делах и закончил рассказ откровенным признанием:
- Денег я истратил на себя... много.
- Сколько?
- Рублей... шестьсот...
- В полтора-то месяца! Немало... Вижу, что для приказчика - дорог ты мне... Куда ж это ты их всыпал?
- Триста пуд хлеба подарил...
- Кому? Как? Фома рассказал.
- Ну это - ничего! - одобрил его отец. - Это - знай наших!.. Тут дело ясное -за отцову честь... за честь фирмы... И убытка тут нету, потому - слава добрая есть, а это, брат, самая лучшая вывеска для торговли... Ну, а еще?
- Да... так, как-то... истратил...
- Говори прямо... не о деньгах спрашиваю, - хочу знать, как ты жил, настаивал Игнат, внимательно и строго рассматривая сына.
- Ел... пил...- не сдавался Фома, угрюмо и смущенно наклоняя голову.
- Пил? Водку?
- И водку...
- А! Не рано ли?
- Спроси Ефима -напивался ли я допьяна...
- На что спрашивать Ефима? Ты сам должен всё сказать... Так, стало быть, пьешь?
- Могу и не пить...
- Где уж! Коньяку хочешь?
Фома посмотрел на отца и широко улыбнулся. И отец ответил ему добродушной улыбкой.
- Эх ты... чёрт! Пей... да смотри, - дело разумей... Что поделаешь?.. пьяница -проспится, а дурак -никогда... будем хоть это помнить... для своего утешения... Ну и с девками гулял? Да говори прямо уж! Что я- бить тебя, что ли, буду?
- Гулял... была одна на пароходе... От Перми до Казани вез ее...
- Ну...- Игнат тяжело вздохнул и, насупившись, сказал: -Рано опоганился...
- Мне двадцать лет... А ты говорил, что в твое время пятнадцатилетних парнишек женили...-смущенно возразил ему сын.
- То -женили... Ну, ладно, будет про это говорить... Ну, повелся с бабой, - что же? Баба - как оспа, без нее не проживешь... А мне лицемерить не приходится... я раньше твоего начал к бабам льнуть... Однако соблюдай с ними осторожность...
